午時已到,渾身煞氣的劊子手拎著大刀過來。
李嬤嬤恨得雙眼通紅:「紫娘,你不得好死……」
楚雲梨站在不遠處,並沒有因為她的謾罵而憤怒,淡然道:「願賭服輸。若輸的那個人是我,我才不會像你這樣恨。」
李嬤嬤一怔,突然就滿心後悔,早知如此,她就不招惹這個女人了。
再?的後悔也?用,劊子手面無表情地將她的頭摁在地上,手起刀落。
血光飛濺中,楚雲梨轉身。
還沒走?遠,忽而有個中年隨從湊到她面前:「紫娘,我家主有請。」
楚雲梨認得他是柳非昌身邊的隨從,反正無事,她頷首道:「帶路。」
她弄死了和老夫人主僕情深多年的李嬤嬤,是該去打聽一下柳非昌對此的態度。
柳府勢大,輕易撼動不了。若他要報復,她還得早做打算。
柳非昌坐在酒樓二樓的屋中,看著面前女子,只覺越來越陌生,他盯著她白皙如玉的臉:「紫娘,主僕場,我希望你對我說實話。你到底有沒有對我娘下毒?」
楚雲梨揚眉反問:「老夫人是中毒而亡?」
柳非昌:「……」還真不是。
柳老夫人第一次暈厥,柳家幾乎找全了城中名醫,都說她是年紀大了五臟六腑損傷而亡。
「柳東家該不會是信了李嬤嬤的話吧?」楚雲梨似笑非笑:「在我看來,她那是看我過得越來越好怕我報復於她,才率動手,說我下毒,不過是她動手的藉口而已。再有,她的罪名是大人親自按律定的,你不信我,也該相信大人才對。」
這是事實,知府大人出了名的鐵面無私,從不與各商戶來往。李嬤嬤入罪,就證明她真的做了錯事。
也是,從李嬤嬤府中搜出來的那些銀錢,也足以表明她本身不是什麼好人。
柳非昌嘆息一聲:「我沒懷疑你,只是李嬤嬤她說得很真,我心裡難免生出疑慮。」
他應該是找不到證據,又有些懷疑,特意跑來詐她。
楚雲梨無意與他?說,起身告辭:「我還有事,走一步。」臨走之前,又補充句:「夫人醋性大,我可不敢跟你走得太近。」
貼身丫鬟和主子之間本就容
易產生些風花雪月的事,要是再靠近些,落在余氏眼中,大抵會覺著他們在再續前緣,或是破鏡重圓!
柳非昌滿臉無奈:「紫東家,你非要這麼損我嗎?」
「實話實說而已!我可沒忘記當初柳夫人懷疑我給你引薦花娘,只是懷疑,便要打我板子。惹不起,惹不起……」楚雲梨出了門,再不回頭。
饒是她知道余氏醋性大儘量避開,卻還是惹了余氏不滿。
這日,楚雲梨正看著張玉珂算帳,順口指點,掌柜來稟:「東家,柳夫人到了。」
時隔大半年再見,余氏眉眼間的盛氣凌人絲毫未減,進門後自顧自坐下:「昨天你跟我夫君見面了?」
她這麼不客氣,壓根沒把自己當客人。楚雲梨也懶得待客,眼神示意張玉珂離開後,直接道:「夫人已經知道,又何必來問我?」
「你們見面說什麼?」余氏咄咄逼人。
楚雲梨不疾不徐:「李嬤嬤口口聲聲說我給老夫人下毒,柳東家有些懷疑,特意來找我當面對質。」
余氏眯起眼:「母親的死,真的跟你有關?」敏婆開始還說主是中了毒,後來老夫人死,她就再沒提過。來之前她還特意跑去問,敏婆卻一問三不知。
楚雲梨搖頭:「若是有關,柳東家也不會放我離開。」
余氏是個執著的人,如若方才不讓她上來,她就敢在底下鬧得雞飛狗跳。
這茶樓剛剛才恢復了些,楚雲梨可不想讓自己的心血白費。這人請上來了,她卻沒耐心應付:「柳夫人,你有話直說,我這邊還忙著。」
