馬車出了城, 一路往離季城兩百里的栗山書院而去。
楚雲梨和蓮月和一架馬車，久兒在前面的馬車裡, 出城四十里後, 馬車停了下來。
久兒跳了下來，小小少年身長玉立，比他爹更多幾分儒雅, 風度翩翩負手往這邊來。
蓮月掀開帘子就看到這一幕，忍不住感慨, 「少爺真好看！不知道便宜了哪個美人。」
楚雲梨失笑, 「別當他的面說。」
這麼些年, 兩人一起長大, 算是青梅竹馬, 感情自然深厚，不過更多的卻是兄妹情, 拿蓮月的話來說，再好看的人整天看到他吃喝拉撒, 也不覺得有多仰慕了，沒了那種驚艷。
當然, 楚雲梨自小也告訴過她, 那是少爺，她只是奶娘的女兒，雖然不用自卑，但也要知道身份有別。看盧玉州就知道，當初他娶吳如顏, 正常情形找個門戶低的姑娘娶進門，那是一點么蛾子都不會有，但偏偏他娶了同樣富貴的吳家女，哪怕吳如顏對孩子動手，不樂意和離也只是把她關起來，甚至連病逝都不能。因為吳家會追究。
盧長久長得好，家世好，讀書也有天分。教他的夫子是個舉人，直言過若是他考縣試，該會榜上有名。但他卻覺得不夠，他也不需要少年秀才的名頭，這才想要去書院。兩年後的縣試時，再回來。
少年走到馬車旁，笑道，「奶娘，這邊樹蔭大，歇會兒再走。」
他一笑，這個人溫潤如玉，蓮月捂了捂胸口，感慨，「真好看吶。」
這話成功讓盧長久臉上的笑容斂去，「蓮月，你再這樣，一會兒沒有肉吃。」
「不不不。」蓮月靠在車廂壁上，做出一副迷濛的樣子，「馬車怎麼停了？」
這才看向車廂門口的少年，「少爺，你何時過來的？」
楚雲梨忍不住輕笑，被女兒瞪了一眼，盧長久滿臉無奈，咬牙道，「你再裝！」
官道旁的兩架馬車處，傳出陣陣笑聲，用完了飯菜後，幾人重新啟程，這邊往栗山書院去，中間有個小鎮，九成的人都會在那邊住下，翌日再趕一天路，就到了書院了。
夜裡，馬車在鎮子裡最好的客棧外停下，這些年來盧玉州再沒有其他孩子，那倆妾室一直無所出，對於這個唯一的兒子，他便很是大方，衣食住行都是最好，盧長久也不是個委屈自己的，當然是找最好的客棧了。
要了兩間上房，伺候他的書童和他一起住。這邊楚雲梨母女兩人住一間。
趕了一日的路，雖然都是坐在馬車上，但這一路顛簸無比。只覺得渾身骨頭都要散架了，好容易到了柔軟的床鋪上，沒多久人就沉沉睡去。
翌日早上，幾人起身下樓用早飯，夥計歉然道，「幾位起得太晚，只剩下肉粥了。」
「也成。」盧長久隨口道，「給我們送些過來。在幫我們準備些可帶走的肉菜。」
肉粥上來，熱氣蒸騰出香氣，濃郁無比，蓮月伸手去盛，先放到了楚雲梨面前。
昨夜到的時候已經是半夜，根本沒吃東西，還是從府中帶來的點心墊了一下，這會兒三人都很餓，楚雲梨端起粥，正準備喝呢，突然眉心一皺，那邊的盧長久接過隨從盛好的粥已經開始喝，她伸手一把奪過，「不能喝！」
這動作突兀，不說隨從，就是久兒都嚇一跳，「奶娘，怎麼了？」
「這粥不能喝。」楚雲梨語氣認真，掃視了一圈鋪子裡的其他客人，沒看出來有不對，這毒性可烈，要是吃了不應該是這樣平靜。那麼，這毒就只是衝著他們幾人來的了？
她使勁拍拍桌子，「來人，你們這是黑店吧？」
方才給他們上菜的夥計不知道跑哪裡去了，聽到這邊動靜，那邊正給人上菜的夥計驚訝，飛快過來，欠身道，「客人，您想要什麼？」
不止如此，門口櫃檯後面的掌柜也急忙忙過來，「客人，這種玩笑可不好亂開。我這兒可這麼多客人呢。」
這酒樓一看就不是剛開的，他們又是第一回來，楚雲梨心裡清楚，該是有人一路盯著他們，而不是這酒樓本身的問題，緩和了語氣，道，「這粥有問題。掌柜可以找個大夫過來看看。」
周圍用飯的眾人都不吃了，見狀，掌柜的面色不太好，「這粥不只是你們一桌人喝。我這邊好幾個客人都喝，你們要是不喜歡喝粥，後廚還有別的。」
聽到這裡，盧長久也發現了這其中的問題，肅然道，「剛才上菜的夥計說，我們起晚了，你們這邊沒別的東西，只有粥了。」
掌柜見幾人神情不似作偽，欠身道，「不如我們裡間細說？」
楚雲梨也沒為難人家，一行人上了二樓，包括桌上的飯菜也原封不動搬到了二樓，很快又有大夫進來。
