132 人潮

  「是因為蜂窩嗎?」戴納這麼問道。【Google搜索】

  「不知道。不過……」阿普頓朝四周看看——非常仔細地看了看——然後才說道,「除了蜂窩,這裡絕對和以前沒有別的什麼不同。」

  「蜂窩……聽說是洛斯移過來的。」

  「是啊……」

  阿普頓和他的兒子們,發現蕎麥大量結籽的情形之後,立刻就聯想到了交叉地新移過來的蜂窩。

  這很容易理解。

  用通俗一點的方式來描述,通過連續發布「治療耕牛」和「成為牛倌」這兩個超級熱門貼,吳清晨/洛斯,在艾克麗村莊這個小眾論壇中,成功地刷出了相當高的知名度和關注度。

  現在正處於話題火熱的時候,吳清晨/洛斯的一舉一動,都會引起艾克麗小論壇的關註:已經很久沒有雙更……不,移動蜂窩這個同樣出自於吳清晨手筆的舉措,也順理成章地成為了粉絲們議論的熱點。

  「好了……已經耽誤很久了。」阿普頓重新扛起了犁車:「還是快點去公地吧……不過,棍子可能已經逃不掉了。」

  「好的,父親……」戴納也將農具收拾好,正準備邁步的時候,戴納忽然看到,之前杜賓跌進漢塞爾家份地時,不小心抓下來的那支蕎麥枝,正被阿普頓塞入懷中。

  「呃……」戴納有些奇怪:「父親,這個不是要丟掉嗎?」

  「不,不丟了。」阿普頓搖搖頭。

  「留著幹嘛,要是被漢塞爾知道了……咦!」戴納忽然眼前一亮:「對啊!有了這個好消息,漢塞爾不但不會怪杜賓,說不定還會感謝我們呢!」

  「不,不是!」阿普頓繼續搖頭。

  「要不,拿給莊頭吧……」杜賓怯怯地說道:「有了這個證明,莊頭應該不會揍我們了。」

  「不!」阿普頓繼續搖頭:「蕎麥杆兒的事兒,我會告訴漢塞爾,也會告訴莊頭……不過,這枝麥子,我寧願被漢塞爾罵,寧願讓莊頭揍棍子,也要留下來!這可是幸運的稻子,是主宰賜給我們的福氣……有了這個,挨棍子算什麼!」

