能夠留在家中,李軟軟喜不自勝。

  但她不是天真單純一無所知的孩子，幫著收拾時，很是不安：「姑姑,咱們真的留下嗎？」

  楚雲梨語氣篤定：「我不想去伺候那一大家子了。以後我們姑侄倆相依為命，我只照顧你就行。」

  「可我們沒有銀子,家裡也沒有糧食……」李軟軟越說越氣弱：「會餓肚子的。」

  她不怕餓肚子,可幾天不吃飯，人會被餓死。

  楚雲梨笑了：「你怕餓肚子麼？」

  李軟軟搖頭：「我不怕！」但她怕拖累了姑姑。

  這半年來,李軟軟看多了別人的臉色，瞬間就懂了許多。比如,姑姑在半年前，在周家的日子雖苦，但也能過得下去，婆婆沒有那麼愛罵人,在她和爹娘上門做客時，還會笑意盈盈招呼。

  姑姑會和周家鬧得不可開交，究其原因是因為她。

  如果沒有她,姑姑不會走這一步。

  看到小姑娘臉上的欲言又止,楚雲梨搖頭失笑：「不怕就行。」

  她手中動作更快,將屋子內外利索地打掃乾淨後,又找出了以前的棉被鋪上。

  棉被有些潮,不過現在這種天氣,睡地上都不要緊。今日是天太晚了,等到明日曬一曬,就會暖和許多。

  當然了，這也只是暫時應付。等賺到了銀子，楚雲梨會把這些都換成新的。

  收拾完了,天色漸漸暗了下來。姑侄兩人還回了一趟周家，拿走了自己的衣物。回來洗漱過後，早早就睡下了。

  躺在床上，楚雲梨盤算著賺銀子的法子。

  *

  周家今日早上鬧了一場，忙著幹了兩個時辰的活後，又張羅著回家。

  天色還早，本來應該天黑再回。但今日有事，周四郎要相看於家姑娘，這可是關乎他一輩子的大事。周母對這門親無可不可，可也不想錯過。

  於家的姑娘確實沒有娘家助力，但勝在勤快，人也乖巧。三兒媳就挺好……當然了，這兩天也不知道發什麼瘋。

  回家的路上，周母盤算著好好找三兒媳談談，一直這麼擰巴著，是過不好日子的。以前那樣就挺好。

  剛一進院子，男人們還好，如往常一般放下鋤具，開始打水洗漱。

  婆媳三人則立即發現了不對，院子裡亂糟糟的，屋檐下還有大堆衣衫沒洗，後院的豬和雞餓得直叫喚。

  周母心裡頓生不好的預感，三兒媳今日該不會又什麼都沒做吧？

  丟下鋤頭，她直奔廚房。然後就看到了一大堆沒洗的碗，天氣太熱，已經有一大片蒼蠅在上面亂飛。

  她氣得腦中轟然一聲，原本已經打算好要和三兒媳好好說話的她瞬間就炸了，開口就罵：「這懶貨滾哪去了？家裡的活不干，這是不想好了嗎？」

  妯娌兩人今日雖然沒幹多久，可那日頭毒啊，曬得人頭暈暈的。回家就想歇著，誰想幹活？

  可現在家裡這麼多活沒幹，總得有人上。兩人都不想動彈，聽到婆婆的罵聲後，立刻明白三弟妹不在廚房。兩人不約而同立刻開始尋人。

  院子裡沒有，後院沒有，屋中也沒有。兩人轉悠了一圈，立即道：「娘，您別罵了，人不知跑哪去了，家裡根本沒人。」

  周母罵聲一頓，狐疑道：「這是真不想過了嗎？」

  周三郎聽到找不到人，也著急起來。院子裡轉悠一圈，連茅房都沒放過，確定無人。他拔腿就往外爬，先去了於家，發現裡面空無一人。倒是和四郎相看的另一個於家院子裡好幾個人正打算出門。

