回去路上，潘玉蘭心中憤怒漸漸平靜下來。
放在二月時，南城一小的工作對她來說，自然是難得的進步機會。
即便沒正式編制，沒法轉城裡戶口，好歹有個盼頭，比窩在鄉下成功率大得多。
可，當初的她哪裡想得到，這短短半年會發生這麼多事！
先是莫名其妙得了只「金鼻子」，擺攤攢下一筆積蓄，給母親治好陳年頑疾。
而後，玉蓮姐送的花突然成了名花，給自家換來上萬積蓄，連母親也順利吃上了商品糧！
南江路的店鋪不日就能開張，就算不能日進斗金，收支平衡總歸沒難度。
有米下鍋，這份教師工作沒了，似乎也不可惜？
回到家，潘玉蘭就心平氣和提了這事。
潘母一聽，卻急了。
「這是怎麼說的？你是正經通過考試進去的，還辦過手續了，憑什麼突然說不要你？有這麼耍人的嗎？」
潘玉蘭扶著母親坐下來，給她倒了碗水。
「媽，您別著急上火。這事我都考慮過了，得之我幸、失之我命，能不能去一小上班都沒關係。我還擔心店裡生意忙，您和蓮姐倆人忙不過來呢。」
「那不還有建華嗎？老師可是鐵飯碗，不比開店強？」
潘母算是頭一批得了個體戶好處的人，知道這年頭有錢最重要，可心裡還是根深蒂固地覺得，鐵飯碗最穩妥。
故而，她即便心知肚明，除非又出什麼大事，那一萬八玉蓮多半是不會要的，相當於自家還有兩萬出頭「巨款」，卻也從沒嫌棄過月工資才八十幾的未來女婿蕭啟。
她在碎碎念：「再說，你可是正經師範生！教書育人，多好的工作啊，能幹一輩子……」
潘玉蘭摸摸鼻子，卻想起當年初中畢業的光景。
她其實對教書育人、當祖國園丁興趣不大，更想上高中、考大學，接觸到更廣闊的世界。
只是，家境不允許，她也就認了命，退而求其次，做了這數學老師。
潘玉蘭沒強行扭轉母親的想法，只說：「事情還沒定呢，到時再說吧。我就是給您打個預防針，您可別天天唉聲嘆氣的，不然，以後我啥都不告訴你。」
潘母只好答應，心裡卻有點擔心。
次日，蕭啟在廠子裡領了幾斤福利豬肉，提了過來，潘、關兩家各分一半。
潘玉蘭跟玉蓮又去店裡了，明天就是開張的黃道吉日，只潘母和外孫女在。
潘母忍不住跟他訴苦。
「你說這事鬧的，那學校真不是個好東西，說翻臉就翻臉！玉蘭心大沒所謂，往店裡跑得更歡了。我就是擔心，別到時人家說你二人不相配。」
又故意試探，「你也知道，玉蘭孝順，怕我又病了，特地把買戶口的機會先給了我個老不死的。她是農村戶口，萬一又沒了工作，真成了幹個體的……」
蕭啟聽得皺眉，直覺這事不對勁，忙道。
「伯母，您別說這種話。玉蘭同志不管幹什麼工作，都是她。我不在意這些，也不在意外人的看法。我倒是擔心，哪天她把店子越開越大，反倒瞧不上我這個只會掙死工資的呢。」
潘母得了準話，心裡高興，也不怎麼發愁了。
「要真有那天，我頭一個不依！」
又對蕭啟絮叨，說當年自己生病怎麼花錢，潘玉蘭才放棄考高中去讀了師範，當時考的分數高出好大一截，云云。
蕭啟安撫過潘母，把豬肉送出去，連午飯都沒吃，趕緊跑去南江路找潘玉蘭。
「你工作的事，怎麼不跟我說？是不是她搞的鬼？」
他語氣愧疚，還透著點委屈。
潘玉蘭解釋：「這不是昨天你忙，沒過來，我沒見著你嘛。再說，我也沒個確鑿證據，怎麼好給人論罪呢？」
李曉惠到底是他的生母，雖說屬於單方面老死不相往來的關係，她也不想主動指責對方什麼。
萬一只是誤會，她不是成了搬弄是非、挑撥母子關係的罪人？
蕭啟直覺這事跟李曉惠有關，當即便要去找她理論。
他本來跟門衛大爺交代過，李曉惠如果來找一律說他不在。前兩天，她來一機廠時許是受阻，氣得抬出自己頭銜壓人。
蕭啟領導也知道她那點破事，卻沒辦法，只能捏著鼻子喊他出來會個面。
也正是這位領導告訴他，李曉惠這次來南城是為開什麼會，會待上好幾天，這會兒正在南城賓館落腳。
潘玉蘭一把拉住他。
「你別急啊，我剛才聽你肚子咕咕叫，該不會午飯也沒吃吧？」
蕭啟馬上紅了臉，摸著肚子陷入沉思，剛剛真的叫了嗎，他怎麼沒聽到？
潘玉蘭笑了：「詐你的，還詐了個正著！這都快一點了，兩點還要上班，你就打算餓著肚子跑來跑去？要是餓壞了，算誰虧？嗯？」
玉蓮在後面忙活，聽到這番對話，趕緊端出一大碗素滷麵。
「小蕭沒吃中飯吶？快，趁熱吃。這湯頭可是玉蘭今天一早起來熬的，香得很！哎，我們倆都吃過啦，你就當我是借花獻佛~」
「謝謝蓮姐。」
蕭啟盛情難卻，只好坐到店裡唯一的桌子上吃麵。
吃下去兩口，就被這跟前幾日截然不同的鮮香鹹甜所俘虜，差點忘了要找李曉惠算帳一事。
他邊吃邊夸：「這個湯頭好，要是賣面肯定門庭若市，尤其等天冷之後。只可惜店裡小了點，放不下幾張桌椅。」
潘玉蘭：「擠擠倒也能坐七八個人，就是我怕我媽和蓮姐忙不過來。不過，之後我也來幫忙的話，應該忙得開。」
點單收銀一個人，灶台一個人，還要來回上菜、洗盤子的話，至少又得多一個人。
這話戳中蕭啟心事，嘴裡香噴噴的麵條忽然變得索然無味。
「都怪我——」
「怪你什麼？怪你沒老老實實跟我分開，去跟那什麼門當戶對的大小姐相親？」
潘玉蘭故意調侃他，將人逗得急了，才放軟語氣。
「行啦，你也別為這事惱火。現在時代不一樣了，可不是什麼人跺跺腳、說一句話，就能摁死人的舊社會！都說條條大路通羅馬，我就不信，她還能做得更出格，把我這店也攪黃了！那我可是要去報案告她的！到時，你可別嫌我冷酷無情。」
蕭啟嘆道：「當然不會。」
潘玉蘭掐著時間才送他走，料定他責任心強，不會無故翹班去找李曉惠，便放了心。
沒一會，店裡卻來了個不速之客。
佯裝路過的宋瑩笑得幸災樂禍：「表姐，聽說你學校那工作黃了？真可惜，費勁巴拉考上的呢。蕭啟知道你沒工作了嗎？」
潘玉蘭挑挑眉，看向一旁的濕抹布。
宋瑩心有餘悸地後退兩步，還想說幾句刻薄人的酸話再撤。
不料，突然被人撞了個趔趄。
旁邊風風火火衝過去個中年男人。
「潘老師，總算找到你了！快跟我回學校一趟！上頭來了人，說要表彰你見義勇為吶！」