第25章 冬日避風港：尋找海濱空屋的隱秘之旅

  在周四那個略顯沉悶的午後，時針悄然指向了12點41分，陽光雖不熾烈，卻也努力穿透雲層，灑下斑駁光影。她，一位懷揣著特定目的的女子，腳步匆匆地穿梭於家中的走廊，最終停在了臥室門前。沒有絲毫猶豫，她推開門扉，仿佛是與日常的一次決然告別，迅速脫下身上的裙子，換上了更為實用的牛仔褲與運動鞋，一身裝扮透露出即將踏上冒險旅程的決心。

  緊接著，她細心挑選出一件溫暖的紅色毛衣，那是她心中對色彩與溫度的雙重寄託；凱莉的紅襪帽被輕輕戴在頭上，既增添了幾分俏皮，也抵禦了初秋的涼意；最後，一件拉鏈衛衣套在外頭，為她築起了一道堅實的防護牆。一切準備就緒後，她毅然推開了法式雙開門，踏上了前往甲板的階梯，開始了這場不同尋常的探索。

  甲板之上，海風帶著幾分寒意與鹹濕，輕輕拂過她的臉龐，耳邊不時傳來遠處電視和無線電的微弱噪音，它們從濱水住宅的縫隙中溜出，為這寧靜的海邊午後添上了一抹生活的氣息。她沿著蘆葦叢間蜿蜒的小沙道前行，每一步都顯得那麼堅定而又謹慎。腳下的沙子細軟而濕潤，似乎在訴說著海洋的故事，而她，正一步步深入這片未知的世界。

  當她終於走出蘆葦的庇護，眼前豁然開朗——一片面向大西洋的海濱大房子映入眼帘。這些建築錯落有致地排列在海岸線上，有的氣勢恢宏，有的則顯得溫馨雅致。然而此刻，夏日的喧囂已不復存在，取而代之的是一份難得的寧靜與空曠。她心中暗想，這些房子裡究竟隱藏著怎樣的故事？哪些是夏日遊客的短暫停留之地，哪些又是全年都有人居住的家園呢？

  這個社區的四季分明讓這裡的居民習慣了遷徙的節奏。隨著季節的更迭，人們如同候鳥一般來去匆匆，而那些傳統的金錢與地位象徵的生物——人類，也在陣亡將士紀念日到來時紛紛湧入，又在勞動節之後陸續離去，留下的只是一座座空蕩蕩的房屋和無盡的回憶。

  判斷一所房子是否有人居住對她來說並非難事：只需觀察是否有燈光透出、車道上是否停放車輛以及是否能聽到屋內傳來的聲響即可。但要想確定一所房子是空置且可能長時間無人居住的，就需要更加細緻的觀察和推理了。那些關燈斷電、無線靜默、郵箱空空如也且煤氣管道也已關閉的房子往往符合這一條件。然而，即便如此也不能掉以輕心因為這些房子很可能只是屬於那些在波士頓或紐約工作的周末人士他們會在某個清晨突然歸來給闖入者一個措手不及的「驚喜」。

  但她要找的並不是這樣的房子她要找的是一棟能夠抵禦冬日嚴寒風雨的避風港。每年的這個時候東北風都會肆虐而來即便是那些看似堅固的海濱房屋也難以完全抵擋海浪的衝擊。因此她格外留意那些已經做好防風準備的房子——那些將朝東窗戶用木板封得嚴嚴實實的房屋正是她此行的目標所在。

  經過一番仔細搜尋她發現了幾處符合條件的住所其中一座更是讓她眼前一亮。這是一棟由磚塊砌成的房子在這座以木質結構為主的島嶼上顯得格外獨特。更令她欣喜的是這座房子還擁有一個真正的地下室這意味著它有著更強的抗洪能力。據她所知這樣的設計只有在1990年以前建造的房屋中才能見到因為從那時起梅島就頒布了新規定要求所有新建房屋都必須具備防洪功能。

  她輕輕地跳過柵欄來到房子的近前開始仔細地檢查起來。保險絲盒內空無一物線路也被切斷顯然這裡已經很久沒有通電了；信箱裡也是乾乾淨淨沒有一封未讀的信件這表明所有的郵件都被轉寄到了別處或是保存在了郵局之中。信箱上的牌子告訴她這座房子的主人是阿彭策勒家一對來自波士頓的老夫婦——他是一位退休的化學教授而她則是他的妻子伊萊恩兩人都是第二次步入婚姻的殿堂。如果記憶無誤的話他們應該在冬天的時候會去坦帕度假享受那裡的溫暖陽光和宜人氣候。

  想到這裡她的心中不禁湧起了一股莫名的激動感。她知道她已經找到了那個可以讓她度過漫長冬日的避風港——一個既安全又溫暖的地方等待著她在接下來的日子裡慢慢去探索去發現……