連家主的怒氣早已轉移。
他今日來,明明是質問兒媳得罪張家來著,到了此刻,卻是為了連家後繼無人而生氣。
「青烽,你都已經二十多歲的人,該懂事了。你爹我都這把年紀了,你還要氣我嗎?」
連青烽不以為然:「我只是實話實說。」
「你乾脆氣死我得了。」連家主惱怒非常:「男兒在世,只攢夠吃喝便心滿意足,也忒沒出息。小時候我可不是這樣教你的!」
連青烽垂眸:「我小時候……你忙著照顧那母子倆,縱容他們傷害我。那時候你當我不存在,現在也同樣看待我就行。」
連家主見他來真的,詫異問:「你真捨得將偌大家財交給別人?」
連青烽面色漠然:「爹,我好不容易死裡逃生,只想過幾天清靜日子。銀子我確實想要,可若得到的條件是要聽你的話睡一堆女人,我寧願不要。」
說來說去,又繞回了原點。
這話的意思很明顯,如果連家主要逼他納妾,他寧願不要家財。
連家主氣得夠嗆:「你還真是個情種!」
連青烽不接這話:「爹,天色不早,我們還要回家用膳。」
逐客之意明顯。
連家主真的惱了:「我倒要看看,你能嘴硬到何種程度。」語罷,拂袖而去。
*
又過兩日,這天周氏剛打開門,就有個姑娘捧著匣子過來。
周氏一看那匣子便知是自家做出的東西……大早上的有人來找茬,周氏心裡暗道一聲晦氣,面上卻不露,帶著笑迎上前:「姑娘,大早上的,有事嗎?」
如果是想要調換,最好別在鋪子開張之前,這是許多人都知道的規矩。
當然了,故意找茬或者是不通情理的人除外。
這姑娘明顯是來找茬的,哪怕周氏滿臉笑容,她也板著個臉,進門後將匣子往桌上重重一放:「你們給我做的嫁衣是破的。」
周氏訝然:「這怎麼可能?」
嫁衣和普通衣衫不同,從裁剪和繡花再到縫製,都會比普通衣衫更加仔細,送出之前,也會再三查看。
周氏半信半疑地打開匣子,看到裡面的衣衫後,更加確定這件衣衫不可能破,因為這是她昨日親自驗看過後送出的。
「哪裡破?」
姑娘仿佛真的是在即將出嫁時發現自己的嫁衣有瑕,滿臉怒氣地翻開:「你自己看。」
袖口處好像線頭脫落,破了拇指長的一截。
周氏仔細查看,確實有被針縫過的痕跡,應該是被利器剪開線頭撕開的破損。
這大早上的,一會兒還有人會上門定料子和樣式。周氏乾脆認栽:「這處確實縫製過,至於破損……不提它是怎麼破的,總歸姑娘在出嫁之前發生這種事不吉利。這樣吧,就在三日後,有一件和你這繡樣一模一樣的嫁衣要交出,已經繡好了還沒有縫製,稍後我讓人將那件按您的尺寸做出來。至於那位姑娘的嫁衣,我們再重新趕製。如何?」
如果是常人,得到這樣的回答應該會滿意。
可這姑娘明顯是上門找茬,自然是不滿意的,當即冷笑:「嫁衣對姑娘家有多重要我們大家心裡都清楚,你隨便就給我換……這就跟換夫君似的,那能一樣嗎?」
這就是胡攪蠻纏了,周氏無奈:「姑娘想如何?」
「賠錢,陪我一百兩。」那姑娘再次冷笑:「否則,這事沒完。」
「對,沒完。」姑娘話音剛落,門口立刻有人附和。
周氏抬眼一瞧,發現有四五個婦人堵在門口,一副不賠錢不罷休的架勢。
楚雲梨也是這時候到的,看到自家門口亂鬨鬨,飛快上前問:「諸位堵住門口作甚?想要定嫁衣可以進門去說。」
「還定?」有婦人怒不可遏:「我女兒在那一件都破了,依我看,你們家就是名聲大,手藝壓根不好。如果手藝真好,你們就沒安好心,想要毀我女兒的婚事。」
