段胥笑出聲來,他搖搖頭，終於尋了個舒服的姿勢靠著床幃，道：「報仇？我報什麼仇？我師父他其實對我不錯,就像愛護一件好兵器一樣愛護我。雖然我並不想做兵器，但也不到要仇恨他的地步。」
「師父是胡契高等貴族出身,忍不得一點點愚笨,在他眼裡愚笨的胡契人也是垃圾廢物，愚笨的其他族人簡直不配活著。所以天知曉選人只挑資質好的,不拘族裔都可選入,但是進入天知曉之後我們都要成為蒼神的子民,宣誓一輩子為蒼神奉獻。我流落街頭時,他的布輦都走過去了還特意回頭，在街頭的乞丐堆里把我挑出來帶回宮裡，大概是他看很重我的天資罷。」
「在天知曉里生活……比我流落街頭那陣要過得舒服多了，至少吃穿不愁，還會有司祭來為我們宣讀蒼言經,關於蒼神的一切我們需要銘記在心。我自小過目不忘,到丹支前四書五經雖然根本看不懂但大半都能背誦，蒼言經自然能是倒背如流。」
「因此師父有些偏愛我,一期上百的弟子他沒工夫親自教導，只有考核會現身，七年裡恐怕連人也認不全。不過他卻偶爾來單獨考我功課，竟然還把他寫的兵書給我學習,與我指點兵法。我聽聞師父他沒有兒子,大約是把我當成半個兒子對待了。」
清晨明朗的光芒落在段胥的臉上，他看起來有幾分慵懶，並且以一種輕鬆的語氣描述天知曉,似乎那只是一段有趣的經歷，甚至還有些感慨。
賀思慕悠悠地喝茶，道：「好一番父慈子孝，你居然還忍心刺瞎他的眼睛出逃。」
「我和他有根本的分歧，當然我從沒說過，他也並不知道。」段胥沉默了一會兒，卻只是搖搖頭笑著說：「任何人都不要妄想可以改變另一個人。」
「那麼你攪進這戰局之中，到底是想要什麼呢？」賀思慕問道。
段胥抬眼望向賀思慕，無辜而迷惑地眨眨眼：「我說了啊，說了很多遍，我想要收復關河以北十七州。」
賀思慕的眉頭危險地皺起來，光線昏暗的房間裡頓時有種風雨欲來的氣氛。
段胥眼力見一流，立刻將手指舉在額際，認真道：「我剛剛便說了會據實以告，我發誓我說的都是真心話。」
賀思慕嗤笑一聲，並不買帳：「你進天知曉的時候，恐怕也發過誓要一生效忠蒼神罷？」
「我不是沒見過蒼神麼，不能確定是否存在的東西，向他發誓自然不作數。可我見過殿下，對殿下的誓言是千真萬確的。」
段胥的語氣相當理直氣壯。
不過他也知道這樣的回答很難讓賀思慕信服，段胥頓了頓，便繼續講述道：「進天知曉的頭幾個月很愉快，除了要裝作篤信一個不相信的神之外，其他都沒什麼。幾個月之後，我們就開始真正地受訓。」
「或者說，我們開始殺人。」
段胥眼裡的笑意淡下去，手指在膝蓋上有一下沒一下地點著，目光飄遠了。
「七八歲的小孩拿著刀劍，有一些犯了事的低等漢民被一排排地捆好跪在我們面前，我們就一排排地挨個殺過去。最開始我們都害怕，有哭有鬧的下不去手，後來哭鬧最厲害的孩子當著我們的面被殺了，剩餘哭鬧的受罰，殺人殺得慢的也受罰，後來大家就不鬧了。」
「再後來，大家就習慣了。」段胥的手指收回來，還帶著青紫傷痕的手指點點自己的胸口，慢慢道：「我也是。」
「最開始我也會覺得害怕，但是慢慢將這一切視作理所當然。後來我殺人的時候心裡再沒有一點感覺，殺著殺著甚至覺得——好累啊，胳膊酸了，怎麼還沒殺完？要是他們一下子都死了就好了。」
關於天知曉的敘述在這裡終於褪去輕鬆的外殼，展露出真實而殘酷的輪廓。
晨光傾斜著灑下來，被床帷遮了一部分，光暗自段胥的鼻樑上分界，他的眼睛在黑暗裡，自下頜至上身裸露的皮膚在陽光下蒼白刺目。
就像他給人的感覺，光暗參半，曖昧不明。
「很快我們這些同期弟子開始抽籤對決，平時各種大小考核的結果會決定我們對決時的兵器優劣。對決每次兩個人必有一死，那時候我們沒覺得有什麼不對，就好像竭盡全力置身邊人於死地，是這個世上最正常的事情一樣。贏得對決便是離蒼神更進一步，這種對決一輪輪地持續下去，直到七年後的瞑試。」
「這樣大概過了兩年罷，有一天受訓時我又像平時那樣，去殺死犯事的低等民。一般他們手腳都被捆著，封著嘴發不出聲音，那天卻有個人的嘴沒封好，我走到他面前的時候堵住他嘴的布掉了下來。」
「他惶惶不安地看著我，那天的陽光很好，從天上一路灑在處刑的庭院裡，陽光里飄浮著許多塵埃。他像是認命了，顫抖地對我說——大人……今天天氣真好……您下手輕點罷。」
晨光中段胥的唇角微微勾起，像是回憶起了那個人語無倫次的情景，慢悠悠地說道：「我那時候抬眼看了一眼天，陽光強烈，樹葉被風吹得沙沙作響，確實是個好天氣。我像是從一場曠日持久的噩夢中驚醒，恐懼到渾身發抖。我想我在幹什麼？我為什麼要殺這個人？這個人為什麼要被我殺死？我們殺了這麼多人，他們真的犯了罪嗎？為什麼……為什麼我從來都沒有意識到這些問題？」
