第133章 羅馬戰車
昔蘭尼加，比林奇，黑城堡。
城堡外的靶場上，夏洛特·呂西尼昂身著輕質皮甲，舉起弓箭，對準遠方的草人。
已是秋季，傍晚的陽光溫暖而舒適，照在夏洛特小小的身體上，拖出一道長長的影子。
汗水順著額頭流入眼眶，刺得生疼。
夏洛特咬著牙，拼盡全力將特質輕弓緩緩拉滿，一眼微眯，一眼覷得標靶，三點一線，一箭射出。
颼——
細箭翩若驚鴻，直直釘在草人身上。
「我中了！」
夏洛特歡呼起來，似乎忘記了一個下午高強度練習所帶來的酸痛，跳起老高，向以撒跑來。
「不錯，有所進步。」
以撒拍拍她的頭，望向一旁的帝林教官。
「夏洛特殿下天資聰穎，加之勤奮刻苦，在武藝和文化課程上均遠超同齡學員。」
夏洛特聽到帝林教官的評價，嘴巴咧的更大，傻笑連連。
以撒看著她活潑開朗的樣子，嘴角也不自覺牽扯出一抹笑意。
賽普勒斯戰爭之後，以撒獲得了亞美尼亞王國的王冠，賽普勒斯王國的宗主權和夏洛特的監護權，將這位懵懂無知的小公主帶到比林奇。
從此，夏洛特住在黑城堡中，開始進行基本的貴族學習。
在此之前，由於家庭原因，她已故的父親很不喜歡她，根本不願意將其視作自己的繼承人，更別提悉心教育。
現在，作為監護人的以撒倒是不準備藏私，沒有試圖將其培養成一個什麼也不會的傻子，安排了最好的軍事教官和文化老師，基本的語言，宗教，歷史和禮儀課一個不少。
等她再大一點，以撒還準備將她送到皇家騎士學院。
對於一個君主專政國家來說，君主的個人素質往往可以直接決定一個國家的走向，影響一個民族的未來。
所以，對於皇室子弟的培養和教育十分重要。
以撒已經有兩個兒子，托馬斯大公在去年誕下一子，君士坦丁十一世的新皇后也即將分娩。
因此，重建一套高效的皇家教育體系勢在必行。
對於這件事，以撒心中已經有了一個大致構想，正好在小夏洛特身上試行，目前來看，效果不錯。
「舅舅，你上次說，等我正式入學後，就封我為騎士，是這樣嗎？」
夏洛特睜大眼睛，躍躍欲試。
「對，過兩個月，你母親會來比林奇，到那時我會為你舉行儀式。」
其實，騎士是西歐封建制度下的特殊產物，既是一種普遍的榮譽身份，又是最低級的封建貴族，中央集權的東羅馬帝國本身並不具備這一階層。
科穆寧王朝的曼努埃爾一世執政時期，西歐制度開始大量湧入東羅馬帝國，在某種程度上造成了廣泛的社會衝擊。
第四次十字軍東征之後，東羅馬帝國的中央集權制度和官僚體系完全崩壞，徹底西歐封建化。
以撒的領地情況複雜，貴族，地主，士紳，部落的勢力犬牙交錯，單一的中央集權和封建分權都不現實，必須發揮主觀能動性，進行必要的妥協。
關於這些問題，以撒已經有了一個模糊的思路，會在之後逐步實施。
聽見母親要來，夏洛特眼中喜悅更甚，連忙點點頭。
賽普勒斯島距離昔蘭尼加不算遠，耶萊娜王后一有時間就會搭上艦船，來到比林奇看望女兒。
除此之外，萊昂諾爾皇后和海倫娜公主也都對她不錯，並沒有將其視作人質或是提線木偶。
總體來說，她在比林奇過得還算開心，至少日子安穩而舒適，飽滿而充實，不用像在賽普勒斯一樣，跟著母親忍氣吞聲，擔驚受怕。