大夫聞了聞，點頭道，「粥中確實有毒，且還是劇毒，雖然被香味掩蓋了，還是有些嗆人。鼻子靈的人或者是大夫都聞得出。」
早在盧長久說夥計說沒有粥的時候，掌柜就已經讓人去找那夥計了，這會兒有人敲門，來人低著頭道，「掌柜的，貴禮找著了，還好反應快，他正拎著包袱正想從後廚溜呢。」
掌柜一喜，看向盧長久，「這……」
盧長久沉吟，「你把他給我們，我們也不追究你們酒樓的問題了。」說完，看向楚雲梨，「奶娘，這樣行嗎？」
本就不是人家酒樓有問題，楚雲梨也無意追究，不過得把後頭的人揪出來。
自從府中關了吳如顏之後，還就再沒有人對兩個孩子出過手，楚雲梨也很好奇，這一次又是誰。
貴禮很快被帶了上來跪在幾人面前，盧長久上前，問道，「誰讓你給我們下毒的？」
「我沒有。」貴禮垂著頭，「不明白客人在說什麼。」
「你不明白你跑什麼？」盧長久眉心一皺，「你別看我年紀小就想糊弄我。」
「我只是想回家。」貴禮很明顯沒把他當一回事。
盧長久怒了，對著他的臉結實地打了一拳，打完了後一臉恍然，「我打你做什麼？直接把你送去縣衙就好了呀！」
他看向楚雲梨，「奶娘，我們先回去！之後再去書院。」
聽到要去衙門，貴禮有些害怕，蓮月笑吟吟道，「投毒啊，那大概得絞刑吧？聽說死了之後，舌頭……」她比劃了一下，「這麼長呢，嚇死人！」
小姑娘聲音脆生生的，描述得栩栩如生，仿佛她親眼見過，貴禮抖了一下，「我只是聽了人家的命令，有人要害你們，就收了五兩銀子而已。」
盧長久追問，「那人是誰？」
「昨天剛走。」貴禮比劃了一下，「這麼高，有點胖，四十多歲的婆子。」
描述得亂糟糟，蓮月嘆氣，「看來不把你帶回去都不成了。」
於是，幾人趕了一天的路後，又帶著他趕了回去。盧玉州惆悵兒子走了呢，不過兩日，人又回來了。還顧不上高興呢，就聽說有人要害自己兒子，聽完了事情始末後，面色嚴肅起來，「我要去報官。」
於是，帶著貴禮去了一趟衙門，之後由衙門的畫師根據他的描述，找出來季城中一個賣包子的婆子，把人抓過來，又是一通詢問，如此經手五六個人，最後畫師手中得出一幅年輕女子的畫像，是做丫鬟打扮，且還有些面熟，正是盧玉州的三弟，盧玉昌帶在身邊的丫頭。
沒想到都過去這麼多年了，他還盯著這邊，真是個很能忍的狠人。
這些年來兩家逢年過節也會來往，但是李紅櫻卻是在沒有上過門。
事情到了這裡，自然是拿了丫頭過來審問，盧玉昌旁聽，但丫頭一口咬定此事就是她自己所為，就是看不慣大少爺生來金尊玉貴，而她連孩子都不能生。
值得一提的是，盧玉昌夫妻倆多年來生下二子一女，長子今年都八歲了，據說很是聰慧。
最後，丫鬟以下犯上，判了斬刑，盧玉昌身為主子約束下人不利，罰銀五千兩。
事情成了這樣，說什麼的都有，不少人都認為那丫頭還是盧玉昌指使，但是也有人認為，都分家這麼多年，他再恨也應該對兄長動手，對一個孩子，完全沒必要啊。
從縣衙回府，盧玉州一路上面色難看，看著對面的兒子，問，「那碗粥，你聞得出來嗎？」
盧長久現在想起來還有些後怕，搖搖頭道，「是奶娘搶了我的碗。」
聞言，盧玉州也很後怕，這些年來兒子是他也手帶大，感情深厚，忍不住道，「往後你好好善待奶娘，她救了我們父子多次了。」
「爹，真是丫鬟對我動手嗎？」盧長久忍不住問，「這一環環的，中間過了那麼多人，如果沒有報官，我們大概查不出來，那個叫貴禮的夥計，要是當時我們都中了毒，那個叫貴禮的夥計跑了，可能就真找不到兇手了，一個丫鬟，哪兒有這樣的人力物力？」
盧玉州滿眼欣慰，「你長大了。」
「其實我有些後悔這些年來沒有再生孩子。」他頓了頓，「不是因為不夠愛你，而是因為，如果我再有孩子，這一次的事情就不會發生。你那三叔，想的大概是只要你沒了，我若再沒有後人，這偌大的家業，應該會落到他兒子手中。」
他嘴角勾起一抹冷笑，「可惜他不知道，就算我再沒有孩子，也不會要他生下的。這邊你不用管了，我心裡有數，再挑個日子你們重新啟程。」
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