看到侄子,六夫人後知後覺得想起自己去找王秀靈的目的,說起王芙蓉時,她就把這茬給忘了。
當然了,王秀靈是拒絕和好的。
「她不太願意。」六夫人想了想:「等我找機會再和她好好談談。」
馮玉林面色難看,但又不敢衝著嬸娘發作,相比起她們母子靠著王秀靈過日子,六夫人的子女因為有她娘家的幫襯,日子過得好些。再有,六夫人當初搬出來時,底下的妾室有好幾個,加上她孩子已經娶了妻,現在看著家大業大。在她面前,馮玉林根本就直不起腰。
「那麻煩嬸娘多費心。事成之後,定有重謝。」
聽到這一句,六夫人動了心。
母子可都跟她交了底,那王秀靈走的時候拿著幾十兩銀子,謝禮給個幾兩……反正是他們送的,不要白不要嘛。
她親自把馮玉林送出門:「秀靈也是,你說她腦子怎麼想的,好好的日子不過非要鬧騰。勞民傷財的,他們住那個院子,我看著挺不錯,每個月租金也要不少。」
馮玉林聽著這些,心中怒火更深,已經想著把人接回來之後要這樣那樣教訓她。
王芙蓉正在後院打掃茅房。
早在幾年前起,這些髒活累活都是她一個人的,府上不是沒有比她力氣更大的人,可夫人親自指定這些活都是她的。
王芙蓉心裡明白,這是夫人還記恨著當年的事,故意折騰她。
她每每想起,只余苦笑。
她本就是花樓出身,不可能有孩子,如果再沒了寵愛,怕是很快就會被人遺忘。死了都沒人知道。再說,那兩年她還帶著秀靈,若是不爭,哪有活路?
她自己死便也罷了,可秀靈還年輕……有時候她都後悔自己把人帶出來了。
「芙蓉,夫人找你。」
王芙蓉聽到這話,不覺得驚喜,一顆心頓時就提了起來,回房後洗漱了一番,換了一身乾淨的衣衫,這才到了正房門口候著。
「芙蓉來了嗎?」
聽到夫人的聲音,王芙蓉輕聲答應,也不敢進門,就在門口跪下。
說實話,哪怕馮府不在,這些規矩也從來沒少過。甚至還重新定了不少,目的就是為了折騰和她一樣做妾的女人。
「進來吧!」
王芙蓉放在身側的時候微微顫抖,就怕夫人再讓自己去勸侄女,她心中陡然升起一個瘋狂的想法,如果馮家這幾個人真打算捏著自己讓侄女服軟,她就……一頭撞死。
進了門,她不敢抬頭。緊接著一張紙遞到跟前,她垂眸一瞧。
花樓中的女子要學琴棋書畫,能學多少,全看姑娘本身的天資和勤奮程度。在王芙蓉看來,能夠讀書的姑娘也只有城裡的大家閨秀。她認為這是自己離大家閨秀最近的一次。
因此,她當年學得格外用心。
這手藝學了,總有用得上的時候。就比如此時,大大的「放棄書」三個字映入眼帘。她忽然覺得眼前一片模糊,伸手一抹,摸到了滿手濕潤,這才發現自己哭了。
她深深磕下頭去:「多謝夫人。」
「謝你侄女吧!」六夫人擺了擺手:「玉明,你跟她走一趟。」
馮玉明是六夫人最小的兒子,算是老來得子,當年出事的時候還在襁褓之中,現在也長成了個半大少年。拿著紙率先走在前面。
一路上,王芙蓉掐了自己好幾次,手臂上好幾個青紫疙瘩。她卻感覺不到痛一般,還覺得自己在夢中。
楚雲梨看到放妾書,遞了十兩銀子。
馮玉明只點了點頭,很快上了馬車,消失在街上。
王芙蓉恍恍惚惚:「秀靈,我這是出來了?」
楚雲梨點了點頭:「姑姑,咱們去衙門消契。」
對!
王芙蓉瞬間清醒過來,一把握住侄女的手:「秀靈,你真好。」
話出口,才發現自己已然哽咽不能言語。
姑侄二人趁著天還沒黑,跑了一趟衙門,找到了師爺,消了契書。
走出衙門時,王芙蓉呆呆的。楚雲梨喊了好幾次,她才回過神來,「哇」地一聲放聲大哭。她抱著楚雲梨,哭得肝腸寸斷。
當初她拼了命想有個人把自己帶離花樓,後來才發現去了馮府之後的日子也並不好過。馮府敗落之後,男人還在時,她偶而還能得幾分庇護。但回過頭來,就是夫人更狠的手段。
現在,這些都遠去了,她自由了。
楚雲梨任由她哭。
王芙蓉嚎啕大哭,仿佛要把這些年的委屈借著哭聲吼出來。回到院子門口時,她有些不好意思:「秀靈,多虧了你。」
楚雲梨頷首:「先進屋,忙了這大半日,我都餓了。」
馮媛媛已經做好了飯菜,看到二人回來,兄妹倆急忙擺放。馮生笑道:「今天是個好日子,我們多準備了一些菜色。姑婆,你要多吃。」
王芙蓉笑得開懷:「好!」
飯桌上其樂融融,氣氛歡快。膳後,兄妹倆去洗漱,楚雲梨拉著王芙蓉談心。
「姑姑,馮玉林那邊沒這麼容易罷休。肯定還會找上六夫人,而她應該會來找你。」楚雲梨提議道:「依我的意思,你先去郊外躲一躲。」
王芙蓉皺了皺眉:「可他們要為難你。」
「我心裡有數。」楚雲梨試探著問:「你想怎麼養老?」
王芙蓉一怔。
今日之前,她連這種想法都不敢有。昨天侄女說了,她也沒有放在心上。想要離開馮府,沒那麼容易。可現在,她真的離開了。
可離開了又能如何?