「陛下，有您的簡訊。」
侍從官急匆匆趕來，將一封簡訊遞給以撒。
接過信件，略略一掃，以撒的臉上浮現出一抹微笑。
接過侍從官牽來的韁繩，以撒系好披風，沖帝林教官和夏洛特招呼一聲，翻身上馬，帶上親衛，絕塵而去。
……
比林奇東南部有一些低矮的山丘，這裡商路不通，土地貧瘠，人跡罕至，少有人煙。
山丘里有一片谷地，恰好處於幾座小山的包圍中，幾處山泉在此流淌，如果不走近細看，根本無法察覺。
通往谷地的山路上，以撒揮舞馬鞭，吃痛的馬匹加快步伐，濺起漫天黃沙。
山丘間不知何時豎起一座小型關隘，塔樓上，守御的士兵看見了以撒的旗幟，拉開木欄，撤下拒馬，站在道路兩旁，向以撒行禮。
以撒沖他們點點頭，並不減速，拍馬衝過隘門，將手中的錢袋拋向衛隊長。
「請兄弟們喝一杯！」
馬隊並不停留，轉瞬間便馳入谷地，漸漸消失在衛兵們的視野中。
「這是怎麼了？陛下今天這麼高興？」
一個年輕衛兵好奇地探出腦袋，望著馬隊離去的方向。
「不該管的不要管！」
衛隊長一巴掌拍在士兵頭上，疼得他齜牙咧嘴。
拋拋手中錢袋，感受著杜卡特金幣悅耳的響聲，衛隊長平時一絲不苟的臉上也泛起陣陣歡喜。
「我看吶，我們也許很快就可以離開這個鬼地方了。」
「為啥？」
年輕衛兵揉著頭，不明所以。
衛隊長忌諱莫深地沖谷地努努嘴。
「裡面的東西恐怕要成了。」
谷地中，人群聚集起來，望著入口，翹首以盼。
如雷般沉悶的馬蹄聲由遠及近，以撒放緩馬速，馬隊一路小跑，停在人群面前。
人群最前方，一個中年男人眼含笑意，雙手交迭，站得筆直，看著風塵僕僕的以撒。
他的衣服上滿是污漬，灰塵和木屑沾染得到處都是。
在他的胸前，一個造型奇特的掛墜搖搖晃晃，閃爍著光芒。
那是他的家族徽記，一隻張牙舞爪的龍蝦。
以撒看著他臉上藏不住的喜悅，心中已經有數。
「成了？」
「請陛下檢閱！」
「好樣的，格奧爾格。」
以撒翻身下馬，拍拍他的肩。
三年前，經過曼斯雷蒂的介紹，這位來自波西米亞的工程師來到以撒的宮廷毛遂自薦，請求一個工程顧問的職位。
據他所說，他本人窮困潦倒，由於信仰原因和身份問題不被西歐大多數君主待見，直到三十五歲還是獨身一人，流落四海。
但是，他的家族中，曾經出現過一個大名鼎鼎的人物。
揚·傑式卡，著名軍事家，波西米亞胡斯派領袖，胡斯戰車的發明者，車陣戰術的集大成者。
在歐洲戰爭史上，戰車並不是什麼稀罕玩意，這種軍事機械在很早以前就為全歐洲所熟知了。
但是，只有揚·傑式卡以及手下的胡斯派軍隊，才真正將車陣發展為一門戰術，一種可以用來反制重騎兵衝鋒的高明手段。
在這種戰術下，來自法蘭西和德意志的貴族重騎兵對胡斯車陣毫無辦法，一敗再敗。
直到最後，皇帝和教宗都沒能真正擊敗胡斯信徒，這群驍勇善戰而赤膽忠心的理想主義者最終亡於自己人的背叛。
目前，波西米亞王國的攝政王，波傑布拉德的伊日，便是胡斯運動中聖杯派的領袖。
而更加激進的塔波爾派，要麼伏低做小，要麼流落他鄉。
奧隆城海軍造船廠的曼斯雷蒂和這位格奧爾格·傑式卡，便是其中的突出代表。