這一看就是故意上門吵架的,楚雲梨抱臂,看向連青烽身邊的隨從:「有人在我鋪子裡鬧事,幫我去報個官。」
婦人根本不懼,反而愈發大聲:「去啊!你們不去,我也要去,今兒這事要是不說清楚,你們別想做生意!」
天色越來越亮,街上行人多了,許多人都圍過來看熱鬧。
楚雲梨拿起那件嫁衣,仔細查看破損處:「這線明顯是被人拆的,只要是繡娘都看得出來。你們想錢想瘋了吧?」
婦人眼神閃躲:「我女兒一輩子就出嫁一回,這樣重要的事我怎麼可能胡來?你們家衣衫沒繡好,還說是別人撕壞,就是故意推脫……」
做生意最怕人鬧事。
無論是誰的錯,最後都會影響鋪子裡的生意。
這幕後的人,要的就是這樣的結果。
楚雲梨心裡惱怒:「別怪我沒提醒你們,等衙門的人到了,你們那時再說實話,也會被入罪。」
婦人冷哼:「嚇唬誰呢?反正我買到的嫁衣是破的,你們鋪子脫不開關係,想要讓我閉嘴也行,一百兩銀子拿來,我保證以後再不登門。」
周氏看著越來越多的人群,悄悄拉了下女兒的袖子:「不如我們給她吧?」
想得美。
一百兩銀子,若是繡普通的嫁衣,只怕要大半年才能攢出來。
楚雲梨辛辛苦苦賺的銀子可不是給這種人花的,當下道:「不給,我才不慣她這毛病。」
婦人眼神一閃:「你們想毀我女兒一生,人在做天在看,小心被天打雷劈。」
楚雲梨也不再爭辯,等著衙門的人來。
衙門的人來得很快,很快將幾個婦人和楚雲梨一起帶走。
圍觀眾人漸漸散去,大部分人都認為,興許是鋪子裡的嫁衣真沒繡好,否則,這幾個婦人鬧這一場圖什麼?
圖把自己送進大牢嗎?
其實,婦人們跑來鬧事,本來就是想毀了鋪子的名聲。因為那嫁衣的破損處很明顯是被人拆的,大人一查便知。
最後,幾個婦人跟楚雲梨道歉,又挨了一頓訓,此事就算了了。
楚雲梨不服氣:「大人,她們毀我鋪子的名聲,我要她們在我鋪子面前道歉,今日她們鬧了一個時辰,就道一個時辰的歉。對了,最好是有差大哥親自陪著。」
大人皺眉:「沒有這種先例。本官已經嚴懲她們,此事已了,不許再鬧。」
楚雲梨眼神一轉,立刻有了主意:「大人,她們今日上門鬧事,目的就是為了訛詐銀子,開口就是一百兩。剛才我沒答應,不是捨不得銀子,而是不想縱容這種風氣……我願意捐出這一百兩給衙門修路,只想讓她們在我鋪子面前道歉。」
衙門的大人是父母官,不止要管轄下的犯人,還要管許多東西,修路就是其中一樣。
之前大人接到福娘的案子後為難,就是因他平時沒少收各富商的捐贈。
這一次的事情不同,只是幾個故意上門鬧事的婦人而已。本來就該道歉嘛。
「你們影響了人家生意,當時人多,壞了鋪子名聲,現在也該親自去門口澄清。」大人只稍微一想,立刻就選了銀子:「沒有一個時辰,不許離開。」
所以,到了中午,許多人都看見楊家繡樓門口四五個婦人排排站著,由衙差守著給鋪子道歉。
於是,所有人都知道了,這幾個婦人是故意上門鬧事。沒看衙門都幫著鋪子麼。
這一回幾個婦人上門鬧事,算是無功而返。反而給人留下了一種楊家繡樓不好惹的印象。
聽著外面婦人整齊劃一的道歉,周氏心裡特別舒爽。
眼看一個時辰快到了,楚雲梨眼神一轉,拎著一個茶壺就去了外頭,倒了一杯茶遞給明顯是為首的婦人。
婦人別開眼:「咱們這些做錯事的人,可不敢喝楊東家的茶。」
楚雲梨並不勉強,放下茶壺後:「你們跑這一趟,應該是為利而來。銀子嘛,我也有。相信你們也知道我的夫家,指使你們的人給的銀子,於我來說不過九牛一毛。」她緩緩靠近了些:「他給了你們多少,讓你們來害我?」
