589、吝嗇鬼 二十

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  夫妻二人就這麼輾轉到天亮, 還是沒個辦法。

  只能走一步看一步,先問嫁妝, 要是不給, 先把人趕出去再說!

  是的,到了這個時候,溫家夫妻兩人是真的有休了李瑗茶的念頭了。

  翌日早上, 溫父一大早就出門去了李家,李老爺也被女兒氣得一宿沒睡好。

  溫父很直接, 「昨天瑗茶把嫁妝送回來, 到底是為了什麼?」

  「她還我銀子。」李老爺揉著眉心。他是真想勸女兒收斂一下善心, 不是想要問她拿銀子, 李瑗茶昨晚上送銀子來, 當時把他氣得夠嗆。

  這個回答溫父是接受不了的,去年李瑗茶拿著糧食到處借, 要不是李家給了糧食他指定當時就要回來了,合著搞了半天這些糧食還是該溫家出嗎?

  本來嘛, 李瑗茶拿嫁妝抵了,四捨五入一下, 那就是拿溫家的糧食送人了。

  照李老爺這個說法, 這些銀子要不回來了?

  這麼一想,溫父哪兒受得了,「李老爺,你這女兒太敗家,我是供不起了。你把她領走吧!」

  李老爺本來被女兒氣得夠嗆, 聞言訝然,「怎麼說?」不待溫父回答,他已經想明白了前因後果,「不是,她會借糧食出去,也因為那些是你們溫家人呀。」

  「無論哪家人,這糧食可以借,但沒說可以送不是?」溫父滿身疲憊,「這兒媳婦我不要了,你看著辦吧。」

  看他不像是玩笑話,李老爺著急了,又覺得溫家眼皮子淺,沒了嫁妝連兒媳婦都不要,想起什麼,他怒道,「我女兒給你們溫家守了孝,你們不能不要她!」

  聞言,溫父簡直想暈過去算了。

  他也是這時候才想起來,李瑗茶確實是守了孝的,按律法也確實不能休。千言萬語彙成一句,「李兄,你是怎麼教的女兒?」

  李老爺:「……」這麼一言難盡嗎?

  見溫父這樣疲憊,李老爺開始反思,自己那女兒似乎、好像、大概是真的太沒心眼了。

  「我會勸她的!」李老爺又吩咐邊上的人,「去把昨天姑娘送回來的匣子拿過來……」

  下人飛快去了,溫父心下稍稍安慰,足有八十多兩銀子,還了就好。

  下人捧著匣子出來時,門口也有個下人急匆匆飛奔進來,「老爺,出事了!」

  這是醬肉鋪子裡管事的侄子,也是鋪子裡的夥計。看他嚇得面色慘白,李老爺站起身,「什麼事?」

  夥計跑得氣喘吁吁,進門後腿一軟跪了下去,「鋪子裡……昨天買了肉的趙家,趙大發死了!」

  李老爺扶著頭,「怎麼回事?仔細說來!」

  溫父看到匣子還覺安慰,聽到醬肉鋪子,心下一跳,頓時不安起來,「確定是吃了醬肉出的事嗎?」

  夥計搖頭,「不知道哇!趙大有他老娘已經去鎮長家中了,揚言要是鋪子裡不給個說法,今天就要逼鎮長報到縣城去。」

  和上次胡家一模一樣的做法。

  李老爺拂袖,「我去問問看。」臨出門前,伸手拉了一把溫父,「親家,現如今那鋪子掛的是溫家的名義,我們一起。」

  溫父只覺得倒了八輩子霉了。

  這是要是掰扯不清楚,很可能會拖累溫家。要知道,溫家一個豆腐坊,一個食肆,都是做吃食的。落下個會毒死人的名聲,這生意還能做嗎?

  當初李家醬肉鋪子新開,要用溫家的名義。他想著萬一拿到了李家的方子……現在想起,悔得腸子都青了。兩人著急,乾脆坐了馬車,溫父忍不住問,「你們家有沒有得罪誰?」

  李老爺面色慎重,仔細回想了一下,疑惑,「沒有得罪誰啊!」

  趙大發死了,找了大夫來看,確實是喝多了酒死的,而趙大發的老娘哭著說兒子的下酒菜就是醬肉和花生米,全部都是從醬肉鋪子買的。邊上還有趙大發的妻兒跪在地上嚎啕大哭。

  他們沒說要銀子,只說要溫家還人!

  這才是她們的高明之處,本來人死了是賠不了多少銀子的。現在人家只要人,溫李兩家要是不想她們去縣城告狀,就只能抬高賠償的銀子。

  溫父覺得自己冤枉死了。丁點兒好處沒占到,倒霉事一大堆。

  兩親家面面相覷。

  地上趙大發的親娘嚎啕著道,「求鎮長做主,老婦人只想讓兇手伏法,求您今日就帶著民婦去縣城,我要為我兒子討個公道,不能讓他就這麼白白冤死了。」

  其實趙大發平時酗酒,很可能是醉死的。但無論他是怎麼死的,總歸是吃了醬肉鋪的東西沒命的,趙老娘找了好多人作證。

  賣吃食的鋪子最怕的就是吃食有問題,前面一個胡三,基本上斷送了李家醬肉鋪的生意,要是在加上趙大發,這鎮上的醬肉可能真沒有人吃了。

  李老爺拉了鎮長,私底下說了幾句。鎮長回來後就開始勸,「要我說,你們最好別去縣城,你兒子平時就喝酒,很可能是醉死的。李家也願意賠償,你看……」

  趙老娘不答,只捂著臉哭。

  李老爺盤算了下,「三十兩。」

  趙老娘嚎啕聲更大,「胡三你們都賠了八十兩,欺負人也不是這樣欺負的。大發還比胡三多一個孩子和老娘,當我們是死的麼?我要為我兒討回公道!不把你們李家送進大獄,我就撞死在縣衙門口!」