格奧爾格曾跟隨揚·傑式卡參加過胡斯戰爭，參與過胡斯戰車的具體建造流程，對此非常熟悉。
儘管當時正處於君士坦丁堡之戰的關鍵時期，以撒還是立即聘用了他，撥出一筆專項資金，用於戰車的建造和改良。
後人之所以如此推崇揚·傑式卡和他的胡斯車陣，甚至將其評選為世界十大軍事家之一，就是因為他是歐洲少見的跳出傳統軍事模式，以步兵作為主要軍事力量的將領。
中世紀晚期，整個歐洲大陸的大部分將帥都非常鍾愛重騎兵，甚至已經到了痴迷的地步。
從法蘭西到德意志，從伊比利亞到義大利，所有將領不約而同地將戰爭的走向寄託於騎士的騎槍之下，騎兵是當之無愧的戰爭主力。
與之相對，歐洲基督教國家幾乎就沒有一支常備的步兵部隊，只在戰爭時期臨時徵召一支民兵作為輔助。
但是，相比於步兵，騎兵的作戰範圍完全稱得上狹窄。
沼澤，沙丘，山脈，城區，密林，雪原……這些地方根本不適宜騎兵進行集群衝鋒，嬌貴的馬蹄在複雜的地形中寸步難行。
然而，非常神奇地是，這個時代的將領壓根不管這些，執意將騎兵帶上戰場。
於是，克雷西的沼澤里，英格蘭的步兵長弓手將法蘭西的重甲騎士打得落花流水。
於是，阿爾卑斯的山地上，瑞士人的長戟方陣讓德意志的封建騎士逡巡而不敢前。
於是，安納托利亞的荒原中，耶尼切里火槍手將卡拉曼的突厥騎兵嚇得人馬俱驚，辟易數里。
於是，波西米亞的丘陵上，胡斯車陣大顯神威。
除此之外，馬匹對於天氣也十分敏感，雨雪，雷電，暴風，這些尋常的自然因素也會使一支騎兵戰力銳減。
或許在中世紀盛期，兩軍交戰之前，會約定好作戰的時間和地點，騎士們呼喊著效忠君主的姓名向對方衝鋒，堂堂正正地打一場公平戰爭，平原上旌旗獵獵，鎧甲上閃爍著金光。
但是，時代變了。
這倒不是說騎兵退居幕後，輕騎兵在偵查和掃蕩上的作用無可替代，重甲騎兵依舊是戰爭的重要因素和終極武器。
只是，隨著戰爭形勢的變化，那個僅僅憑藉一輪騎士對沖就能決定戰爭走向的時代一去不復返了。
精銳步兵開始走上歷史舞台，英格蘭長弓兵，瑞士傭兵，胡斯車陣，耶尼切里，乃至後來的西班牙大方陣，羅斯射擊軍，都是此中翹楚。
對於以撒而言，創業初期，為了應對君士坦丁堡的戰爭，以撒的常備兵幾乎都是步兵，在守城戰中性價比更高。
但是，在西部應對哈夫斯王朝騎兵隊的時候，步兵就顯得十分呆板，行動遲緩，很容易被分割包圍，圍而殲之。
於是，以撒想到了戰車。
戰車當然不能使步兵變得更加迅捷，反而還會將其拖慢。
但是，成建制的戰車可以結成車陣，從而迅速形成一個小型壁壘，讓騎兵無計可施，自己的步兵固守其中，等待機動部隊的救援。
通過這種方式，以撒可以在北非沿岸廣袤的平坦旱地上緩慢推進，步步為營。
在此之前，格奧爾格·傑式卡已經製造出幾輛標準的胡斯戰車，戰車配有輪子，搭載大型塔盾，盾牌上有射擊孔，可以供弓弩和火槍射擊。
部分戰車上安裝了一門單管火炮，可以在戰爭中擺放在車陣中央，向正面衝鋒的敵軍開火。
但是，以撒對這種老式戰車非常不滿意，提出了自己的一些構想，讓格奧爾格對此進行改裝。
「陛下，這就是依照您的構想建造出的第一輛戰車。」