為首的婦人輕哼:「我不明白你的意思。」
有那心思淺的,已經心虛起來,看天看地到處看,就是不看楚雲梨。
「五兩?」楚雲梨試探著問:「那我翻倍給,也不讓你們去騙人,只需要告訴我那人是誰。」
為首的婦人還是那句話:「我不明白楊東家在說什麼。」
一個時辰到,衙差離開。
幾個婦人相繼離開,楚雲梨掏出一錠銀子:「你們誰要是告訴我實情,這銀子就是她的。」
幾人誰也沒有回頭,很快消失在街角。
楚雲梨並不著急,這些婦人為了銀子連名聲都不要,有銀錠在,她們中肯定有人捨不得就此離開的。
果不其然,一刻鐘後,有兩個婦人鬼鬼祟祟進了鋪子,拿走了楚雲梨手中的銀子。
看著二人離開,楚雲梨若有所思。
她還以為上門找茬的要麼是那十九戶人家之一,要麼是連家主。
沒想到幕後的人竟然是福娘的夫君羅富貴。
也是,因為福娘入獄的緣故,那些找她繡嫁衣的人家全部都要另找繡娘。楚雲梨這邊也接了不少。
羅富貴不憤之下上門找茬,也說得過去。
這繡嫁衣的紅娘,非得是夫妻和美兒女雙全的有福之人。
福娘如今下了大獄,且只憑她招認出來的那些,雖然不至於斬首,三五年內也別想出來。
坐過牢的女子繡出的嫁衣……只怕沒人敢穿。
也就是說,哪怕福娘出來,她也再做不了紅娘,錢程算是毀了。
斷人錢財,猶如殺人父母,羅富貴找上門來,一點也不讓人意外。
當然了,楚雲梨壓根就不是願意吃虧的性子,被人收拾了是一定要報復回去的。
福娘的繡樓中,雖然沒有再接嫁衣,可普通繡活卻還是有的。
因為這些年來私底下那生意賺得多,屬於開張吃三年那種。隨著福娘名聲越來越大,那生意比繡花賺得多。所以,福娘對於繡活並不上心,楚雲梨都不用找人污衊,私底下一查,就發現福娘以前沒少糊弄人。嫁衣花樣少繡,料子偷工減料都是常事。
不過,被糊弄的人在找上門之後,都被威逼利誘著不敢鬧事。
這些事被翻出來,楚雲梨一一上門遊說,讓他們去衙門告狀。
於是,正四處想法子脫罪的福娘法子還沒找到,這邊又多了幾條罪名。
報仇只是順便,最要緊還是過好自己的日子。這一日,楚雲梨正在院子裡繡花,周氏飛快進門:「外頭有個自稱姓羅的人找上門來。」
楚雲梨手中動作一頓:「讓我繡嫁衣的?」
「他不肯說。」周氏強調:「是個四十多歲的男人。」
一般前來選嫁衣樣式的,都是女子。
「讓他進來吧!」楚雲梨有自保之力,不怕他動手。
論起來,周氏沒有見過羅富貴,楚雲梨在福娘府上幹了幾天活兒,還是見過人的。
「楊東家貴人多忘事,應該已經忘了我吧?」
楚雲梨瞅他一眼:「師父差點害了我一生,我怎麼會忘了你們呢?」
羅富貴眼神驟然凌厲:「你果然是心存怨恨,故意報復我們。」
楚雲梨一臉莫名其妙:「師父的罪名是她自己寫下,又不是我逼她乾的。最早的一單生意做成時,我還沒出生呢,你把這些事怪在我頭上,完全沒道理嘛。」想到什麼,又恍然點了點頭:「你們夫妻處事惡毒,若知道講道理,也做不出那些事。」
當著面就敢嘲諷,羅富貴死死瞪著她:「你欺師滅祖,就不怕天打雷劈?」
楚雲梨忍不住大笑出聲:「你們害了那麼多條人命都不怕。我怕什麼?」
羅富貴不接這話:「這一次的事情,我記住了。」
楚雲梨氣笑了:「好像就你有記性似的,你找了幾個人上門鬧事的帳,我還沒跟你算呢。」
福娘添了幾條罪名,讓羅富貴救人更加艱難,這還不算嗎?
