破廟內,衣衫襤褸的山羊鬍男人將手裡的烤魚翻了個面,皺眉低聲抱怨：「這幫野人怎麼都精得跟猴似的？按照他們開的價，咱這批貨算下來，比往年要少換得一半皮貨和銀兩。」
身穿藏藍麻布騎裝的男人道：「要不咱們晾他們一晾,就不信這幫蠻夷不要咱們手上的貨,邊塞買賣哪家的貨不比咱們貴幾倍？慣的他們！愛買不買！」
另外三個男人聞言，都贊同的點點頭,隨後同時轉頭看向花白頭髮的頭領。
有人對頭領道：「趙哥，你拿主意罷。」
此刻,破廟窗子外,悄無聲息地露出半邊小胖臉的七皇子目光如炬，直勾勾注視著山羊鬍子手裡的烤魚。
「這群人不是在跟咱們耍花樣。」花白頭髮的男人絲毫沒察覺窗外的動靜,神色沉穩地開口：「如今咱們大齊正跟契丹打仗，邊塞各個部落手裡的皮子，幾個月前就被契丹搜刮盡了,都拿去制護甲，貨不夠了，咱們今年當然不可能按往年的份量折換。」
山羊鬍急了：「那可怎麼辦！難道咱麼就這麼賤價跟他們換貨？別說回不了本錢，咱們這一路風餐露宿運貨受的罪,都白搭了！」
花白頭髮的男人深吸一口氣：「別著急,咱們未必非得跟女真族做買賣，乾脆帶上貨物繼續往西走，去找哆客部落談談價，那邊離戰亂地區遠些,被契丹搜颳得少。」
窗子外，注視著烤魚的七皇子咽了口唾沫。
食慾讓他耳聽八方眼觀六路，很快猜測出這群人可能都是商人。
不知這條烤魚要怎麼交易。
七皇子平時身上並不帶銀兩，就算出宮也是小內監跟在後頭結帳。
好在這回是出門打仗，汐妃不放心，給他袖袋裡放了幾張銀票，以免要吃點什麼軍隊裡沒有，可以沿路買著吃。
汐妃也沒多想，只是怕兒子餓著，做夢都沒想到這回出征會出這麼大的事。
這幾張銀票現在派上了用場。
七皇子雖然從沒有跟人直接進行過交易，但小時候聽薛遙碎碎念過一些話，比如他餐桌上的某種名貴魚肉得多少錢一條，不能浪費什麼的。
以七皇子的記憶力，要回憶起幾種魚的價格，那是易如反掌。
最名貴的品種，也就二兩銀子一斤，尋常百姓家沒人會吃，尋常魚類才十幾文一條。
七皇子看得出，山羊鬍子手裡的那條烤魚，屬於十幾文錢一條的品種。
但這條魚出現的時機，讓它在七皇子眼裡簡直風華絕代，配得上二兩銀子一斤的天價。
七皇子低頭從袖袋裡翻出一疊銀票，抽出面額最小的一張，五十兩。
汐妃怕碎銀子太沉，累著兒子，所以給的都是這樣的銀票，沒有再小的面值了。
這個時候，破廟裡五個男人依舊沒發現窗外不斷咽口水的孩子，正在討論下一階段的運貨路線。
不久後，其中一個人終於聽見門外有腳步聲走動，他轉頭看過去——
七皇子昂首闊步、風度翩翩的，從破廟門前走過。
幾個男人嚇得握住刀柄。
塞外生意挺掙錢，不要命的劫匪也多，做這生意的多數自己就是劫匪出身，搶夠了本錢就自己做起了這行買賣。
這幾個商人從前當劫匪時，就經常這麼無聲無息的跟著商隊探聽消息。
但是很奇怪，幾個男人回過神，發現剛剛那個從門前走過的身影，好像很……悠閒？
這可不像劫匪探子的舉止。
會不會是外面已經被劫匪包圍了，所以這探子如此悠閒自得？
正當五個人忐忑不安的時候，七皇子再一次步態悠閒的回頭又從門前走過了。
五個男人：「？？？」
就算已經包圍了他們，也用不著這麼囂張吧！
七皇子再一次路過廟門後，眉頭已經皺起來了——