格奧爾格將幕布揭開，一輛嶄新的戰車出現在以撒面前。
戰車共有四輪，為了適應駱駝的牽引變得更高，對敵面加裝大型盾牌，硬木的盾面上加裝一層牛皮，用以防火。
戰車內部安放著一台造型別致的火器，數根小型炮管被固定在一起，像是一颱風琴。
風琴炮，又稱米特留雷斯槍，二十幾門炮管共用一個火門，只需用火繩杆點一次火，就可以同時引燃所有炮管內部的火藥，在短時間內將小口徑鉛彈發射出去，形成火力壓制。
這種風琴炮採用了可拆卸後膛，士兵們在使用時，可以直接將發射藥裝入炮膛，而無須再從炮口裝填火藥，極大提升發射效率。
這種可拆卸的發射藥膛被稱為「子炮」，炮兵們在戰爭之前可以準備數個子炮，打完後直接進行換彈，再將空藥膛交給後勤兵，繼續裝填火藥。
其實，這兩項技術並非來自未來，而是來自「考古」。
早在1339年，風琴炮就開始出現，在十四世紀後半葉掀起了一股浪潮。
愛德華三世在入侵法國之前，就曾派大臣為遠征打造了一百餘門風琴炮，可惜由於火藥不足，發揮出的威力有限。
1382年，根特的弗蘭德斯人在戰線中部署了多達兩百餘門風琴炮，藉此擊敗了弗蘭德斯伯爵。
1450年的福爾米尼會戰之時，風琴炮再次出現在戰場上，成功打亂了敵軍的陣腳，迫使其主動進攻。
風琴炮口徑很小，比火繩槍大不了多少，發射出的彈丸足以對人體造成巨大打擊，卻對石牆甚至堅固木牆無可奈何。
這種武器的作用顯而易見，主要用於防禦而非進攻，經常有軍隊拿它戍守街道和城門，取得了不錯的效果。
相比於常規火炮，除了體積小，重量輕外，風琴炮還具有一個非常重要的優點——造價低廉。
一個世紀前，一門風琴炮的造價只需一英鎊出頭，遠比一般的攻城火炮便宜。
以撒準備用加裝了可拆卸藥膛的風琴炮來替代笨重的單管火炮，安裝於新式戰車上，對衝鋒來犯的敵軍騎兵進行火力壓制。
砰砰砰——
試練場上，一陣硝煙散去，作為標靶的一群綿羊發出慘叫，倒在血泊之中。
以撒深吸一口氣，心跳猛得加快。
「格奧爾格，除了風琴炮，我們還可以將強弩和希臘火裝上戰車，以應對不同的戰鬥形勢。」
「我會繼續撥款，伱有什麼好的想法儘管實踐，不要擔心資金。」
「多謝陛下！」
格奧爾格喜不自勝。
以撒點點頭，暗自琢磨。
必須儘快將戰車部隊組建起來，配套的火藥，彈丸和其餘部件都得加緊生產，最好直接成立一個戰車工廠，專門負責新式戰車的生產建造。
這種戰車當然不是萬能的，由於自身的遲緩性只能被動防禦，無法主動出擊。
而且，車陣的克星也有很多，火炮，火槍，重弩，這些威力強大的遠程武器可以直接將組織起來的車陣打成篩子，車陣中的士兵一點反擊的方法都沒有。
但是，幸運得是，以撒的兩個鄰居都是以騎兵為主要軍事力量的國家，火器上的造詣約等於零。
實際上，除了奧斯曼帝國之外，其餘的穆斯林國家都十分厭惡火器。
接下來，只要等戰車部隊成型，自己就可以沿著北非海岸，一路向西。
到了那時，哈夫斯王朝再精銳的游騎也只不過是炮管下的羔羊罷了。
以撒撫摸著戰車上略微發燙的炮管，像是撫摸情人的手。
「就叫它，羅馬戰車。」
(本章完)