不過有些事情不能說出來。
比如福娘犯下的那些事。
比如羅富貴私底下找人找茬的事。
兩人不歡而散。
傍晚,連家主又上門了。
周氏最近走得挺早,或者說,楚雲梨生意好了之後,一直讓他們多休息。
連家主來時,又是只有夫妻倆在鋪子裡。
「福娘的事我聽說了,青烽,你能不能管管你媳婦?咱們不能隨便和人結仇,生意人以和為貴,難道你想讓連家成為眾矢之的?」
連青烽面色漠然:「爹,既然您知道這事,應該就知道有人上門欺負我們夫妻的事。您不幫著我們,反而讓我們放過外人,您還是我爹嗎?乍一看,更像是他們的爹。」
連家主:「……」
「青烽,我這是在幫你。連府是你的家,也是你的根。只有連家好了,你才能過得更好。你不幫著家裡,也別往家裡招災呀。」
連青烽面色淡然:「如果被人欺負還手就是給家裡招災的話,那我確實要招。並且,爹如果想讓我做一個軟包子任人捏揉,那我做不到。」頓了頓,他道:「之前的那些年我就是依您的意思活著,到了後來險些丟命。。」
提前以前,連家主頓時心虛。又道:「夫人如今禁足,因為青揚的事,她想來找你麻煩我都攔住了……
「爹,夫人做了錯事,本就該受罰,你說得好像是為了我才罰她似的。」連青烽一臉嘲諷:「像您這麼掌家,家業沒被敗完,也是奇蹟。」
連家主氣得七竅生煙:「你這是什麼話?」
「我這些年來兢兢業業,都是為了你們兄弟,最近我的頭髮大把大把的掉,我這都是為了誰?你但凡有一點孝心,都說不出這話來!」
父子兩人吵架。怎麼都是兒子吃虧,楚雲梨看不下去了:「爹,您這話可不對。您這麼辛苦,為了連家說得過去。可說是為了我夫君,這話我可不答應。」
「想當年我夫君都差點被人毒死了,你還視而不見,甚至還護著幕後主使。要不是遇上一個高明的大夫,如今夫君已經化為一捧黃土,你賺再多的銀子,又與他有何關係?」
連家主啞口無言,瞪著面前的兒媳:「牙尖嘴利。當初我看走了眼,要是知道你是這副性子,我絕不會鬆口讓你進門。」
那時候連家主看到兒媳性子倔強,連長輩都敢還嘴,他還挺欣慰來著,因為這樣的兒媳有性格,並且是護著兒子的,兩人的感情好,兒子能遇上一個知心的人,他確實高興!
