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安郡王與王守哲就談完了正事。安郡王當下便興致勃勃地擺起了棋盤，拿起黑白子，準備殺王守哲一個片甲不留，報復回來。
與守哲下棋，是安郡王最近最愛的業餘活動，只因為他的棋力著實太爛，如同菜鳥一般，能飛，卻飛不高，也飛不遠。
世上菜鳥千千萬，安郡王也找其他菜鳥虐過，卻全然沒有虐王守哲這般通體舒泰而酣暢淋漓，反而索然無味，毫無樂趣可言。
細細想來，也只能歸咎於守哲這傢伙方方面面都太過完美，平日裡又是算無遺策，令人高山仰止。虐此等級別菜鳥，不管虐多少回，都虐不膩味。
恰在此時，有家將前來稟報，說仙朝姚氏空運的姚成超前來拜訪。
「請姚公子進來吧。」王守哲說道。
家將領命退去後。
安郡王有些意興闌珊地放下棋子，幽幽道：「最近姚公子來得挺頻繁啊，守哲你是有打算去仙朝發展嗎？」
「仙朝嘛，有機會總得去見識見識的。」王守哲笑著說，「聽說那邊已經普及了鍊氣境，連個尋常的佃農，端茶遞水的小廝都擁有鍊氣境的修為，當真令人神往之。」
一說起這個，安郡王也是一下子興致勃勃了起來：「我年少之時也曾去仙朝遊學過，在仙庭的經營下，整個仙朝的靈氣濃度極高，且靈脈眾多，靈田無數，生產力也遠非咱們大乾可比。就以佃農而言，往往一戶佃農可承包兩三百畝農田，再兼顧數畝下品靈田，如此也更有餘力購買一些啟靈丹之類的低階血脈資質丹藥。」
「如此代代相傳，便產生了良性循環，現如今，仙朝平民的血脈純度已經不下於大乾那些不入流的玄武小家族了。」
「若是咱們大乾能做到這一步，整體國力將得到飛躍式的提升。什麼西晉南秦，都根本不在話下。」
王守哲對此也表示贊同：「我們王氏現在也嘗試量產啟靈丹，並從平民中遴選一部分接近於下品資質的優秀者進行血脈提升，一旦能夠達到鍊氣境三四層，體質、力量、速度都遠非平民能比。尤其是開荒，干工程，挖掘河道等工作，效率極高。」
不過效率高歸高，要培養出一個鍊氣境的工人成本極其昂貴，光是啟靈丹的成本價格都得好幾百乾金，這還是大部分原材料都是自己生產，以及煉丹師是自家王守業的情況下。
此外，鍊氣境工人還得吃靈食補充氣血，偶爾還得有小培元丹協助修煉等等，每年的奉養等等成本加起來，得達到數十乾金！
也得虧王氏挺能賺錢，否則換成普通世家根本玩不起這個……
「若我真有機會登上帝位，將畢生以此為目標。」安郡王嚮往的同時，也是堅定了目標。
「明遠殿下好氣魄。」
這時候，一個爽朗的聲音在門口響起。只見一位身材魁梧的「青年」男子，龍行虎步地踏入了院子，笑著說：「若真到了那一日，大乾也當能稱一句『仙朝』了。」
「姚公子。」安郡王與王守哲一起起身行禮迎接。
「兩位莫要折煞姚某。」姚成超急忙還禮，「你們一位是准帝子，一位是姚某債主，當不得，當不得。」
債主？
安郡王瞅了瞅王守哲和姚成超，忍不住笑道：「姚氏乃是仙朝一品，實力雄渾無比，這麼會欠守哲的錢？」
一說起此事，姚成超就有些忿忿不平了：「明遠殿下，等你登基之後，可得好好管一管大乾的歪風邪氣。你們家大帝因《神朝餘暉圖》被毀，竟然一口氣訛詐了我們四倍賠償，說我們要是不賠的話，他就勒令各世家不准賣給我們維修雲鰩飛舟的材料，讓我們回不了家……」
因為一張破圖，姚成超的直接虧損就達到了一千幾百萬。
強行訛詐四倍賠償？