余氏滿臉嘲諷:「你生意做得再好,也是我的丫鬟。少在這給我擺譜。」她從窗戶看底下熱鬧的大堂:「個女人,能把生意做得這麼好,你私底下……」
她上下打量楚雲梨,眼神頗有深意。
楚雲梨氣笑了:「你做不到的事,不代表別人做不到。這天底下厲害的女人?了去,只是,這其中沒有你!送客!」
掌柜推門而入,側身伸手引:「柳夫人請。」
余氏氣瘋了,在她眼中,紫娘還是那個捏在她手心的丫鬟,居然膽敢攆她離開,簡直吃了熊心豹子膽:「放肆!」她抬起手,對著楚雲梨的臉就揮了過來
。
楚雲梨比她更快,手握她手腕,另一隻手狠狠扇了過去。
「啪」聲清脆的巴掌聲傳來,掌柜嚇了跳。
余氏也呆住了,她捂住臉不可置信地看著楚雲梨:「你竟敢打我?」
楚雲梨強調:「是你打我的。」
余氏從小到大還沒挨過巴掌,臉頰疼痛,氣得胸口起伏,她又要抬手打人。
楚雲梨退後一步:「你敢再伸手,我就敢再還手。」
「你給我等著!」余氏撂下狠話,帶著丫鬟揚長而去。
翌日,楚雲梨對面的布莊關了門,裡面有木匠進進出出,掌柜打聽,得知那裡也要開茶樓。
這還不止,楚雲梨和陳家合做脂粉生意的事不是秘密,有心人一打聽就知道。就這兩日,其餘脂粉鋪子紛紛降價五成。並且,楚雲梨賣的醬肉鋪子裡,還有人出了高價讓廚房的人偷她秘方。
到處都有紕漏,楚雲梨一打聽,得知那買方子的人是余氏身邊的,布莊也是她買下的。脂粉鋪子則是柳家和余家一起降價,剩下的那兩間是被余老爺給逼著降價的。
也就是說,余家是打定了主意要擠垮她,柳非昌雖然沒有全力針對,但也默認了余氏擠兌她生意。
楚雲梨氣笑了,本來她還打算自己慢慢擴張生意,現在也不等了,直接拿上方子找城中與柳余兩家?關的那些富商合做生意。
生意人看重利益,只要有利可圖,傻子才拒絕。前後不過半個月,城中就新開了許多鋪子,都微妙地有些針對柳家與余家。
這些鋪子裡的東西,都比他們兩家要好。開張,客人就源源不斷。有些和兩家有親戚關係的富商,也偷偷跑來找楚雲梨,表示想要分杯羹。
三個月過去,柳家和余家鋪子虧損了兩個?月,富商家中的銀子都是貨物,貨物積壓賣不掉,時間周轉不開,關張了幾間。
兩家坐不住了,翁婿二人結伴前來。
楚雲梨並不見他們,?非就是想要她手下留情。
留情是不可能留情的!
上輩紫娘被余氏暴躁地虐打而死,加上余氏現在還不長眼的想要擠兌她生意……若是楚雲梨手段不夠,今兒想求人手下留情的就變成她了。
不止不見,楚雲梨手段還更
狠,也學著兩家降價。
她東西本來就好,再降價,兩家徹底沒了生意。貨物壓在倉中太久,耐放的還好,若那不耐放的,直接就發霉發爛,只能儘快賤價賣出。
這日傍晚,楚雲梨坐馬車回府,剛到府門口,就見柳非昌帶著人等在那裡。
天空下著小雨,他身上頭髮衣衫都濕了,不知道等了?久。看到馬車過來,急忙迎上:「紫娘,我們能不能談談?」
楚雲梨緩步上了台階。
柳非昌見她無意多說,頓時急了:「紫娘,主僕場,你能不能……」
「不能!」楚雲梨回身淡然問:「柳東家,你擠兌我的時候就該想到今日。若我?力反擊跑來求你,你願意放過我嗎?」
柳非昌啞然,既然動了手,哪兒會有放過的道理?
