賀思慕叫來鬼仆,讓他們把段胥帶去歇息。段胥在踏入鬼城玉周之後，經歷了萬鬼跪拜，宮門上被吊一天一夜之後,終於腳踏實地地被帶往宮殿中的一處偏殿住下。
但此時還是存在很大的問題，比如偌大的鬼城裡並沒有人吃的食物，而段胥已經餓了一天一夜了。幸而帶路的鬼仆說王上已經吩咐過,一會兒左丞姜艾大人的廚子就會來給他做飯。
段胥有些驚訝：「左丞大人還有廚子？」
「我們不以活人的食物為生,但想吃還是可以吃的。左丞大人富可敵國，坐享榮華富貴,有幾個廚子也不稀奇。」鬼仆畢恭畢敬地說道。
段胥若有所思,他雙手十指交疊於唇邊，問道：「左丞大人是做什麼的？如何能富可敵國？」
「左丞大人賭坊開遍天下，自然有錢。」
「賭坊？她喜歡賭？」
「是的，大人最愛賭,幾乎每賭必贏。」
段胥思索了一會兒,輕笑道原來如此。
他們轉過一個轉角，便撞上迎面而來的另一隊惡鬼。段胥身前的鬼仆立刻伏身行禮，道：「右丞大人。」
段胥看過去，便見那個高大冷峻的惡鬼晏柯一身深藍色衣服,正在不動聲色地打量他,繼而收回目光便要從他們旁邊走過去。
段胥卻突然後退幾步扶住晏柯的肩膀。
「晏大人，看到我還活著是不是有點驚訝？」
晏柯微微移過目光,段胥輕聲在他耳邊說道：「你身上有和昨天襲擊我的惡鬼身上一樣的氣味，可惜你聞不到。」
在活人面前，惡鬼身上的盲點實在是太多了。
「昨晚要吃我的那個惡鬼，他和你是不是剛剛才見過面啊，右丞大人？」段胥笑著輕聲道。
姜艾走到宮殿之中時,賀思慕正靠在王座上翻鬼冊，見到她走進來賀思慕放下鬼冊，指了指旁邊的椅子：「姜艾姨，坐。」
賀思慕並不經常喊她姜艾姨，叫她魖鬼殿主或者左丞，又或直呼名字是最多的。一般這樣親切地喊她，便是有事要托她去做了。
姜艾心想，賀思慕的爹叫她姜艾姨，賀思慕也這麼喊，不知是在占她的便宜還是在占自己爹的便宜？
她坐下來，道：「思慕啊，你叫我來做什麼？」
賀思慕手指在鬼冊上敲了敲，輕描淡寫地說：「我帶來的那個凡人，這段時間你帶著他在玉周城轉轉罷。」
姜艾愣了愣，繼而笑出聲來：「怎麼，大家都知道他是你的人，誰敢動他，難不成還要我保護他？」
說著說著，她便若有所思地停了話頭，繼而說道：「倒是真有個傢伙敢動他，搞不好還真敢把他弄死。思慕啊，晏柯那傢伙嫉妒心有多強你也不是不知道，之前你那些情郎從不來鬼域也就罷了，現在你居然把這個活人放到他眼皮子底下，你就不怕出什麼事？」
賀思慕搖搖頭，她笑道：「段小狐狸有破妄劍在身，他沒那麼弱。再說，晏柯他嫉不嫉妒和我有什麼關係？我難道要順著他的心意？」
姜艾嘆息一聲，她還記得三百多年前她把賀思慕帶來鬼域的那一天，晏柯先前還在對這位年輕陌生的少主多有微詞，可一見了賀思慕便什麼話都沒有了，足足愣神了半柱香的時間。
賀思慕確實是個不可多得的美人，畢竟她的父母一輩就沒有不好看的。更何況她身上有股難以言明的勁兒，倔強又孤傲。
那時候姜艾就想，完了，這鬿鬼殿主算是栽了。