  聊著這些的時候,無論阿普頓、戴納,還是小杜賓,一點都不懷疑自己幾人,是整個艾克麗村莊,最先發現蕎麥驚人結籽率的人。

  對絕大多數行為,絕大多數勞動,都直接指向糧食這個終極目標的落後農業社會來說,主糧超乎想像的結實率,一旦被人發現,瞬間就會傳遍整個村莊。

  ————————

  十幾分鐘後,應役清點處。

  「什麼?漢塞爾家,老威廉家……嗯,還有很多其他人的份地,蕎麥杆子上掛滿了麥籽?」

  莊頭奧康納實在忍不住笑出了聲。

  「阿普頓啊阿普頓,你很不錯……」奧康納一邊大笑,一邊指著對面的三父子:「這麼多不想挨棍子的人裡面,你編的說法,算是最用心的了。」

  幾人對話進行的時候,第四遍,或者說最後一遍鐘聲都已經過去了許久。

  村民們集中應役的地點,已經變得冷冷清清,只剩下書記員和莊頭,以及幾名零落站著,以備使喚的警役。

  「可是……」

  看到奧康納已經在招手,示意警役將棍子遞過來,杜賓連忙鼓起勇氣,湊近一點怯怯地解釋:「我們說的是真的呀……」

  「行了行了,都過來吧。」奧康納不耐煩的說道:「一個一個過來,放心吧……看在你們讓我笑了會的份上,我會輕一點……」

  砰……砰……砰……

  「莊頭……」

  三個騙子挨完棍子,麻利地跑向分配的公地,剛才遞棍子的警役,湊到了奧康納的身邊:「漢塞爾,理察,還有老威廉都有份地的地方,好像只有洛斯移了蜂窩的那一塊。」

  「哦?」奧康納輕輕地揉了揉下巴,若有所思。

  ————————

  二十幾分鐘後,阿普頓一家被分配到的公地,隔壁。

  「什麼,漢塞爾家,理察家,桑切斯家,還有很多其他人家的份地裡面,蕎麥杆都掛滿了麥籽?」

  渾然不知自己是最先得知消息的村民,用看傻瓜的眼神,望著剛剛被警役用棍子趕過來的阿普頓父子。

  「是的,就是洛斯移了蜂窩的那些份地。」

  「啊?是那裡?」村民一下子瞪大了眼睛:「怎麼回事?快說說!」

  「是這樣……」

  ————————

  三十幾分鐘後,阿普頓一家被分配到的公地,隔壁的隔壁。

  「來,快過來……」

  趁著活兒忙到了臨近地塊的機會,剛剛得知消息的村民,向旁邊另外一戶人家使勁招手。

  「怎麼了?」另外一戶的家長過來了。

  「知道洛斯前幾天晚上移的蜂窩嗎?」

  「當然知道啊,怎麼了?又有誰被咬了?哎……」家長憐憫地搖搖頭:「份地在附近的話,可一定要小心呀……唔,還好我家的份地遠的很。」

  「嘖嘖,離得遠很好嗎?」剛剛得知消息的村民,同樣憐憫地搖搖頭:「等你聽我說完,就不會這樣想了。」

  「咦?為什麼?」另外一戶的家長,當然覺得很奇怪。

  「阿普頓剛才告訴我,蜂窩那邊的份地,麥稈上掛滿了麥籽!」

  「啊?是老威廉家那塊嗎?」

  「不!不只是老威廉!阿普頓說,漢塞爾,理察……唔,就連該死的桑切斯家,只要在洛斯移過的蜂窩附近,份地里的蕎麥就都掛滿了麥籽!」

  「天吶!真的嗎?真的嗎?不可能吧!」

  「是不是真的,又有什麼關係呢?」剛剛得知消息的村民笑了笑:「反正你家離得遠。」

  「你家的份地,就很近嗎?」

  ————————

  一個小時左右,阿普頓一家被分配到的公地,隔壁的隔壁的隔壁。

  「聽說了嗎?」

  「怎麼?」

  「掛蜂窩的份地那邊,蕎麥杆兒結滿了麥籽!」

  ————————

  三個小時左右。

  兩家公地交界的地方,兩位村民交談幾句之後,其中一位村民,飛快地跑向了另外一邊,和另一家交界的區域,這位村民還一邊奔跑一邊大叫著:

  「漢塞爾!漢塞爾!快過來!」

  漢塞爾連忙跑了過去:「怎麼了?」

  「你家的份地……洛斯移了蜂窩的那塊份地,蕎麥杆子掛滿了麥籽!」

  換成另外一種地球人比較熟悉的報喜方式,更能讓人理解漢塞爾的心情:你前幾天撿的彩票中獎了!

  ————————

  時間更久一點,公地也更遠一點。

  「掛蜂窩的份地那邊,蕎麥杆兒結滿了麥籽!」

  「理察,漢塞爾,還有該死的桑切斯走運了!」

  「天啦,為什麼我家的份地不在那邊!」

  就這樣,以阿普頓家被分配到的公地為圓心,有關蜂窩,份地,蕎麥,加倍,結籽……的消息,飛快地傳遍了整片艾克麗村莊的公地。

  ————————

  太陽快落山了,又一天的夏役結束了。

  大樹底下,書記員領著兒子清點人頭,莊頭盯住幫工收拾農具。

  「該死!」

  莊頭奧康納恨恨地跺著腳。

  隨著警役們陸陸續續回來報告,奧康納總結到一個壞消息:這一天,自由民的勞動效率普遍下降!

  再看看這些混帳,以及剛剛報告完畢的警役,紛紛湧向同一個方向,再想想阿普頓一家交回農具之後,白著臉,一溜煙跑開的情形,整個邏輯鏈已經自然而然地浮現在奧康納的腦中。

  「行了行了……」書記員托爾就寬心多了,「也就稍微慢了一點,就當找了個樂子吧。」

  「你當然可以找樂子。」奧康納不滿地說道:「反正你只要記好人數就行……我呢?到時候秋天的恩稅收不上來,鞭子肯定抽在我的身上。」

  「嘖,找樂子有什麼錯?」托爾微笑著說道:「說不定阿普頓真看見了呢?到時候,恩稅就多了呀!老爺賞的骨頭,還不是你一個人啃?」

  「咕……」奧康納的喉嚨動了一下,扭頭問道:「等這邊完了……你去看嗎?」

  「去!」托爾毫不猶豫地點點頭:「當然要去!」

  「守了這麼多年的夏役,你相信蕎麥杆兒,真的會掛滿麥籽?」

  「掛滿的話,我是不相信的。不過,如果只是多結一點籽的話……」

  書記員托爾有些凝重地說道:「……要知道,那可是洛斯移的蜂窩。」

  十幾分鐘之後,最後一位自由民也離開了,吩咐幫工和警役們,將收回的農具運去領主倉庫,書記員和莊頭,走向了移蜂窩的份地。

  比其他的村民們,遲了這麼長的時間才出發,按道理來說,書記員和莊頭,應該已經遠遠地落在了後面。

  可是,才走了幾分鐘的樣子,奧康納和托爾就趕上了村民們的大隊。

  「咦,這是怎麼回事?」

  前面是密密麻麻的人頭,村民們人貼著人,擠在一塊,排成一條歪歪斜斜的長龍。

  隊伍前進的速度極其緩慢。

  「很簡單,前面那座橋太老啦!一次只能過一個人!」

  治療耕牛,分工合作,高產蜂窩之外,吳清晨的努力下,愚昧落後的中古世界艾克麗小村莊,又提前享受到了一項地球21世紀的光輝成就:堵車限行。

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