兩國關係在此基礎上逐漸回暖。
與此同時，李玉也將心思重新放回朝堂事務上。他深知，科舉舞弊一事雖然暫時告一段落，但朝中依然有許多問題需要解決。
在接下來的日子裡，李玉繼續在朝中奔走，為鞏固大夏的政治清明而不懈努力。
翌日清晨，朝陽透過宮殿的琉璃瓦灑下燦爛的光輝，整個皇宮籠罩在一片肅穆而莊嚴的氛圍中。
大殿之上，文武百官分列兩側，靜候著今日早朝的開始。
姬宴禮端坐於龍椅之上，目光掃過眾臣，停留在李玉身上稍作停留。
他的臉上掛著一絲欣慰的微笑，顯然對李玉近日來的表現十分滿意。
「諸位愛卿，科舉乃國之根本，近日之舞弊案，幸得李玉大人查明真相，維護了科舉的公正與聲譽。」姬宴禮語氣中帶著幾分讚賞。
李玉聞言，立刻出列，微微躬身，謙遜道：「陛下過獎，這都是臣分內之事，不敢居功。」
姬宴禮點頭，繼續說道：「李玉大人素來剛正不阿，此次在科舉案中表現尤為突出，朕決定封你為左丞相，以示嘉獎。」
殿中眾臣聞言，紛紛露出讚許的神色，李玉在朝中一向以公正廉明著稱，此次升任左丞相，可謂眾望所歸。
「臣謝陛下隆恩，定當竭盡所能，不負重託。」李玉再次躬身，語氣中帶著堅定與感激。
姬宴禮滿意地點了點頭，隨即轉向其他事務。
朝會結束後，眾臣陸續離開大殿，許多同僚紛紛前來道賀。
李玉應付著眾人的祝賀，心中卻依舊保持著清醒，他明白，這不僅是榮譽，更是一份沉重的責任。
當日下午，李玉被幾位朝中好友拉去城中歡慶，於酒樓中設宴，為李玉的升遷慶賀。
酒席間，眾人推杯換盞，笑聲不斷。
同僚張衡笑著舉杯，「李大人，如今您已是左丞相，官場上步步高升，可不能忘了我們這些老朋友啊。」
李玉微微一笑，舉杯回應，「張兄說笑了，李玉一向視諸位為知己，怎敢忘懷？」
正當眾人推杯換盞之時，忽然聽到樓下傳來一陣喧譁聲。
李玉眉頭微皺，示意眾人稍安勿躁，便起身走到樓梯口查看。
只見樓下幾名紈絝子弟正圍著一位青衫女子，言語輕佻，顯然是在調戲。李玉定睛一看，那女子正是宋明月。
他心中一緊，快步走下樓梯，幾步跨到眾人面前，沉聲喝道：「住手！」
那幾名紈絝子弟見李玉氣勢逼人，紛紛止住了手中的動作。為首之人不屑地撇了撇嘴，「你誰啊你？敢多管閒事？」
「李玉。」他冷冷地報出自己的名字。
那人聞言，臉色一變，顯然是聽說過李玉的名聲，再加上李玉剛剛升任左丞相，地位顯赫，哪裡敢造次，連忙賠笑，「原來是李大人，誤會誤會，我們這就走。」
幾人灰溜溜地離開，李玉轉過身來，關切地看向宋明月，「宋姑娘，可有受傷？」
宋明月搖了搖頭，眼中閃過一絲感激，「多謝李大人相助，明月無礙。」
這時，張衡等人也下了樓，見此情景，不由得調侃道：「李大人真是英雄救美啊，官場情場兩得意。」
李玉微微一窘，面上有些發熱，「張兄切莫胡說。」
眾人見狀，紛紛鬨笑，宋明月臉上也染上了一抹紅暈。
「諸位大臣先吃吧，我…得把宋姑娘送回家。」
李玉說著有些抱歉的看了一眼幾人。
但諸位同僚都是一副『我懂我懂』的表情，「李大人快去吧，可要把我機會啊！」
「是啊李大人，官場步步高升，也是時候該考慮成家了，不然李大娘該急了！」
李玉被調侃的臉紅，立刻拉著宋明月離開。
「宋姑娘，抱歉，我這幾位同僚就是喜歡開玩笑……」
「沒事。」宋明月垂眸臉紅。
隨後李玉只默默跟著宋明月，尷尬的一路無言，直到臨近宋府，李玉才開口打破沉默，「姑娘，到了。」
宋明月輕輕點頭，「今日之事多謝李大人，我又欠了你一次。」
「舉手之勞，宋姑娘不必放在心上。」
李玉笑了笑，隨後目送她進了府中，才轉身離去。
宋明月回到家中，父親宋文才正坐在廳中，見女兒回來，關切地詢問：「明月，方才聽小廝說見你與李大人同行，可是有什麼事情？」
「女兒剛剛在外面遇到了幾個痞子，幸得李大人相救。」
宋明月說著垂眸，面上染上紅暈。
宋文才見狀微微蹙眉，試探著問，「明月，你和這李大人……」
「女兒與李大人清清白白，並無其他。」宋明月立刻解釋。
宋文才見狀輕笑，隨後拍了拍宋明月的肩膀道：「明月不必緊張，父親就是問問，李大人為人正直，你若能和他在一起，為父自是高興。」
宋明月猶豫了一下，還是如實相告：「父親，李大人母親似有意撮合我們。但李大人公務繁忙，似乎並無此意。」
宋文才聞言，心中泛起一絲憐惜。
他知道女兒向來獨立堅韌，但在感情上……終究是年輕。
「明月，李大人如今在朝中忙碌，難免無暇顧及兒女私情。但若你喜歡，父親可以幫你爭取。」宋文才語重心長地說道。
宋明月低頭不語，心中卻泛起些許失落。她
對李玉的敬佩與好感，早已在不知不覺中滋生，但她也明白，李玉肩負著重任，或許無暇顧及其他。
「不必了父親，女兒不想讓他因其他而選擇女兒。」
宋明月搖了搖頭。
於她而言，感情需得兩情相悅，不能勉強。
宋文才見女兒微微低落的神情，輕聲安慰，「也罷，明月，感情之事不可強求，隨緣便好。」
宋明月點了點頭，心中略微釋然。
「父親，女兒明白的。」
另一邊，李玉在書房中處理公務，但腦海中卻總是浮現出宋明月的身影。
他蹙眉搖了搖頭。
他曾經一直覺得，人一旦有了牽掛之人便有了軟肋，而他身為權臣，便是陛下的一柄利刃…所向披靡之刃，安能有軟肋呢？