後面又過了幾十年，賀思慕明確表示自己不喜歡惡鬼只喜歡活人的時候，姜艾再一次想，完了，鬿鬼殿主栽得是出不來了。
沒有惡鬼能夠放棄自己的慾念，若能放棄，也不會變成惡鬼了。
不過這話對賀思慕來說也是一樣的。
「不管你認不認晏柯都要針對這孩子，你索性認了他做情郎唄。這孩子膽子大又開朗，對你非常上心，我瞧著是一千個一萬個喜歡你。你這幾百年來二十幾個情郎都有了，也不差這一個。」姜艾熱心地慫恿道。
賀思慕嘆息一聲，似乎聽到這個話題就開始頭疼，她搖著頭又開始翻書：「算了罷。」
「怎麼，你不喜歡他？」姜艾思索了一陣，恍然大悟道：「我知道了，他一定長得很醜罷。」
段胥打了個噴嚏，心道也不知道是誰在背後說他的壞話。他摸摸鼻子，給他帶路的鬼仆和晏柯的僕人都迴避到一邊，這個角落就剩下他和鬿鬼殿主晏柯兩個。
段胥靠著牆，笑道：「我們不如開誠布公地聊一聊，晏柯大人，無論你有多不喜歡我都不該來殺我罷。我若死在了玉周城裡，思慕的顏面和威信何存？」
在他看來蠢蠢欲動的惡鬼不在少數，居然還有惡鬼敢堂而皇之地在玉周城內殺死鬼王帶來的活人，若是真的成功了，簡直是視鬼王權威於無物。思及這一點，他趕走了那隻惡鬼後還按原樣把自己綁了回去，裝作無事發生。
晏柯原本就冷著臉，此刻面色越發冷峻，他說道：「我不認為你有資格與我開誠布公。一個微不足道的凡人，當真以為思慕會把你放在心上麼？」
段胥搖搖頭，說道：「思慕把不把我放在心上是我和她之間的事情，用不著右丞大人來操心。只是我即便是個局外人都已經覺得她做鬼王非常不易，您就別再給她添麻煩了罷。」
說完他便轉身準備去喚給自己領路的鬼仆，話音還沒出口，就聽見晏柯淡淡地說道：「段舜息，你認識她多久，半年？我認識她已經三百年多年了。」
段胥轉過眼來，面前高大冷峻的男人露出戲謔的神情，還是一貫高傲的樣子。
「我在群鬼叛亂時遇見她，助她平叛，幫她推行法令治理鬼域，若沒有我替她監理鬼域，她甚至沒有辦法去休沐，也更不可能遇到你。她需要我，而我可以永遠陪伴在她身邊。像你這樣的活人，思慕之前也遇到過很多，不過是一時消遣罷了。你這青春年少不過眨眼光陰，短暫如煙，她很快就會完完全全忘記你。你又能給她什麼呢？」
段胥定定地看著晏柯的眼睛，風的絲線在這個轉角彎彎繞繞地糾纏著，仿佛描摹著何為暗流涌動。
段胥突然明媚地笑起來，他說道：「右丞大人，你怎麼會知道我的名字？」
晏柯的瞳孔緊縮了一下。
「原來如此，你偷聽我和思慕的談話。你聽到我曾親吻她，所以惱羞成怒了？」
段胥擺擺手，感嘆地轉過身去喚給他帶路的鬼仆過來，然後輕聲說：「思慕不是你的所有物，三百年了她仍然不喜歡你，是你太把自己當回事了罷，右丞。」
晏柯瞬間捏緊了拳頭，而段胥轉過身去的時候，笑意也從臉上消失不見。
段胥在偏殿住下後好好地睡了一覺休息下來，姜艾的廚子也被帶進來做飯，總算不至於讓段胥餓死。這位活人廚子一看就對玉周城和姜艾有著清晰的認識，大概知道不好好做飯自己就會變成最新鮮的食材，基本上不說話只幹活兒，掂勺掂得上下翻飛，每頓至少八個菜。
