他心中一片坦然，暫時沒有考慮個人婚姻的打算。
「你……你這是要氣死娘！」
老夫人見勸說無果，只得無奈作罷。
李玉藉口出門，心中有些煩悶，便漫無目的地在街上閒逛，想藉此舒緩心情。
忽然，他聽到前方傳來一陣喧鬧聲。
「還錢！」
「站住！看我抓住了不打斷你的腿！趕緊還錢！」
只見一名年輕男子正被幾人追趕那男子慌不擇路，直接跑到李玉身後，求助道：「這位公子，救命啊！」
李玉一時愣住，但出於本能，他還是將人藏於身後。
那群人跟丟了人，只能分開尋找，各自散開。
那男子趁機躲在他身後，低聲道謝。
李玉轉身詢問：「你為何被追？」
也就這時，李玉方才看出，這哪是個男子啊，分明是個女扮男裝的女娘。
那女娘露出調皮的笑容，道：「他們是賭坊的人，我贏了錢，他們賴帳不認，就想打我。」
李玉聞言忍不住笑出了聲，「姑娘還真是與眾不同。」
「被你看出來了？」宋明月一愣，索性不裝了，道：「我叫宋明月，今日的事，多謝了。」
「宋明月？宋御史的小女兒？」
李玉微微蹙眉。
宋明月笑盈盈地點頭：「正是小女子。」
她的神情中帶著一絲狡黠和不羈，與李玉所想像的大家閨秀截然不同。
李玉心中驚訝，心想母親口中的知書達理的女子竟是如此古靈精怪。他一時間有些無措，卻又感到這女子甚是有趣。
「李大人，還請您莫要告訴家父。」宋明月眨了眨眼，遞上一塊玉佩作為感謝。
李玉接過玉佩，笑道：「我會保密的。」
他心中不由得對宋明月多了幾分好奇與欣賞。
宋明月微微一笑，轉身離去，留給李玉一個清麗的背影，讓李玉在這喧囂的街頭，感受到了一種久違的輕鬆。
在接下來的日子裡，姬宴禮與陸安錦繼續攜手處理朝政事務，西域的和親提議雖然暫時被擱置，但兩國關係依舊緊密。
「陛下，西域公主求見。」
小太監俯身稟報。
姬宴禮聞言微微蹙眉，「納蘭若？宣。」
納蘭若身著一襲素雅的西域長裙，小心翼翼地步入殿中。她的步伐輕盈而優雅，但眉宇間的憂慮卻無法掩飾。
「納蘭若見過大夏皇帝陛下。」她行禮，語氣中帶著一絲焦慮。
姬宴禮微微頷首，示意她起身，「公主不必多禮，有何事直言無妨。」
納蘭若遲疑片刻，終於鼓起勇氣開口：「陛下，西域朝中有不少大臣逼迫我父王再興戰事，他們擔心大夏會進攻西域。唯有我嫁給陛下，才能證明大夏沒有起兵的意思。」
她的聲音漸漸帶上了哭腔，眼中含淚，「求陛下為了兩國百姓不受戰亂之苦，娶了我吧。」
姬宴禮聞言眉頭微蹙，心中不悅。他沉聲道：「公主這是在威脅朕嗎？西域內亂是你父王該去操心的事，並非大夏之責。」
「再者，若朕娶了公主，反倒需要操心的就是朕了。」
他可不願和錦兒之間生了嫌隙。
他停頓片刻，語氣堅定地繼續道：「你回去告訴你父王，大夏從不畏懼任何威脅，更不會用娶妻來平息戰亂。」
納蘭若見姬宴禮態度堅決，心中一片絕望，卻依然不甘心地繼續請求：「陛下，納蘭若只求兩國和平，若有其他途徑能夠……」
姬宴禮不等她說完，便起身離開，留給納蘭若一個決絕的背影。
納蘭若無奈，只得回到大使館。她心情沉重，將情況告知兩位隨行的使臣。
使臣聞言蹙眉，忍不住罵道：「這大夏的皇帝真是不識好歹，公主這麼美，他竟然想著拒絕。」
納蘭若勉強一笑，但心中依然充滿愁苦。
「本宮都不知回去該如何向父王交代。」
另一位使臣抿了抿唇，隨後道：「公主，您還有機會，沒有男人不好色，只要您不放棄，臣就不信大夏的皇帝不會回心轉意。」
納蘭若聞言咬了咬唇，隨後輕輕點頭。
與此同時，京城的另一邊，科考結果即將揭曉。
科考放榜的那一天，京城的街道上早早地便擠滿了人，考生們三五成群地聚在一起，神情中流露出不安與期盼。
「今年的考題可真難，不知道我有沒有希望上榜。」一名年輕的考生低聲說道，眉宇間滿是憂慮。
另一名考生附和道，他緊緊握著手中的扇子，似乎在努力平復自己的心情。
「往年放榜絕對沒有我等寒門書生的位置，也不知今年是不是真像陛下說的那般公平。
人群中傳來一陣低低的議論聲，大家都在猜測榜單上的名字。
「是啊，希望這次能夠公平公正。」一名考生嘆息道，他在心中默默祈禱，希望自己的努力能夠得到應有的回報。
「別擔心，李大人和陛下都很重視科舉的公正性，一定不會讓那些有心之人得逞。」一位滿臉鬍鬚的考生安慰身旁的年輕人，試圖為他打氣。
就在大家緊張地等待著榜單揭曉時，人群中逐漸安靜下來，所有的目光都集中在即將被貼出的榜單上。
當榜單終於揭曉時，人群中爆發出一陣驚呼聲，許多考生爭相上前查看自己的名字。
「怎麼可能？」一位考生瞪大眼睛，不敢相信自己的眼睛。
「前三家竟又是世家公子，這三人平常不學無術，怎麼可能上榜？」另一個考生失聲說道，語氣中充滿了震驚與不解。
「陛下不是說這次科考定然公平嗎？那這作何解釋！」一名考生不由得質疑起來，聲音中透出憤怒。
「這不對勁！」人群中有人大聲說道，引起了更多的騷動。
人群中的李玉心中一震，他明明記得這三人的試卷平平無奇，根本不可能入榜。
隨後李玉上前，毫不猶豫地撕下榜單，大聲宣布：「此榜有誤，暫且作廢，諸位都先散了吧，等待進一步通知。」
人群中一片譁然，紛紛議論紛紛。
「李大人，這到底是怎麼回事啊李大人！」