余氏找到他時,非要他降價。生意做得好好的,柳非昌自然不肯。
可余氏這個瘋婆,見他不肯聽話,就跑去折騰那些小妾,尤其是霏韻,被她打得險些毀了張臉。
霏韻哭著求去,柳非昌捨不得,個衝動便答應了降價之事。
彼時他還想著,紫娘個女做到如今地步卻要被毀去……可惜了的。他做夢也沒想到,紫娘竟然還能反擊,甚至憑一己之力把柳余兩家逼到這種地步。
「你要怎樣才肯收手?」
楚雲梨頭也不回。
柳非昌不能讓祖宗基業在他手中敗落,他不想成為柳家的罪人,見她要進門了,他咬牙:「我休了她,你會放過我嗎?」
「不會。」關上的大門裡,飄來了兩個字。
柳非昌面色微變,站在原地思索良久,轉身回府。
余氏最近過得不好,娘家兩個嫂嫂鬧著回了娘家,兩個哥哥責備她不懂事。她一回娘家,劈頭蓋臉全都是指責。留在柳家,柳非昌對她也沒好臉色,余氏隱隱知道自己這回錯得離譜,娘家不再護著她,她只能一改往日的暴躁,變得小心翼翼。
「夫君,今日好些了嗎?」
柳非昌把拂落她遞過來的茶水,沉聲道:「沒有。我去找了紫娘,她已經明言不會收手。」
余氏訝然:「你親自去找她也不行嗎?我看她對你還有情意……」
屁個情意!
紫娘冷淡成那樣,哪
來的情?
柳非昌心間陡然升起一股怒氣:「你腦里除了情意,還有別的嗎?人家現在是城裡的大東家,做的生意比我們柳家還大,只要她願意,勾勾手指?少男人前赴後繼。她哪看得上我?」
他聲音很大,吼得余氏心尖直顫,她試探著道:「她竟然一點不念多年主僕情誼,就是個忘恩負義的白眼狼,不值得你生氣。」
柳非昌看著她,滿心滿眼都是厭煩:「她這些年在給你做事吧?但凡你好好對她,她又怎會如此絕情?」
余氏張了張口,回想了下曾經她和紫娘相處,自己好像確實待紫娘不太好……她便心虛起來,狡辯道:「我也不知道她能這麼厲害……」
「做生意該與人為善,和氣生財。」柳非昌走到桌案旁抬手磨墨,不過幾息間,張休書寫就,他暴躁地把紙往余氏身上拍:「你太任性,做不了柳府主母。從今往後,我們一刀兩斷,你好自為之!」
余氏呆住。
待她看清楚紙上的字,瞬間瞪大了眼:「柳非昌,你怎麼敢?」
柳非昌冷著臉:「娶妻當娶賢,你進門之後把柳家弄得雞飛狗跳,又害過我幾個孩,實在不堪為良配。回你的余家去!」
余氏瞠目結舌,怒瞪著他,下意識吼出熟悉的話:「我要找我爹給我做主!」
聞言,柳非昌滿臉嘲諷:「余家被你害成那般,你爹自身難保,他再護不了你了!你若不信,回去找他便是。」
余氏早就知道自己闖了大禍,但卻從不覺得對自己有?大影響。柳余兩家在城中?年,底蘊深厚,豈是那麼容易被擠垮的?
他們不倒,她就能f過好日子!
可今日柳非昌的絕情讓她明白,余家可能真的完了,否則,他不敢如此。
余氏嚇得跑回了娘家,柳非昌沒心思管她,他找來了管家,清點家中鋪子和庫房,要在最快的時間內把這些東西全部賣掉。
管家知道府中出了事,只以為熬一段時間就好了,沒想到東家已經想賣東西跑路,他試探著問:「柳家根基在此,若是離開,切得從頭再來。這時半會兒變賣家財,也賣不上價錢……」
柳非昌扶著額頭,只覺頭疼:「按我說的做就是!」
如今的紫娘已然長成龐然大物,城中誰提及紫東家不贊句厲害?