  看到周三郎，於家人好奇問：「三郎，你這是做甚？」

  女子相看，有男方為表重視，會派家裡的長輩來接。於家這麼問，是以為周三郎前來接他們。

  周三郎也猜到他們誤會了，勉強扯出一抹笑：「我們一家回來後不見安娘，你們看見了嗎？」

  於家人：「……」

  得知於家沒看見，周三郎徹底慌了，隨便應付了兩句，立刻開始滿村子的詢問。

  大部分的人都還在山上幹活，留在家裡的都是婦孺。這種天氣，誰也不想在外頭曬太陽，所以就算留在家裡，也是關上門在屋中乘涼午睡。

  從頭到尾，愣是沒人知道李安娘姑侄倆的去處。

  尋了一圈，周三郎無功而返。

  回到周家院子裡時，周母早已經沒有罵人，此時正拎著茶壺給客人倒水，院子裡有點亂，她還不忘澄清：「今日我留安娘在家打掃，也不知道去了哪兒。」

  來的人是李安娘本家的嬸嬸，下意識就為自家姑娘說話：「安娘勤快，應該是有事耽擱了。」

  「對！」周母笑意盈盈：「我沒怪她。就是家裡沒打掃，有些失禮。」

  說實話，姑娘上門相看，男方都會慎重又慎重。這麼亂糟糟的接客，根本就是看不上姑娘和姑娘的家人。

  於家人心底里不滿，面上也沒露。不過，說話時到底帶了一些出來。

  本就是周家理虧，不夠重視人家姑娘。周母哪怕聽出來了，也只能賠笑，心裡卻認為自己冤得不行，她雖對這門婚事無可不可，但也沒想這麼怠慢人，不提相看的事，都是鄰里鄰居，實在沒必要得罪人。

  今日她打算好了的，留三兒媳在家裡收拾……她做慣了家裡的活兒，人也體貼，知道有客人上門的話，不只會家裡家外的打掃，還會燒好待客的茶，比另兩個癩□□般戳一下才動一下的兒媳要好得多。