這群商人為什麼不跟殿下打招呼呢？殿下都已經出現兩次了。
七皇子的交流模式十分被動，他需要別人先給他請安，然後主動問他餓不餓。
這群看起來不像太監不像伴讀又不像士兵的人，實在太難捉摸了。
肚子挺不住，又開始咕嚕嚕的叫，七皇子沒了剛剛氣定神閒的瀟灑，蔫頭耷腦地走到廟門口，眼巴巴看向屋裡五個人，可憐唧唧地通知大家：「爺進來了。」
準備拔刀的五個男人已經懵了——
廟門口站著的是個髒兮兮的男孩，身上穿著暗朱色長衫，廣袖博帶，看款式，絕對是豪商高官人家小少爺才穿得起的衣服，但又被磨得破破爛爛。
胳膊處還有一道撕開的口子，好像還有暗沉的血跡，被朱色的布料掩蓋了。
「你是誰？想幹什麼？」花白頭髮的男人警惕地盯著男孩。
七皇子張了張口，沒能發出聲音，立即用力清了清嗓子，低啞地說了句：「買魚。」
「什麼？」男人沒聽明白。
七皇子努力把目光從烤魚身上拉回男人臉上，認真地開口：「你們是商人，爺是客。」
一個藏青衣服的男人丈二和尚摸不著頭腦，不耐煩地箭步上前，指著七皇子鼻子，呵斥道：「哪兒冒出來的傻小子！這裡是你搗蛋的地方？趕緊給老子滾！」
七皇子認真的神色，瞬間變得驚怒，他難以置信地睜大眼睛，看著面前無禮之極的男人。
「怎麼？皮癢欠揍了？」男人又靠近一步，瞪大眼睛盯著這小乞丐一樣的男孩。
然而，他的威嚇並沒有嚇退這男孩，男孩一動不動抬頭與他對視，眼裡的憤怒漸漸變得疑惑。
靠的近了，男人才發現，這滿臉髒灰的男孩，五官竟然精緻得出奇，輪廓深邃，雙瞳剔透，不像是純正的漢人。
他猜想男孩是塞外遊牧部落人家的孩子，但細看卻發現，男孩脖子乾淨的地方，皮膚白如凝脂，絕不是長期遊牧、經受草原上風吹日曬的膚色。
種種古怪的不合常理，讓他摸不准對方身份，下意識放低嗓音問一句：「你該不會是哪個部落的王子吧？」
男孩沒回答，依舊一動不動看著他。
「得罪了。」男人以為他默認了，賠笑道：「你是哪個部落的？是想跟咱們談什麼生意？」
「買魚。」七皇子因為肚子太餓，原諒了這男人方才的失禮，轉頭一指山羊鬍子手上的烤魚，下令道：「快翻面，烤糊了。」
男人轉頭順著他的手指看了眼，回頭皺眉道：「你想買那條烤魚？」
七皇子點頭。
「你他媽耍老子？」男人一把抓起男孩的前襟，剛準備動手，指尖的觸感卻讓他心口猛地一咯噔。
是上等布料的觸感！
他們到底是商人，有些貨雖沒有拿過，但也在衣料鋪子裡見識過。
男人詫異地低頭摸了摸男孩的衣服料子，湊近了仔細看，立即驚愕的回頭招呼兄弟們：「快來看！他這！他這穿的是雲錦！金陵織造局專供的雲錦！」
一群人聞言立即聚攏過來，鑒寶專家一樣，埋頭研究男孩髒兮兮地外衣。
雲錦可是寸錦寸金的天價提花絲織品，他們拿貨的鋪子裡，也只見過一匹這樣的料子，鎮店之寶，沒人買得起。
沒想到能在這鳥不拉屎的地方，看見有人把這天價布料穿在身上。
居然還穿壞穿髒了，簡直暴殄天物！
花白頭髮的頭領確認了布料確實是雲錦，立即抬手讓兄弟們退後，禮貌的對男孩開口：「小兄弟，你究竟是什麼人？咱哥幾個都是風餐露宿的行商，一路上吃了不少苦頭，沒耐心陪小兄弟你開玩笑。」
「就買這條魚。」七皇子一指山羊鬍子：「爺出二兩銀子。」
五個男人又不懂了，二兩銀子買條魚？
「這該不會是個傻子吧？」一個男人小聲問領頭的。