她若是不收手,柳家遲早要完。
「聽我的,趕緊去吧!越快越好。」
柳家賣出了不少老鋪子,楚雲梨適時出手買下,十日後,柳非昌帶著隨從和幾架馬車,離開了府城。
聽說是去了轄下的縣城,只買了五間鋪子,雖然還挺富裕,但和顯赫的柳府比起來,十不存。
他跑得快,還能保住部分。余家不肯離開,又是一年過去,只剩下間鋪子了。
彼時,余家人對余氏的疼愛早就變成了厭惡,眼看柳非昌搬去縣城之後沒人擠兌,且這年的經營下,柳家生意蒸蒸日上,在縣城名聲愈響。余家也典賣了鋪子,去了縣城。
走之前,留下了余氏。
是不敢帶,萬紫娘還沒消氣,繼續擠兌余家怎麼辦?家裡這最後一點家底是留著東山再起的,再經不起任何打擊。二來,也實在煩了她,若不是她,余家不會落到那樣的境地,看在曾經的情分上,余父離開時,給她留了些銀子,囑咐她關起門來好好過日子。
年多的交鋒,余家節節敗退,之所以一直苦熬著,是認為一個女人把生意做得這麼大,私底下肯定有些骯髒手段,他們一直盯著,只等著紫娘動作便去報官,棒把她打死。
可等了年多,人家堂堂正正做生意,與其說擠兌他們,不如說是薄利多銷。鋪子裡三天兩頭地送些糧食和油鹽,雖然不?,可百姓喜歡啊!此消彼長之下,她生意越來越好,余家就越來越慘。
這麼久沒有抓住半點把柄,反而是他們先熬不住了。余家也算看出來了,紫娘這個人很有底線,偷搶劫掠的事她從來不干,都是光明正大的來。
所以,余氏只要不犯事主動將把柄送上,安生過日子還是能的。
兩大富商搬走,城中百姓卻沒感覺,這年多來,郊?的幾座工坊用了上千人,工錢挺高,還按時發放。府城內?的百姓日子越過越好,城裡的東西還越來越便宜,大家日子過得好,哪兒顧得上理會鋪子的東家是誰?
余家夫妻自小就寵女兒,哪怕女兒惹了大禍,到底捨不得放她自生自滅,離開之前也把她安頓
好了。
可余氏就不是個消停的,眼看自己眾叛親離,她認為都是紫娘害的!
她像是自虐般經常跑去各家茶樓,聽人家提及紫東家的傳奇和善良,別人越夸,她越是恨。
不過個任由她驅使打罵欺辱的丫鬟而已,居然敢反過來欺負她?
此仇不報,她日子都過不舒坦了。余氏暗戳戳在楚雲梨來回的路上蹲了許久,摸清了她路過的時辰,找了幾個混混打算綁人。
她帶著找來的幾個混混,看著街角的玫紅馬車緩緩過來,眼神里滿是惡意,腦中已經想到了抓到紫娘之後要如何折磨於她。
打頓,然後讓她把屬於柳余兩家的東西還來!再讓她交出那些方子……余氏想到那樣的場景,心裡就升起一股快意,愉悅無比。
當然了,在這之前得抓到人,眼看馬車過來,身後的人已經撲上去絆停了馬兒,正想撲馬車抓人。周邊幾條巷里突然就出現了許多衙差。
看到衙差出現的瞬間,余氏腦是懵的。
楚雲梨掀開簾,對上她驚詫的臉,笑盈盈道:「我就知道以你的性子不會放過我。早就等著這日了。」
不需要她動手,余氏自己就挺會找死。
余氏呆住,衙差撲上來將她帶衙門。
如果余氏沒有在場,或許還能狡辯二。被當場抓住,加上那些混混的供詞,她簡直辯?可辯。
尤其她還跟那些混混商量過,抓到人之後,把人打頓,然後問紫娘要銀子,要得越?,他們分得就越?。
本來沒抓住人,也沒要著銀子,該沒有?大的罪名。可余氏實在惡毒,大人直接判了她三十年。
余氏從被抓開始就有些茫然,不明白自己怎麼就落到了今日這樣的境地?