  一般兄弟妯娌之間，就算平時不太和氣，但遇上家裡兄弟相看這樣的大事，都會放下成見主動幫忙。三兒媳挑這樣的日子鬧，是她萬萬沒想到的。

  等到送走了客，周母疲憊之餘，心裡憋屈得慌，又想發火。撂下狠話道：「這麼懶的人，咱們家不能留了。」

  言下之意，李安娘回來後若是想留下，非得好好認錯求饒不可。

  妯娌兩人又添油加醋：「可不是嘛。三弟妹確實不像話，就算要鬧彆扭，也不能挑客人上門的時候。咱們自家人關起門來怎麼說都行，她可倒好，讓咱們丟人丟到外頭去。」

  「是啊，今日之後，也不知道外頭的人會怎麼說我們。」

  ……

  周母被撩撥得愈發惱怒，怒斥：「老三，你還不去找人？」

  周三郎蹲在屋檐下揪頭髮：「我已經到處都找過了，連後山都跑了幾趟，沒看見有人。」

  周母眉心一皺：「於家呢？」

  「我最先去的就是於家，」周三郎頭也不抬：「屋中根本就沒人，還在地里幹活呢。剛才我又跑了一趟，他們沒看見安娘。」

  周母訝然，思索半晌，道：「李家呢？」

  周三郎霍然抬頭，拔腿就跑。

  外頭天色暗了下來，屋中燈油用得精光，楚雲梨正想早睡早起，明日再想法子賺銀子採買，還沒上床就聽到了敲門聲。

  「誰？」

  門外的周三郎聽到熟悉的聲音，鬆了一口氣：「安娘，你怎麼跑這來了？害我好找，趕緊開門。」

  楚雲梨不動：「天色不早了，不方便。」

  這個不方便，指的是男女有別。

  周三郎聽出來了她話中之意，頓時氣笑了：「我們倆多年夫妻，有什麼不方便的？趕緊開門，我找了你好幾圈，你家裡的活沒幹，娘正生氣呢。回家之後，你好好認個錯……」

  「我得多傻，才回去討罵？」楚雲梨打斷他：「就像你說的，天色不早了，你趕緊回吧，明天還得幹活呢。」

  不回家？

  周三郎滿臉詫異：「娘可真的生氣了，你不回去認錯，是不打算回去了嗎？」

  楚雲梨立刻答：「對！你們家容不下軟軟，又把我當牛使喚，我不打算去了。你以後遇上合適的，就再娶一個吧！」

  周三郎聽她不是玩笑，頓時傻了眼：「安娘，你這是什麼話？」

  反應過來後，他伸手拍門：「你先開門，我們說清楚。」

  楚雲梨不開：「沒什麼好說的，我們倆也沒婚書，就這樣吧。」

  周三郎：「……」什麼叫就這樣？

  就這樣分開嗎？

  他把門拍得砰砰的：「你出來！」

  楚雲梨就不出：「周三郎，我的話已經說得很清楚，大丈夫何患無妻，你重新另娶一個吧。」

  周圍的鄰居被吵醒，有人打開門走了出來，有那脾氣暴躁的已經開罵，周三郎氣不打一處來：「李安娘，你別後悔！」

  語罷，大踏步離開。

  回到周家院子，眾人都在洗漱準備睡覺。看到他進門，周母焦急問：「還是沒找著？」

  周三郎心裡正氣呢，隨口道：「不用找了，她死了。」

  語罷，砰一聲關上了門。

  周母不滿，上前去推門。發現推不開後，皺起了眉：「老三，你沖我發什麼火？你到底是找著了，還是沒找著啊？她一個女人哪能在外頭過夜？真沒看著的話，我們得讓村里人幫忙找。」

  周三郎已經在李家門外丟了臉，也不想把事情鬧大。沒好氣道：「人在李家，還說不回來了！」

  周母詫異：「怎麼可能？」

  女子獨自帶著孩子生活很是艱難，守寡的婦人家裡沒有長輩看顧，都會很快再嫁。李安娘她瘋了嗎？

  不過，既然找到了人，且還算安全。這大晚上的，周母也不想折騰：「明天我去跟她說。」

  翌日天蒙蒙亮，楚雲梨就已經起了身。

  李家不是住在村里，而是住在鎮子的偏僻處。這邊都是大間宅院，周圍都是鎮上最富裕的人家。

  以前的李家還有間鋪子，可惜後來李軟軟父親病重，全部典賣完了。

  李家鋪子是做吃食的，李安娘小時候也沒少在鋪子裡幫忙，楚雲梨打算再賣吃食，免得外人起疑心。

  最近地里忙，眾人都起得早。天才蒙蒙亮，好多鋪子就開了門。

  楚雲梨跑去賣糧食的鋪子裡賒了一些白面，又問買肉的屠戶賒了幾斤肉，再問路旁的人家借了桌椅，就賣麵條。

  面揉得勁道，下鍋後撈起，加上楚雲梨特意制的臊子，老遠就香得人口舌生津。

  聞著味兒來了許多人，楚雲梨忙得不可開交。天大亮時，她已經賣完了所有的面。

  姑侄兩人留了兩碗面當早飯，李軟軟累得小臉潮紅，卻滿臉歡喜。幫著楚雲梨數銅板。

  做吃食生意，只要賣得出去，永遠都不會賠本。只一個早上，楚雲梨就賺了五錢銀子。

  她先去付了帳，又採買了明日要用的桌椅擺好，這才買了米糧回家準備做午飯。

  李家門口已經有人等著了，周母正在詢問周圍的鄰居兒媳的去處。

  可惜眾人都沒看見。回頭看到楚雲梨，她立刻迎了幾步，質問：「這大早上的，你們去了哪？」

  楚雲梨掏出鑰匙開門：「你管不著。」

  周母：「……」

  她上下打量面前的兒媳：「你怎麼敢用這種語氣跟我說話？你懶還有理了是吧？昨晚還夜不歸宿，我看你是真不想過了。」

  楚雲梨打開門，將李軟軟推進去，轉身道：「你說對了。我已經不打算再回去，反正你也嫌棄我懶，咱們皆大歡喜。你完全可以給周三郎另娶一個你喜歡的媳婦，至於我，咱們就當從沒認識過。」