她笑了笑:「如果我在馮府活到這把年紀,肯定攢了一些積蓄。可馮府落敗之後,夫人手頭的銀子都挺緊張的,我們連月銀都沒,就算能得自由,也不敢想養老的事。」她沉吟了下:「我可以出去找個活干,給阿生攢點銀子娶媳婦,也給媛媛攢點嫁妝。」
她說得真心實意,楚雲梨沉默下來,點頭道:「那也等馮玉林放棄了再說。這段日子,你留在這裡只會被為難。」
王芙蓉忽然笑了:「為難?我現在已經是普通百姓,他們不敢對我動手,最多就是說幾句難聽的話,我受得住!」眼看侄女一臉不贊同,她伸手握住了侄女的手,認真道:「你幫了我這麼大的忙,我不可能丟下你們過清淨日子。從今日起,有難一起當。等這茬過了再說!」
她執意,楚雲梨便也不勉強。
當日夜裡,王芙蓉一宿都沒睡,格外興奮,摸著哪兒都高興。
*
馮玉林自然是不罷休的,六夫人也一樣。翌日午後,她再次上了門。
「秀靈,你可別犯傻。」
楚雲梨不耐煩聽這些:「他們母子不拿我當人看,我要是回去才是真的傻。六夫人,別以為這世上只有你們馮府的人才聰明!」
六夫人沒想到,昨天對待自己挺客氣的人,突然就變了臉。她微愣了一下:「你怎麼敢這樣跟我說話?」
楚雲梨揚眉:「我為何不敢?你當你是誰?」
六夫人啞然,下意識道:「昨天你不是這樣的。」
「這世上之事,本就每日都在變化。昨天你是我姑姑的主子,可今日……」楚雲梨一字一句道:「她和你再無關係。你別想這頤指氣使,想到我家裡來擺主子的譜,你大概走錯了地方。」
她伸手一指:「出去!」
六夫人都傻了。隨即氣得渾身顫抖,頭上的步搖叮叮作響:「你怎麼敢?」
楚雲梨一臉驚詫:「只會說這句話嗎?我敢了啊,你待如何?」她嘲諷問:「把我勸回去,那對母子承諾了你多少銀子?」
一下子就猜到了事情的真相。
六夫人有些尷尬,她倒是想發火呢,可剛剛王秀靈還在說,她們之間再無關係。深呼吸幾口氣,她霍然起身:「本想跟你們家結個善緣,既然如此,咱們以後便不必再來往了。」
「我巴不得呢。」楚雲梨抬手就關了門。
六夫人:「……」好氣。
王芙蓉不敢說話,但看著這樣的情形,卻覺得格外舒適。
楚雲梨也懶得在家裡等著這些人上門找麻煩,全家乾脆鎖了門去街上轉悠。
她手頭的銀子能買一間鋪子,尋摸了半日,終於找到了一間合適的,約定好第二天去衙門過契書。
馮家母子雖說落魄,可也認識了不少人。輾轉得知了此事,頓時氣得七竅生煙。也顧不得天黑,當日就找了過來。
開門的人是馮媛媛,看到母子倆來者不善。她下意識就想關門,可已經晚了。
馮玉林一把推開她,奔進了院子裡:「王秀靈,你給我滾出來。給臉不要臉,還想把銀子花光……你跟天借了膽子嗎?」
楚雲梨聽到動靜時就已經站了出來,看到摔在地上的馮媛媛,眼神一厲,上前就去推馮玉林。
馮玉林雖說不再是富家少爺,可這些年來也沒幹重活,哪裡經得起推?
他只覺胸前一股大力傳來,後退好幾步,坐倒在地上。頓時惱羞成怒:「王秀靈,你敢!」
楚雲梨推了人後,直接奔去廚房,拎著大刀出來。
月光下,刀鋒發出白亮的光,馮玉林還未出口的話,直接就卡在了喉嚨里。
齊氏看到這般情形,嚇得捂住了嘴。
母子倆也正是因為王秀靈搬出來時的那股瘋勁,才不敢找上門。
現在又拿了刀,他們突然就想起來了王秀靈臨走之前的那番威脅。
楚雲梨不疾不徐:「你們是想死嗎?」
馮玉林:「……」不想!
齊氏也不想,她是站著的,聽到這陰森森的話,腿都有些發軟:「秀靈,你要三思啊!玉林是真心實意上門求娶……」
楚雲梨直接就砍了過去:「娶的是銀子才對!」
齊氏尖叫一聲,抱頭竄出了門。