至善嬤嬤哭了起來，磕頭求饒：「娘娘饒命吧，奴婢真是不小心啊，九公主也放過奴婢吧！」
她被宮人拖走了。
待至善嬤嬤走後，皇后拿手帕給夏寶兒擦了擦眼淚。
她拍著夏寶兒的後背，小人兒在她懷中打哭嗝。
「寶兒不害怕，皇后娘親和你太子哥哥以後都會保護你的。」
夏寶兒的記憶中，貓咪小花吃了放在桌子上的糕點，不一會就倒下口吐白沫的樣子，深深的烙印在她腦海深處。
她如今回想起那個畫面，都有些害怕的發顫。
但是她一向懂事，不停拿小手手背擦去浸出來的眼淚。
自己安慰自己道：「寶兒不哭，寶兒不怕。」
皇后心知，在冷宮裡，惠貴嬪一個人拉扯大女兒，肯定吃了太多苦。
用完膳後，皇后親自抱著夏寶兒，帶著太子去了惠貴嬪的福華殿。
此時，惠貴嬪正在窗下繡小衣服，她想給夏寶兒做一件裡衣。
瞥見皇后的儀仗進了院子，惠貴嬪受寵若驚，連忙放下手頭的東西，快速迎了出去。
「臣妾見過皇后娘娘。」
皇后抱著夏寶兒上前，一隻手拍了拍惠貴嬪的肩：「起來罷。」
夏寶兒粉嫩的小臉上滿是洋溢的高興：「娘親！今天皇后娘親教寶兒讀書，太子哥哥教寶兒寫字啦！」
惠貴嬪連忙向皇后福身：「寶兒給娘娘添麻煩了。」
皇后走進屋子，將夏寶兒放在軟凳子上，才說：「寶兒被你教的善良純真，連本宮看了，都甚為喜愛。」
她環顧四周，見福華殿果真被皇上吩咐過，裝扮的華麗，但處處透露著溫馨。
皇后嘆了口氣：「本宮都聽說了，你在冷宮裡時過的悽苦，你去冷宮也因由本宮而起，往後，本宮會好好照顧你與寶兒的。」
惠貴嬪誠惶誠恐，忙說：「娘娘不必這樣說，臣妾如今，已經心滿意足了。」
燕好奉茶上來，皇后品了一口說道：「過幾日是本宮為太子舉辦的生辰宴，你也帶著寶兒一起來吧。」
一般這種宮宴，身份不夠格的妃子是不被允許去的。
皇后能這麼說，看來就是要告訴後宮眾人，不可再輕視惠貴嬪。
惠貴嬪一愣，好半天才點點頭：「臣妾一定到。」
皇后又坐著和她說了一會家常，才帶著人離開。
過了兩日，燕好摘了一筐子桂花進來。
芳華殿內芳香四溢，甜而不膩的桂香傳遍四處。
夏寶兒到處嗅了嗅，惠貴嬪柔笑著在她衣襟領口別了一串拿繩子串好的桂花。
夏寶兒眨著水濛大眼睛：「娘親，可以再給寶兒一串嗎，寶兒想拿去送人。」
惠貴嬪笑著遞去一串：「寶兒要給誰送去？」
夏寶兒卻不答，甩著小腿，噠噠地跑了。
燕好在她身後笑說：「嬪主，看來公主也有玩伴了。」
說完，她連忙追上。
夏寶兒讓燕好帶著她去了西宮觀滄海。
這是一棟占地極其寬廣的殿宇，殿前的大院子裡，立著一個日晷。
院子四周種了清幽的綠竹，這會兒秋風吹過，一陣颯颯響聲。
夏寶兒探頭探腦：「阿斐哥哥？」