  周母聽到這話，滿面狐疑：「你一個女人，又帶著軟軟，只有這麼一間破房子。打算拿什麼維持生計？」越說越疑惑：「你該不會是在外頭傍上了別的男人吧？」

  聽著這話，楚雲梨心中陡然升起一股憤怒。

  女子非得靠男人才能活著嗎？

  關鍵是這麼想的人自己就是個女人。她惱怒道：「你再胡說，小心我撕了你的嘴。」

  落在周母眼中，就是她惱羞成怒。當即道：「你可別做丟人的事，否則別怪我手下不留情。」

  「你想怎樣？」楚雲梨上前兩步，開始捏手指：「你要怎樣不留情？」

  周母：「……」

  她看著面前兇惡的兒媳，忍不住退了兩步：「昨天你跟老三說不想再回周家，對嗎？」

  「對！」楚雲梨直接應下：「方才我也這麼跟你說了，別不當真。我那些都是真心話。」

  周母眉心皺得越緊：「你不後悔？」

  「不後悔。」楚雲梨語氣篤定：「從今往後，你們少來煩我。」

  周母：「……」

  這個世上還真有不怕被夫家休棄的女人嗎？

  她轉而問：「你帶著軟軟離開，那奇志怎麼辦？後娘要是虐待他，我可不會幫你護著。」

  原身那個孩子也是她唯二放不下的人，昨天沒帶，等的就是周家主動提，她道：「你要是捨不得孫子，就把他留下。但醜話說在前頭，我沒有不要兒子，你要是捨得，直接把他送到我這裡來。」