  她一臉決然。

  李老爺是真有點怕了,咬牙道,「我也給你八十兩,但是你回頭不能說他是吃肉死的,可以說他是醉死的。」

  「我一輩子沒說過謊話,你這是為難我!」趙老娘哭著,「憑什麼胡家不用說謊?為了我趙家的孩子,你讓我說謊也行,二百兩!少一個銅板都不行!」

  早前胡家要八十兩,李老爺覺得是獅子大開口,今日聽到二百兩,他腦子裡咚地一聲,險些暈過去。啞聲道,「我哪有二百兩?你知道二百兩能買多少東西嗎?張口就來,你愛告告去吧!」

  趙老娘哭著,「鎮長,我一定要去縣城找大人做主,這李家的醬肉就是有問題,聽說他兒子還跑去縣城賣,這還要毒死多少人吶?」

  聽到這句,李老爺眼皮跳了下,兒子那邊剛安頓下來,一百兩銀子只夠買個很小的門臉,生意也一般,要是任由她鬧下去,李家才真的完了。

  躊躇半晌,他嘆息道,「一百兩,多了沒有。」

  「一言為定!」趙老娘飛快爬起來,「銀票拿來,我們立刻下葬!」

  李老爺哪兒有一百兩?

  就是女兒送回來的八十多兩,再有十幾兩隻能從李家最近的花用和鋪子裡的本錢。一時半會兒,也只能這樣了。

  溫父眼睜睜看著李老爺把本來要給他的匣子給了趙老娘。偏還不能攔著!

  李家這一下真的搜刮乾淨了,醬肉鋪子那邊肉還要賒帳才能買回來,可是兩次命案,李家的肉勉強還能從熟悉的屠戶那裡賒,但賒回來賣給誰?

  並且,最讓溫父擔憂的事情發生了,溫家的豆腐坊和食肆都沒有人去吃了,幾乎門可羅雀,不提壞了的肉菜,就是夥計和管事的工錢都是賠本發的。

  這種情形下,只能把門關上,給夥計和管事放了假。

  夥計和管事就靠著這份活計養家餬口,這邊放假沒說放到何時,加上這兩年年景不好,願意出來吃飯的人不多,又看到溫家醬肉鋪那般情形,乾脆一不做二不休直接辭了活,找別的出路了。

  等楚雲梨送走了袁母,回過神一看,溫李兩家的鋪子都關門大吉了。

  溫如席也回來了,溫父正鬧著要休了兒媳婦。倒也不是他非要這時候落井下石,而是前幾天暴雨,村裡有家人的土牆房子被水衝散,這年頭沒地方借銀子,聽說了李瑗茶善良的名聲,跑來跪求。

  李瑗茶自然是看不得有人落魄至此的,當即就找了張家的兒媳婦借了十兩銀子給人。

  等到張家那邊上門要債,溫家夫妻才知道這事。

  他們本來以為李瑗茶沒銀子了就老實了,結果她還能借!

  偏偏李家在鎮上多年,認識的人多,基本上的人都認識,想要借是真的能借到的。

  溫父得知此事後,當即如晴天霹靂般,揮手就讓李瑗茶滾。

  幫人就算了,嫁妝賠出去也罷了,偏偏她還能跑出去借,溫父是真怕她哪天在外頭欠一屁股債等著溫如席去還。

  這一回溫家夫妻倆鐵了心的,無論溫如席怎麼勸都沒用。李媛茶一氣之下,帶著丫鬟回了李家。

  就在她回了李家的當夜,李家的醬肉鋪子著火了,不止把自己的鋪子燒了,就連邊上的糧鋪和布莊連鋪子帶貨物都燒了個乾淨!

  最近發生的事情太多,李老爺忙前忙後,又發愁女兒的未來,好多天沒睡好,得知這個消息後,當即就就暈了過去。

  他就是暈了,也不妨礙邊上的糧鋪和布莊問李家要賠償。

  不止要把鋪子給人復原,還要把人家的貨物填上。尤其剛秋收,糧鋪中正是糧食最多的時候,布莊的東家也口口聲聲最近剛進一批貨物,粗略算一下,想要賠上他們兩家的,三百兩銀子都打不住!

  可是李家,是真的沒有銀子了。

  這種時候,本來可以幫忙的人家也怕李家還不上,唯一可以求助的,就只有姻親溫家和方家了。

  方家早在之前李老爺把醬肉鋪改成溫家名義的時候就惱了的,本身方家也不是多富裕,眼看李家還不上,只推說沒有。於是,就只剩下了溫家。

  李瑗茶這時候也不矯情,自己就回了溫家,對著溫如席就是一通哭。

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