安郡王嘴角一抽，陛下還挺猛的。不過，記得陛下以前脾性可不是這樣的，前些年的時候，他還是個十分注重威嚴和臉面的大帝。
不知道是不是受了什麼不良影響？亦或是現在年紀越大，越是沒臉沒皮了？
「這還不算，他還強行扣下了肇事的五隻小狼崽子。」姚成超被氣得不輕，隨後又幽怨地看向了王守哲，「喏，那五隻小狼崽子就是最近『聲名鵲起』的……守哲老弟家裡的……明遠殿下，您可知道因為那五隻小狼崽子，我們姚氏總計虧了多少？」
「呃……呵呵，此事我倒也聽說過，姚公子節哀……」安郡王的嘴角抽抽，花了好大的功夫才止住了笑。
他才不會同情姚氏呢，姚氏靠著雲鰩飛舟壟斷了大型空運市場，運費價格極高，不知道賺了多少了。
「最最可惡的，還要數守哲老弟了，你明明知道五隻小狼崽子在大帝手中。」姚成超氣得眼珠子直翻，「為何還要盯著我們姚氏要小狼崽子？」
「成超兄此言差矣，凡事都得講道理不是？」王守哲親自重新沏了一壺靈茶，遞上一杯後笑眯眯地說，「那幾隻小狼崽子，是我們家璃慈委託你們姚氏空運，送到我們王氏手中的。可我們王氏，並沒有收到小狼崽子啊。不找你們姚氏要託運物品，找誰要呢？」
姚成超接過靈茶，咕嘟咕嘟全喝完，又連喝了幾杯，這才坐下後毫不客氣地吃起了各種糕點：「你就不能去找大帝要？」
「不能，我王氏與大帝沒有債務關係。」王守哲繼續給他斟茶，「還有，據說陛下看我很不順眼，我去要必然會刁難於我。」
「他何嘗不刁難於我呢？」姚成超滿臉都是鬱悶之色。
他也不是沒有嘗試去問大帝要過，只不過每次都被轟了出來。
「此事我們回頭再議，成超兄，這一份是我列的清單，需要你下一次來我們東乾時幫忙稍上。」王守哲拿出了一份長長的清單。
姚成超掃了一眼後驚嘆道：「你這是要造聚靈陣啊，規模和規格還不低的樣子……知道的人知道你們是六品世家，不知道的人，還以為你們是二品呢！」
二品世家的聚靈陣規模一般也不小，但是在核心陣眼上，至多就是一株九階的靈植或是同階奇物。與王氏計劃中的一株仙植當陣眼，有著本質的區別。
「拜託成超兄了。」王守哲拱手道。
「行吧，我盡力給你收集材料，不過一些特殊材料需要花時間，很難一次集齊。」姚成超斟酌了一番後說，「還有，不准再以小狼崽子說事兒，自個兒問大帝去拿。」
「那是兩碼事。這筆材料的價格上，我已經給姚氏預留了合理利潤。」王守哲淡然道，「除非成超兄願意將利潤去掉……」
「得，我還是再去找大帝吧。」姚成超將單子一收，眼珠子骨碌碌一轉道，「守哲老弟，你這開飯了沒？你那兩個美廚娘，今兒個給你做啥好吃的了？」
「……」
王守哲和安郡王。
……
拙政閣。
隆昌大帝懶洋洋地半躺著。
一旁，德順親王取代了老姚的位置，親自侍奉在一旁，什麼斟茶遞水，敲背捶腿，一連串阿諛奉承的好話不要錢般地狂轟濫炸。
把大帝侍奉的舒舒服服，直嘆德順小子現在變得孝順了，比年輕的時候會說話了。
惹得老姚白眼不斷。德順親王你這也忒能占位置了，連老太監的工作都搶？要不，你也索性割了，我老姚的位置讓給你德順？
另外一邊，以孟元白為首的一眾三才司、刑律司、和監察司的成員，正在給大帝匯報最近一系列案件的調查結果。
「如此說來，王氏竟然真的沒有在稅收上做文章？」隆昌大帝的眼神也略有詫異。
「啟稟殿下。」孟元白回話道，「我們動用了大量有經驗的稅務官，查帳官，將王氏近數十年來的帳目，以及各路資產都查的清清楚楚。發現長寧王氏非但不曾有偷稅漏稅，反而還會在稅量上富裕一些。」
「此外，王氏也經常會耗費巨資，進行長寧衛甚至是南六衛的水利、官道等等等設施建造。」