  「不過，你們要是把孩子送來，他就得跟我姓李，以後也別想認回去。」

  周母根本就不相信她一個女人拖著兩個孩子能過得好。早晚都會回去求周家收留。想到此，她冷笑道：「這可是你說的。在這等著，我一會就把孩子送來。」

  她當真跑了一趟，送來了周奇志。

  周奇志一路上被嚇唬得不輕，很是緊張，眼圈通紅，一滴淚掛在睫毛上，格外惹人憐愛。

  周母把人送到，冷笑道：「你以後要是想回周家，可沒那麼容易。得從這裡三拜九叩磕到周家門口……」

  楚雲梨伸手牽過孩子，不耐煩地打斷她：「你就別做夢了，這種事不會發生。」又道：「口說無憑，咱們立字為據！」

  周母本來就想給兒媳一個教訓，非得一次教她個乖，以後再不敢鬧。聞言立刻贊同道：「可！」

  周邊都是富裕的人家，李安娘雖然嫁人好幾年，李家也落魄了，可到底有些香火情。楚雲梨去隔壁敲門，借了筆墨紙硯，還請了人作證。

  立字據時，隔壁陳家一家人都在。

  寫字據的陳老爺很是不能理解，提筆時，再次追問：「安娘，你真的想好了嗎？」

  楚雲梨再次道謝：「是。陳叔千萬幫我這一回，以後我給您送點心吃。」

  周母冷嗤：「飯都吃不上，還點心呢。簡直張口就來，也不怕笑掉人大牙。」

  楚雲梨不搭理她，眼神催促陳老爺。

  陳老爺嘆了一聲，提筆寫了字據。

  大意就是李安娘願意帶著孩子離開周家，從今往後，夫妻情斷，男婚女嫁各不相干。

  周母篤定她帶著孩子過不了多久，寫字據也是為了留證據到時候好奚落她，很爽快地按了指印，帶著屬於周家的那份腳步歡快地離開。

  不知道的，還以為她遇上了什麼好事呢。

  楚雲梨拿到字據，心裡著實鬆了一口氣。

  周奇志看著祖母離開後，眼圈更紅，擦了一把淚，想到祖母的吩咐，道：「娘，我想吃白面。」

  巧了不是？

  楚雲梨今兒買回來的就是白面，她笑了笑：「你去燒火，一會兒就得。」

  周奇志訝然，見母親臉上不是玩笑，半信半疑地去抱柴火。

  半個時辰後，白面饅頭出鍋，不止炒了肉，邊上還有一鍋肉湯。周奇志忍不住咽口水，都喝到口中了，還覺得做夢一般。

  來這一路上，祖母不停地嚇唬他，說跟著母親後只能吃糠咽菜，要么喝野菜湯，要麼就只能去要飯，去吃別人剩下的東西。

  周奇志都已經有餓肚子的準備了。

  不知不覺幹掉了三個饅頭，楚雲梨伸手攔住他的：「不能再吃了。」

  周奇志已經飽了，只是許久不吃白面的他，還想繼續解饞而已。

  「晚上再吃。」

  周奇志：「……」晚上還有？

  想起祖母說那些話後，他還哭鬧著死活不肯來，現在想來，那時候的自己就是個憨憨。

  早知如此，他自己就跑來了，根本不用祖母拉扯。

  不過，吃過飯後有活干。

  楚雲梨買了不少青菜回來，打算醃酸菜，到時候加在面上，味道更好。

  一整日的忙碌過去，到了夜裡，楚雲梨讓周奇志睡在外間。

  翌日早上，又帶著兩個孩子上街擺攤。

  *

  周母回去之後，根本就沒有留多餘的眼神給三兒媳。地里正忙著，反正李安娘早晚會上門討饒，她等著就是。

  至於周三郎，白日幹活累得慌，回來後只想倒頭就睡。又聽了母親的話，知道李安娘早晚會回來，便也懶得去找。

  這一忙就是大半個月。

  晴朗的天下起了大雨，莊戶人家看天吃飯，也是看天幹活。

  這一下雨，除了收拾家裡，修補一下農具，就沒別的活干。

  人一閒下來就容易多想，比如周三郎，得空後他正打算躺在床上午睡，翻身時忽然就感覺床空蕩蕩的，心裡也空落落的，閉上眼睛也睡不著。他乾脆起身，走到屋檐下，問正在補衣裳的母親：「娘，你最近去看安娘了嗎？」

  周母沒空去看，針在頭上劃拉了一下，眯著眼睛繼續補，隨口道：「我沒得空。一個女人帶著兩個孩子，能過什麼日子？你就放心吧，不出一個月，她肯定回來求饒。」

  周三郎想媳婦了，看雨勢漸小，他找出斗篷蓑衣，頂著雨出了門。

  周母見狀，喊了幾聲見兒子沒有回頭，氣道：「沒出息的東西。」又冷笑道：「就算跟你回來，也得給我三拜九叩，脾氣不改，休想進門。」

  這些日子家裡忙碌不堪，本來的活計少了一個人干，男人沒感覺，妯娌兩人卻苦不堪言。眼見周三郎跑出了院子，吳氏忍不住勸：「娘，差不多得了。安娘性子倔，咱們不能擰著來。難道你真想另給我們找一個三弟妹嗎？」

  周母沒想過再娶兒媳。聞言斥道：「你懂什麼？」

  「總之，你三弟妹要是不學乖，就別想再進門。你們也一樣，想要跟我擰巴，就做好被攆出去的準備。」

  吳氏：「……」

  她覺得冤枉：「娘，我何時跟你擰巴過？我哪有那麼大的膽子？」

  邊上白氏本來也想勸說幾句，見狀不吭聲了。

  婆媳三人心裡都一個想法，李安娘帶著孩子肯定不好過，周三郎這一去，等於低了頭。李安娘肯定會跟他一起回來。

  回來也好，家裡的活多一個人干，她們也輕鬆點。

  周三郎到了鎮上後，直奔李家的房子，下雨就涼，他本以為會看到縮在一起冷得瑟瑟發抖的三人。沒想到大門緊鎖，屋中壓根沒人。

  他四處觀望一圈，敲了隔壁的門。

  雨越下越大，敲了半天才有人開門，裡面的人很不耐煩：「這麼大的雨，有什麼事快點說。」

  周三郎指著李家房門：「安娘呢？」

  門內的人看了一眼緊鎖的門，隨口道：「興許還沒回來吧，你去街上找。」

  周三郎滿臉疑惑，什麼叫去街上找？

  眼看門內的人打算關門，他飛快攔住：「哪個街上？」

  「就那邊，安娘在那邊賣面，下雨了應該也有生意，你去瞅瞅吧！」

  看著面前緊閉的房門，周三郎覺得自己好像聽不懂話了。

  半信半疑地往大街上去，還沒走多遠，就看到了大雨下邊上的屋檐中，擠擠攘攘站了十幾個人，手中都端著碗。

  而他以為的小可憐三人，此時正圍著兩口大鍋忙得不可開交。

  周三郎呆站在原地，好半晌回不過神來。

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