曲宵用劍抵住佟箏語。
後者仍在試圖掙扎。
「曲宵師兄，你突然懷疑我作甚？我要生氣了！」
曲宵直接沒跟她廢話，握住劍柄稍微向後一收，隨即更猛烈地刺過去。
錚——
在曲宵攻擊的同時，劍影閃過，另一柄劍擋住了他。
是佟箏語，她幾乎是在一瞬間進行還擊。
曲宵冷笑。
「還手這麼快，怎麼可能是佟師妹。」
畢竟佟箏語和曲宵過招的時候，從來沒贏過一回。
曲宵對此心知肚明。
這不知名的妖物，眼睛閃著幽綠的光，一看就知道不是正經修士。
既然如此，曲宵也不再有顧慮。
他的佩劍覆蓋了一層精純靈氣，一劍，刺向妖物肩膀。對方閃避，這時曲宵又緊追一劍。
妖物尖嘯一聲，瞬間被奪走性命，不再動彈。
曲宵靠近，用劍尖挑起散落的衣物，只有一撮狐狸尾巴的毛。
「……傀儡？」
他環顧四周，卻並未發現施術的人。
而真正施術的人，遠在瑤台的另一端，一間普通的宅邸。
林瑞平看著掌心立起來的紙狐狸突然被靈火燒燼，臉上是一貫的沒表情。
「嗯，看來鴉首山沒我想得那麼沒用。」
這是鶴雲宗弟子每次來瑤台住的地方，和鴉首山一樣，他們也有固定窩點。
但是鶴雲宗的弟子就沒有那麼和諧了。以往經常出現弟子相鬥的情景，這次他們集體票出一個折中的辦法，那就是，只派一到兩個弟子在家裡守著，剩下的弟子出門隨便逛。
鶴雲宗的弟子精力旺盛，通常這種時候他們都找幾個吃人的妖魔殺殺。
必須得是吃人的那種，如果不吃人，就感受不到生命隨時隨地受到威脅的刺激感。
要不怎麼都說鶴雲宗的人有大病呢。
今晚輪值的是林瑞平和梁逸天。梁逸天很想把師姐扔在這裡，自己跑。
但林瑞平早就預料到他會來這一套，提前準備好捆妖索，將他綁在椅子上了。
他們鶴雲宗的人，相處之道異常神奇。梁逸天一時不察，被師姐捆住，卻也沒生氣。
甚至還能心平氣和地跟師姐聊起來。
他聊的是他最近感到很糾結的一件事。
但是他又不想告訴師姐，事件的主人公是他自己。
於是他說——
「我有一個朋友。」
「……」
林瑞平背對著師弟，把手中的殘灰抹掉，又用乾淨的水洗了洗手。
她沒有拆穿師弟的拙劣謊言。
廢話，如果她在這時打斷了，她還怎麼能聽到師弟的驚天大瓜。
林瑞平雖然眼睛沒有在看，但是她的耳朵豎起來聽。
聽梁逸天的語氣，他是真的很苦惱。
「我這個朋友他陰差陽錯，不小心被一個人利用了。結果他現在被迫給對方做事。雖然不是什麼難辦的事，他也知道那人肯定有分寸，但是吧，聽上去也不是那麼回事兒，傳出去又不好聽。」
梁逸天在說，林瑞平在嗯。
把對話中所有的「他」自動換成「我」，林瑞平飛速地理順了她師弟被奴役的全過程。
「不過我……我這個朋友現在覺得吧，這個人也有點可憐。你說他本來好端端的，就因為運氣不好，栽了個大跟頭。
唉，他也是夠掙扎的。要是換作是我，我肯定不想活了。」
梁逸天也就是嘴上說說，要真換成是他，他先滅宗門再自滅，都是廢物都別活。
林瑞平聽到他說這麼一句話，也點評一句。
「同情敵人，是災難的開始。」
「……師姐，雖然你叫瑞平，但不是要你事事都銳評。」
林瑞平覺得自己說得沒錯。
「你那個朋友與其同情別人，不如想想該怎麼擺脫自己的處境。至於那個人，他自己心裡有數，也別小瞧他。
了無牽掛的人才是最可怕的。換句通俗的話說，光腳的不怕穿鞋的。
你以為我們鶴雲宗是憑藉什麼超出那些道貌岸然的宗門？直說了，我們鶴雲宗，只會在瑤台這種虛與委蛇的比試上輸。等到妖魔二族真打過來，能頂上去的，還得是我們宗門的人。
那個利用你……朋友的人，我不排斥他。至於如何選，要看他自己。」
林瑞平看著自己的手掌，就算她仔細地洗過了，還是殘留淺淺的一層灰。
總要隨著時間，才能徹底消融。
等到第二天，蕭則起床之後，把所有在別院的弟子召集起來。
曲宵、霍茗一、柳霜吟、隨風、邱成河在。
蕭則數了一遍，皺眉。
「佟箏語和許祿延呢？」
回答他的是柳霜吟。
「祿延師弟自從大師兄先行一步後，就心不在焉，他大抵是偷偷去找大師兄了吧。
至於佟師妹……」
柳霜吟看向曲宵。
曲宵想到昨夜的傀儡。
「我也不知道佟師妹的下落，她比較貪玩，或許是早早到瑤台去了。」
曲宵是真的不關心佟箏語去了哪裡。他對這個師妹沒有任何好感。昨晚解決掉傀儡後，他也沒有去看真正的佟箏語是不是在房內，因為他完全不關心。
至於佟箏語的下落……自有領隊孔幽去煩惱。他既然認了這個領隊，那就要肩負起自己的責任。
蕭則很是頭疼。他比曲宵多了一分責任心，但是又沒那麼多。
他只覺得麻煩，先走一步的大師兄麻煩，消失的許祿延和佟箏語也麻煩。
「不管了，我們幾個先到瑤台，要是晚了，鴉首山會被取消資格。」
蕭則決定以大局為重，參加瑤台問道就是他們最重要的事，至於幾個弟子參加，幾個弟子能活著回去，這些都不重要。
蕭則做了決定，其他幾人都沒有異議，邱成河倒是看了師兄師姐好幾眼，仿佛第一天認識他們。
一行人前往瑤台。
瑤台的大門徹底敞開，迎接八方賓客。
但是此時，所有人還不得真正進入塔內。
要想上瑤台，他們必須要經過第一關，亭試。
只是這一關，就能篩掉千人中的一大半，全軍覆沒也是有可能。
亭試的主持者是楚良堯。良堯師兄一眼看見了鴉首山的人，看見為首的蕭則。
他對著蕭則等人笑笑，心中卻犯嘀咕。
孔幽……到哪裡去了？