段胥寬慰他許久說吃不了這麼多，這位廚子也依然戰戰兢兢我行我素，他只好放棄勸說。
和姜艾的廚子一起來的還有姜艾本人。
這位風情萬種富貴華麗的殿主自然也要享用自己廚子的廚藝，並且邊吃邊說受鬼王所託，來照看段胥一陣子。
「王上休沐結束剛回來，實在是忙得很。你對玉周城不太熟，我便代替她略盡地主之誼。」姜艾說得冠冕堂皇。
段胥倒也不追問，只是懸著筷子笑了起來，淡淡說道：「她這是希望我自己想清楚放棄啊。」
「什麼？」
「沒什麼，那就麻煩您了。」
段胥接下來毫不客氣地貫徹了自己要麻煩姜艾的發言，每天早出晚歸，讓姜艾帶著他幾乎把玉周城的每個角落都跑了一遍。他對拜訪各位位高權重的殿主毫無興趣，倒是對街道排布一草一木更感興趣，不過幾天的功夫他就手繪了一張玉周城地形圖出來，且坊市間的比例居然相差不大。
姜艾奇怪地看著他這張地圖，一面對於他這種過目不忘的能力嘖嘖稱奇，一面搞不清楚他要做什麼。
」你要幹什麼？」
「送思慕一份禮物。」段胥暫時放下筆，對姜艾笑道：「我還想去一個地方，還煩請左丞大人帶路。」
「什麼地方？」
「刻有三十二道金壁法的山壁。」
姜艾挑挑眉毛，她笑道：「你可真是慧眼獨具，一下就挑中惡鬼們第二討厭的地方。」
金壁在玉周城東部，王宮背後的虛生山上。那裡原本是一處天然石壁，前鬼王令鬼匠在石壁上以足金覆蓋抹平，上用硃砂刻就三十二道鬼界之法，每個字都比軍中令鼓還要大。
當時段胥被吊在宮門上時，一眼就能看著山中有個地方發出刺眼明媚的金光。這次姜艾帶著他來到石壁邊，剛剛到山腰便已經能遠遠地把所有字看清，在一片蒼翠的綠樹掩映中，金紅相映恢宏肅穆。
待他們站在金壁之下，仰望著這足有四層樓高的金壁，不禁雙雙發出感嘆。
姜艾說的是——造這面牆壁當初費了多少金子啊。
段胥說的是——發政施令為天下福者，謂之道。
姜艾驚訝地轉過頭來看向段胥，看書大概是她最厭惡的事情之一，因此她對這句話十分陌生，但也能聽出來段胥的話里的敬佩。她掩唇而笑：「惡鬼里十個有七個都不喜歡這些束手束腳的法條，小朋友，你可真是正直。」
段胥伸手撫摸那些蒼勁有力，深深刻入金壁之中的字體，那裡對於惡鬼的行為有諸多限制，若能遵守這些法條，鬼也稱不上是惡了。
他淡淡地說道：「古有商鞅者變法圖強，終被車裂於市，而後秦王天下。」
頓了頓，他輕輕一笑，說道：「原來是這樣。她走的是商鞅的路，一條人憎鬼惡的路。」
——人憎鬼惡才是鬼王應當所處的位置。
賀思慕曾經這樣漫不經心，輕描淡寫地對他說道。
或許她早就很明白，但仍然決定以她漫長無邊的一生和卓然的天賦與深淵糾纏，牽制這由**和貪念組成的龐然大物。
以維持鬼界的秩序，去除污名，讓惡鬼也能有好壞之分。也保護由這些渺小而脆弱的凡人組成的世界。
他相信，只要她當鬼王一日，便鬼域穩定，人間無恙。
即便無人可知，無人感念。
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