那可是大牢!
她堂堂余家女兒,生來富貴,得父母寵愛。出嫁後夫家也不敢小看她……她不就是折騰了個丫鬟麼?
楚雲梨離開公堂時,低聲道:「你這樣的人,死了反而是解脫,讓你去那骯髒的大牢中度過下半生,對你來說,應該比死更難受!」
余氏質問:「你恨我?」
「我不該恨嗎?」楚雲梨反問:「你高高在上驅使我十幾年,讓我嫁個混帳。臨到頭來,別人不過
句讒言,你就要打我板子。憑你的暴脾氣,那時你就想打死我吧?」
她面色淡淡。余氏卻只覺渾身發毛:「你恨了我這麼久?」
「不至於。」楚雲梨拂了拂華麗的袖:「你落到這樣的下場,都是你自找的。若你沒想搶我,也不至於這麼慘。」
余氏:「……」
她回想了下,余家人走後,她確實過了段安生日子。
可惜她沒有享受到那份悠閒,整日讓自己活在怨恨不甘中。現在想來,比起大牢,住在那小院整日出去轉悠簡直就是神仙日子。
事到如今,後悔也?用。
楚雲梨後來還特意打聽了下青娘,發現她在許久之前就被賣到了牙行,然後被送往?地。
接下來的日子裡,她一直造工坊,養了不少工人,還有不少?地人聽說府城這邊工錢豐厚,特意帶著全家遷來。
工坊中還收女工,做得好了,女工同樣做管事。女子地位在無形中漸漸升高。
*
後世提起糖城,都會提及紫娘。
她的生很是傳奇,生來是家生,被善妒的主子配給個花樓中的混混,遇人不淑,三十歲時險些慘死。
在那之後,她的人生便步入另一個階段,是和離,後做生意。配脂粉,開茶樓,然後開了各種工坊,甚至還熬出了白色的糖霜。此種糖在吳國還從未出現過,經熬出,當年就被選為貢品送往宮中。
紫娘也躍變成皇商。
商人低賤,但皇商不同,尤其紫娘更是不同,她熬出的糖霜送往周邊各國,換來了駿馬和皮毛。皇上龍顏大悅,親賜她為「糖娘」。
和別的暴富後就為所欲為的人比起來,紫娘不忘初心,直都是最開始時善良的性子。
她賺的銀子?,可她幫的人更多。每年專門撥出一筆銀子在各府城建造善堂和學堂,得了她善緣改變命運的人很?很?。
值得提的是,她學堂還收女,出不少才女。因此,百年之後新帝讓女參加會試,瞬間就選出了大批女官。
隨著楚雲梨名聲越來越大,大牢中的看守偶爾也會議論,蹲在大牢角落的余氏也不可避免地聽了不少關於她的事跡。
偶爾她也會想,這個是紫娘麼?
紫娘居然
有這麼大本事?
這麼大本事的女子,曾經是她的丫鬟,而她沒有善待,反而諸多利用……若是那時她沒有讓紫娘埋沒在花樓中,而是願意放手讓紫娘做生意,主僕之間沒有猜忌,那麼,今日讓眾人稱讚傳唱的人,會不會是她?
越是這麼想,余氏越是後悔。總覺得自己錯過了這世上最好的丫鬟。
若是有下輩……
下輩的事就不提了,總之,這輩她得在大牢中度過三十年。
大牢潮濕,在裡面住久了的人都有痛風和各種各樣的毛病,余氏也樣,她壓根沒能活到三十年,沒能活到出去的那一日,就已經沒了性命,死的時候還在後悔沒有善待紫娘。
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