七皇子抬手把銀票攤給他們看。
男人們低頭一看，瞬間被五十兩的數額震驚了。
破廟裡一片死寂，只剩下火堆還噼噼啪啪的炸響。
山羊鬍子最先回過神，趕忙擠到最前面：「這魚，你出二兩銀子？」
七皇子一點頭。
山羊鬍子欣喜萬分，剛準備成交，一旁的頭領立即抬手制止了他。
「小兄弟。」頭領一派淡定地開口：「這裡是邊塞，誰知道你這銀票是真是假？方圓百里也找不到一家票號，咱們可不敢收。」
山羊鬍子立即急了，上前懇求道：「大哥……這小公子穿的可是雲錦，銀票怎麼會造假？就算假了，也才二兩銀子，一條魚賣他就賣他了，咱們不如……」
花白頭髮一個眼刀瞪得他閉了嘴。
「他說要二兩銀子買咱們的魚，咱們還得找給他四十八兩白銀，萬一銀票是假的，咱們虧的還只是二兩銀子嗎？」
山羊鬍子一拍腦袋，這才反應過來，連忙豎起拇指，讚揚大哥的機警。
這小孩沒準就是穿這身衣服裝傻充愣，四處空手套白狼呢？
行走江湖這麼多年，居然差點被個毛孩子給騙了，山羊鬍子斜著眼睛打量男孩，隱約發現了問題所在——
這男孩身上有種獨特的氣質，跟男孩對視的時候，自己心裡好像有種本能，想要順從這男孩的意願，簡直巫術一樣，差點叫他上了當。
七皇子已經快要餓死了：「這銀票是真的。」
花白鬍子的男人點頭笑笑：「不論是真是假，真金白銀交易，是咱們邊塞行商的規矩，銀票咱們不能收，得罪了，小兄弟，請回吧。」
「不用找了。」七皇子不肯收回銀票，他快被烤魚的香味逼瘋了，但教書師傅說過士農工商都是大齊老百姓，皇子要愛護老百姓，不能強搶食物，七皇子只能展現皇家的闊綽了：「爺出五十兩買這條魚。」
「成交！」這回山羊鬍子不再給頭領阻撓的機會，伸手就用烤魚交換了男孩手裡的銀票。
七皇子激動萬分地接過烤魚，張嘴就一口咬下去，烤脆了的魚刺都被他嚼碎了往下咽，卻因為喉嚨里太干，咽不下去。
首領見這男孩幾次都沒能吞咽下去，就上前一步，伸手想幫他拍拍後背，沒想到男孩立即把烤魚藏到了身後，小狼崽子似的警惕地斜眼盯著他，鼻子裡居然還發出警告的小呼嚕。
首領笑了笑：「小兄弟別害怕，我不是要搶你的魚，只是看你咽不下去想幫忙，要不要喝口水？」
七皇子頓時見到親人一樣撇嘴看著他。
頭領立即讓手下拿來水壺遞給這孩子。
七皇子抱起水壺，仰頭「咕咚咕咚」大口喝。
頭領試探著套近乎：「小公子，你是不是跟家裡人走散了？聽口音你像是京城人。」
得到食物的七皇子喝一口水吃一口魚肉，已經沉浸在幸福中，無法交流。
頭領等他耐心吃完魚，才對他說：「小公子要是信任咱們，就跟咱們一起走，咱們負責安全護送你回京城，只要公子立個字據，到家後給咱們哥幾個一人五百兩辛苦費就成。」
七皇子抬起袖子一擼嘴，眯起眼睛告訴那頭領：「爺厲害得很，用不著護送。」
頭領以為這是個不諳世事的富家小少爺，便溫和地笑了笑，也不打擊他，只說：「可你沒帶乾糧，這醃製的魚肉酒水都是咱們老遠帶在路上吃的，走出這片大漠還要百十里路才看到草原，獵物不好打，想買乾糧還得走幾十里才找得到人家，小兄弟再厲害，也要渴死餓死在這裡了。」
作者有話要說：
按大齊物價換算一下，這條草魚花了七崽三萬多塊錢，算不算史上最闊綽的二哈攻。
崽崽要經歷一點事，懂得人心險惡辣