「這是個人，和我一樣活在這個世上的人，他也喜歡好天氣，可我只嫌殺他時抬胳膊太累。」
段胥輕輕地吸了一口氣，淺笑著說：「在那一瞬間我突然意識到，我正在變成一個怪物。就算我最後沒有死於同期之手，變成了怪物活下去還有什麼意義？」
他所在之地滿懷惡意與污濁，他正在被馴化得失去他的大腦和心臟，失去他的思維和良知——變成怪物，變成兵器，只要再往前走一步就會萬劫不復。
他就在懸崖邊突然醒悟。
賀思慕沉默了一會兒，說道：「所以那個同你對話的人，後來怎麼樣了？」
段胥的面上並無風雨，甚至沒有什麼笑意地笑了一下。
「我還是殺了他，教頭們就站在我身後，我不殺他死的便是我。從他之後，還有八十三個人這樣死在我手裡。後來我開始執行任務，幫丹支王庭做事，了解的事情越多，手裡的血債也就越多。」
清醒之時，恐懼如同附骨之蛆。
他發覺自己活在地獄裡，卻被一群以為生活在天堂的人包圍，無法逃脫。
荒唐的是，只有他認為那是地獄。
有段時間他覺得自己要瘋了，如果天知曉所灌輸給他的這些理念，這些道理都是假的，他怎麼就能確認他小時候讀過的那些四書五經就是真的呢？他到底活在一個怎樣的世界裡？什麼是真什麼是假，什麼才是他應該遵循的道理？
只有十歲出頭的他，不知道自己會變成什麼，他知道自己正在異化，他開始變得享受殺戮，變得渴望暴力，蔑視生命。但是他不知道如何才能變回人。
那些他曾經背過的詩篇文章，那些他背的時候完全不理解是什麼意思的字句，這時候就從他的記憶深處蹦出來，和他被天知曉培養出來的暴戾互相撕扯。
他就在這種撕扯中艱難地拼湊出，他認為這個世界該有的樣子。
把自己長歪的骨頭打斷，腐壞的肉割去，然後仍然要裝作佝僂而畸形的樣子。裝作比任何人都冷漠，都狂熱，都篤信，這樣才能騙過他的師父和同門。
他把心底的野獸捆住，一遍又一遍地告訴自己，清醒點，清醒點，你不能變成怪物。
總有一天你要回到陽光下，拿回自己的名字，作為一個堂堂正正的人活著。
如此七年，兩千五百五十六個日夜。
「我離開天知曉時發誓，終有一日我會收回十七州，結束北岸這荒唐的一切。」
賀思慕放下手裡的茶盞，她坐在段胥的床頭伸手撫過他身上那些深淺不一的舊傷，再抬眼看向他。
這個少年的眼裡一派平靜的坦然，深不見底的寒潭突然見了光，能見到一點幽深的潭底。
賀思慕想，或許他想要解開那些漢人手上捆著的繩索，拿走他們嘴裡塞著的布，讓他們站起來在陽光下活著。想要以後再不會有人，被這樣當成牲畜一樣殺死。
或許他也想，再也不要有像他這樣的人，像十五這樣的人，在謊言和殺戮中險些或真的失去自己。
他救那遺落的十七州，就像想要挽救多年前，天知曉的十七一樣。
白駒過隙，卻是水中幾番掙扎浮沉。
賀思慕的眼裡沒有多少憐憫，只是平靜：「那麼你成功了麼？你現在不是兵器，你是人麼？」
段胥的眼睫顫了顫，一直篤定的敘述少見地出現一絲不確定，他笑道：「應該是個人罷。不過，不大正常罷了。」
賀思慕盯著他的眼睛，她突然笑起來，不輕不重地拍拍他的臉頰。段胥被碰到臉上的傷，「嘶」了一聲，便聽見賀思慕說道：「你就這麼將自己當個物件似的敲敲打打，縫縫補補地長大，這麼多年，這樣不堪的泥濘里，居然沒有長歪。」
段胥愣了愣，低低地笑道：「是麼……」
「什麼是正常，什麼是不正常？小將軍，小狐狸，我的結咒人，你好好活著，度過這世上的人生，完成你的心愿，然後了無牽掛地死去，這就是最正常的人生。」
段胥沉默了一會兒，他靠近賀思慕，從床帷的陰影中探出頭來，讓陽光落在他的眼睛裡。
或許是陽光刺目，他的眼睛微微眯起來，籠罩著一層薄薄的水氣。
他輕輕地說：「你是在安慰我麼？」
「不，我沒想安慰你，甚至不憐憫你。小將軍，鬼冊上悲慘的生平我見多了，你這實在不算什麼。所以你可以相信，我說的是實話。」賀思慕的神情平靜而堅定。
段胥看了賀思慕一會兒，有那麼一瞬間他仿佛看見了她身後的漫長歲月，如同長河般淹沒他的苦難。他突然笑起來，眉眼彎彎，燦若星海。
他伸出手牽住她的衣袖，像是每次討饒似的晃晃她的袖子，說道：「多謝你，思慕。」
賀思慕暫且忽略了他肉麻的舉動，挑挑眉毛重複道：「思慕？」
「殿下，我可以叫你思慕嗎？」
「我比你年長近四百歲，我勸你想清楚再說話。」
「我非常喜歡……」段胥的話停住了。
賀思慕問道：「喜歡什麼？」
他笑得好看，明眸皓齒的少年模樣。
「喜歡你的名字。我向你許願，換一次五感給你，請你允許我叫你思慕。」
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