蕭啟也驚訝地看向陳老。
陳老挑眉：「怎麼？你忘了？當年你在山上迷路，又累又餓。我找到你時，人小姑娘剛好送了半塊烤紅薯給你！你還不捨得吃完，抓在手裡就睡著了，粘得我半個後背都是！」
蕭啟震驚得甚至忘了臉紅。
「當時你邊上還有個小姑娘，約莫大你三四歲，頭髮剪得很短，背著背簍，手裡拿著鐮刀，應該是你姐姐吧？你嘛，好像是扎著兩個小羊角辮？」
陳老露出追憶神色。
潘玉蘭順著他的話去想，腦海中還真浮現出一副早已模糊的舊日畫面。
是了！
好像是某個初冬的上午，玉蓮姐要進山打豬草，她饞山裡的野拐棗，也不聽人勸說過時沒了，非跟著去，後來果然沒撿到。
倒是遇到村里一群半大孩子鑽到林子裡，偷偷做地鍋烤紅薯、土豆、鳥蛋啥的，水生伯家的堂哥還分了她一個烤紅薯。
她和玉蓮姐分吃了半個，還剩下半個不捨得吃，就揣著，想帶回家給爸媽。
後來，在山上遇到了個可憐巴巴的傢伙，摔了跤，狼狽極了，餓得肚子都在咕咕叫，她就大發同情心，忍著心痛將那半塊紅薯送給了對方。
那時她還才四五歲，若非陳老提及，她幾乎忘了個精光。
「居然、居然是你嗎？」
潘玉蘭不敢置信地多看了蕭啟幾眼，似乎想找出他跟那狼狽小男孩的相似之處，又看向陳老：「您記性也太好了！居然能記住那麼多年前的兩個陌生小丫頭！」
陳老面露揶揄。
「蕭啟是我看著長大的，可，二十幾年來，我就那麼一次見他狼狽得跟泥猴子似的，能不印象深刻嗎？」
至於潘玉蘭鼻樑上那顆小痣十分好認，某個傻小子居然沒認出來，他就絕口不提了。
饒是這樣，蕭啟也漲紅了臉：「師公！」
陳老微微一笑，忽然指著不遠處某個攤位說：「好新鮮的香樟芽！我過去買點，你們說話。」
他一走，蕭啟略微放鬆，剛要開口，忽然來了幾個顧客，都帶著孩子，擠擠挨挨地要買烤紅薯。
好不容易等這批顧客走開，得了清閒，眼見陳老慢悠悠走回來，蕭啟果斷抓住機會。
「抱歉！我、我那時回家後病了一場，記憶混亂，居然沒認出你來。其實，我一直想再跟你說聲謝！」
青年滿臉慚愧。
潘玉蘭卻撲哧一聲笑了。
「這有什麼可道歉的？半塊紅薯，都不值當什麼的，又不是戲裡唱的那救命恩人沒認出來！」
「不！不能這麼說！」
蕭啟莫名生出一股衝動，想將當年家中劇變帶來的痛苦、迷茫，以及那個灰暗冬日他獨自在山裡迷路時是如何絕望，又隱隱覺得解脫，恨不得就和父親一起在那裡長眠，直到來自陌生人的這抹善意將他從泥潭中拽出，這種種心情全都告訴她。
可，理智拽住了他。
「不論如何，我真的非常感謝你！也許，那只是你的舉手之勞，但對我來說很重要！」
回家路上，潘玉蘭心情挺愉快。
當然，不是因為今天烤紅薯賣光了，水煮的毛豆花生也賣出大半，連陳老都拎了兩斤回家當下酒菜。
而是因為，多年之前日行一善被人記住並感謝。
回到家門外，聽到母親正跟人說話。
探頭一看，廊下坐小馬紮上幫忙編筐的人不是玉蓮姐和她小女兒春妞，又是哪個？
「蓮姐，你回來啦！大花怎麼沒帶來？」潘玉蘭很是驚喜，更覺巧合。
玉蓮是早年潘母接連喪子無孕、撿回來的養女，來家不到一年，潘母就懷上了潘玉蘭這根獨苗。
潘父潘母把她當親閨女，她也感念養父母的恩情，出嫁後依舊惦記著娘家。只是夫家路遠，騎車要一個小時還多。
玉蓮動作一頓，抬起頭瞪潘玉蘭。
「大花在家澆水呢。前陣子忙著春種，剛得了兩日空閒，就想著回來給爸上柱香。倒是你，最近家裡發生這麼多事，你也不告訴我！徐家也就算了，你考進城裡可是大喜事！還有，媽住院的事——」
潘母：「是我不讓她說的。你是嫁出去的女兒，不好總往娘家跑，更不能叫你掏錢。」
玉蓮臉色鬱郁，似乎想到了什麼。
一旁的春妞表情變得小心翼翼。
潘玉蘭忙把賣剩的毛豆花生拿來獻寶：「姐你別多想，媽的病現在都好了。來！嘗嘗我的手藝。妞妞，肚子餓不餓？去洗了手來吃。」
春妞怯生生先看向她媽。
玉蓮點了頭，她才小跑去院子東南角的壓水井邊洗手，還小聲問：「姨，我能給姐姐帶幾顆嗎？我不要多，就一點點~」
她口中的姐姐就是大花，玉蓮的大女兒，已經八歲了，多半是被玉蓮的婆婆留在家裡幹活。
潘玉蘭自然滿口答應，也洗了把手，剝了花生塞玉蓮嘴裡，還賠著笑跟她取經。
「本想著加點八角、花椒和鹽就行，結果賣得不好。估計是被烤紅薯那股甜味蓋了過去，隔得遠壓根聞不到。香料不便宜，加多了賺頭少……」
玉蓮也有一手好廚藝——她男人還是半個廚子，平時種地養豬，鄉親們有紅白喜事會請他去操持酒席——果然被轉移了注意力。
「煮之前用鹽水泡過沒？有啊，那試試把花椒換成香葉，實在不行換炒的——」
潘玉蘭卻覺得，天氣馬上熱了，賣炒花生怕是賣不動，也沒說不好，再次轉移話題，問起當年的半塊烤紅薯。
玉蓮想了想說：「是有這麼回事！那男人看著比咱爸年紀大，頭髮白了大半，說話斯斯文文的，估摸是文化人。怎麼突然問這事？」
潘玉蘭含糊帶過，玉蓮也沒多想。
一家子說了些話，日頭偏西，她趕緊帶著春妞回夫家去了。
人走後，潘玉蘭才發現窗台上多了盆花，葉片略顯肥大。
「姐帶來的？怎麼看著跟之前那幾盆蘭花不大一樣？」
潘母不以為意：「估計是種不一樣吧。你姐前些天進山挖草藥發現的，知道你喜歡就挖了來。她心腸好，只可惜命不好，這麼多年也沒生出個男娃，就大花和春妞倆閨女。她婆婆——」
潘玉蘭笑容微滯。
「要是咱們能在南城站穩腳跟，不如給姐也找個工作，或是讓她來擺攤！姐夫有手藝，進城拼一把，掙的絕對多得多。隔得遠了，她婆婆也管不著那麼多。」
「有道理。」
潘母覺得這辦法不錯，但，那至少也得一兩年後了。
母女倆走開各忙各的，都沒看到窗台上那盆「蘭草」正迎著微風搖曳，仿佛在點頭附和著她們，美夢即將成真。