「陛下，長寧王氏可真是世家之表率。」德順親王在一旁幫大帝敲著背，讒言說道，「我倒是覺得，當對王氏嘉獎表彰，以鼓勵其他世家效仿之。」
雖是讒言，可隆昌大帝也是覺得頗有道理，點頭說：「的確應該大肆表彰，回頭擬一道旨，表彰王守哲的同時讓他參與下一次的大朝會。」
一說起王守哲，隆昌大帝真的是心情複雜而一言難盡，他打心底期盼著能和他見一面，卻又因為自己豪言壯語過，拉不下老臉下旨召見。
更可惡的是，那傢伙幾次三番忽略了他的暗示……
隨著事件的發展，隆昌大帝對王守哲的好奇心已經著實難以遏制了，索性借著表彰之旨意，讓他參與大朝會。即不違背了他堅決不召見的豪言，同時也能在大朝會上見一見王守哲。
看看他是何等三頭六臂，動不動就能弄出點驚天動地的事情來。
「陛下，王氏唯一的疑點就是，他們對鐵礦等需求極其旺盛。」孟元白補充說明著，「雖然他們每一筆帳目都清清楚楚，說明那些鐵用在了哪裡。但是房子內，路基內，城牆關隘內……咱們也不好去扒了查驗吧？」
也正是因為王氏有這一個疑點，才引得查稅一眾人，一覺察到「走私的」異樣，一下子有種「恍然大悟」，認定王氏就是幕後走私者的緣由。
「這一點，朕在大朝會上親自問一下王守哲。」隆昌大帝一錘定音，轉而又問，「趙志坤走私一案已經徹底查明白了麼？可有牽連別人，例如趙氏，或是承嗣……」
「啟稟陛下，目前所有的人證，物證和旁證，都只能證明與趙志坤和失蹤的趙奎有關。並無證據可以證明趙氏牽連其中，也無證據證明承嗣殿下參與其中。」孟元白實事求是地說道。
事情已經發展到如此程度了，孟元白一眾唯一能做的事情，就是只有八個字，「不偏不倚公事公辦」，如此才不會行差踏錯。
「陛下，雖然沒證據，卻不代表他沒參與吧？」德順親王又開始諫讒言，「聽說康郡王已經從域外戰場火速趕回了，不如讓孟元白去審訊一番？」
「無憑無據，如何去審訊？就憑你們安郡王一脈在坊間散布的謠言麼？」隆昌大帝沒好氣地白了他一眼，「朕雖然老了，卻還沒糊塗呢。回頭叫你們的人收一收，這場彼此潑髒水的鬧劇可以停下了。」
「是是是。」德順親王一副逆來順受的模樣。
「既如此，那孟愛卿還是要協助承嗣證明清白，平息一下坊間謠言，畢竟承嗣是准帝子，這麼鬧下去不好聽。」隆昌大帝揮手說，「去吧。」
「是，陛下。」孟元白等人退去。
……
之後。
隨著康郡王的回歸，三才司、刑律司、監察司三司奉命協助其平息「謠言」，那些曾經對康郡王不利的謠言，在短短時間內便迅速偃旗息鼓了。
坊間取而代之的，是又開始對「鐵膽忠君趙志坤」的唾罵。
說什麼明明是趙志坤自己為了還賭債而走私通敵，被抓獲後居然還死不悔改，試圖拉康郡王殿下下水，以減輕自己的罪名，遮掩趙氏的醜惡，混淆吃瓜群眾們的視聽。
虧得經過三司會審結果公布之後，康郡王殿下親自出面演講，以一番聲淚俱下，慷慨激昂的陳詞證明了自己的清白。
原來康郡王殿下一直在域外戰場浴血奮戰，奮勇殺敵，為人類抵禦外敵，為大乾爭光添彩，卻被大後方的隊友拉後腿，不得不暫停已經即將獲勝的戰事，回歸上京城，以洗刷自己的冤屈。
一時間，「沉冤得雪康郡王」「戰場軍神吳承嗣」「大乾俊傑楷模」等等名頭，開始在歸龍城內，迅速流傳了起來。
提起「忠君愛國康郡王」之時，人人都豎起大拇指稱讚不已。
一時間，康郡王的聲望蹭蹭蹭地飆升。
只可惜，正在為洗刷了嫌疑而高興的康郡王，卻不料，卻是一腳踏進了陷阱之內。
……