但是,連家主沒想到他們小夫妻倆這倔脾氣會衝著自己來。
「你不讓進門,我也進了。」楚雲梨滿臉不以為然:「夫君這個兒子你若是不想要,我爹娘還想要他這個女婿呢。反正銀子夠花就行,也不是非要家大業大。」說到這裡,頓了頓,意味深長道:「家大業大也不好,兄弟鬩牆,父子不像父子,一家子互相算計不說,還想把對方往死里整……我們家雖然不如連府富餘,至少還有溫情在。」
這話算是戳中了連家主的軟肋。
他有銀子,日子過得富裕。生意做得大,也得人尊敬。
唯一的遺憾就是夫妻不和,兒子互相怨恨。連家主只要想到這些,就整夜整夜地睡不著,頭髮一把把地掉。就最近的這段時間,他察覺自己精力明顯大不如前。
正因為如此,他迫切地想把大兒子接到身邊。
大兒子這些年多病,小兒子貪玩,從小就不肯好好學做生意。所以,連家主還沒有機會認真教過他們。
察覺到自己精力不濟,連家主的心前所未有的迫切。此時被兒媳點明,他又焦急起來。
想要把大兒子請回去,就不能繼續反著來。他算是看出來了,這小夫妻倆一個比一個倔,一個比一個凶,吃軟不吃硬!
當下緩和了語氣:「青烽,我老了。這個家遲早會交給你,你就跟我回去吧。」
連青烽搖頭:「我要陪著妻子。你那些家業愛交給誰交給誰,青揚喜歡,你給他吧!」
連家主:「……」
他瞪著兒子:「男兒怎能沒有一點血性?換做別的人家的孩子,長輩不給還要盡力爭取。你可倒好,我都送到你手中了,你還往外推,你要氣死我不成?」
連青烽一臉莫名:「我讓你把家業給青揚,明明是體貼你。不想兄弟之間鬧得難看惹你煩心!」
連家主:「……你弟弟那個混帳能學會什麼?」
聽到這話,連青烽倒笑了:「你也承認他是個混帳嗎?那之前他做混帳事的時候,您為何不管教?」
連家主解釋:「我就得你們兄弟兩人,誰受傷我心裡都不好受,我只想著等你們大一點就懂事了。」
連青烽恍然:「哦,這樣啊,你的話都是對的。青揚現在不懂事,過兩年肯定懂事,你把家財交給他,兩年內敗不完吧?等到兩年後,興許他突然就開竅了。」
開竅個屁。
連青揚從根子上就是爛的。
福娘還關在大牢中,事情沒查出來。但那些事情定然會有真相大白的一天。
連家主是最近才知道,小兒子手上也有兩條人命。
現在福娘已經進了大牢,真相大白的那天已經不遠……小兒子興許入獄,甚至會被償命。
連家主已經想過了,小兒子被定罪後,他不會死命撈人,做錯了事就要認,連家最好是坦坦蕩蕩認了此事,然後把人逐出家門……因此,連家主想要補償小兒子,哪怕最近小兒子做錯了事,他也沒有太過責備。
之前大兒子派人守著小兒子跪祠堂,他也很快把人放了出來。
連家主是真的疼愛過小兒子的,既然不救人,便想著讓他在最後的日子裡舒心地過上幾天。
他這些話從來沒對大兒子說過,到了此刻,也不得不說了。
連青烽沉默聽完:「所以,之前我命不久矣,你也沒想挽救我,只想讓我舒心的過完最後幾天。對嗎?」
連家主:「……」怎麼又扯到了這裡?
雖然這話確實沒錯,可這事兒能承認嗎?
本來父子感情就生疏,要是承認了,怕是兒子真的跑到楊家做上門女婿了。
「青烽,過去的事情何必再提,那不是給自己添堵嗎?」連家主苦口婆心:「要緊的是以後,你接手了生意後,自然會知道其中的好處。身為男兒,不應該默默無聞。你要是把生意做得好了,以後連家歷史上也會有你一筆……」
楚雲梨笑了:「這又不是立下千秋大業,留什麼筆墨?咱還是做個普通人,平安一生最好。」
連家主:「……」這是不把他氣死不罷休啊!
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