離京城五十里開外，有一座無名之山。
張高是一名手腳勤快的賣炭人，他的生計就是燒炭賣給京城裡的大戶人家，馬上要入冬了，那些大戶人家開始大量囤積木炭過冬，所以這木炭價格也是一日一變。
今天張高又起大早進山砍柴，準備燒炭用。
只是隨著木炭行情高漲，進山砍柴的人也多起來，林木逐漸被砍光，只剩下稀稀疏疏的歪脖子灌木。
木炭也分成色，那些氣味嗆人，不耐燒的木炭賣不了幾個錢，大多是自家留著過冬用。
那些鬆軟，成色黑，並且煙少刺激少的上乘木炭才能賣上高價錢。
品質最高的要屬無煙木炭，這種是上上乘極品。
張高為了燒制出成色更好的木炭，賣給那些出手闊綽的真正豪門士族，他今天決定遠離人群，深入叢林深處尋找好木料。
他家世代賣碳，知道如何能找到好原料。
秋季天氣變化無常，一場突如其來的狂風，令他站立不穩，連人帶剛砍的柴都摔下山坡，然後人事不省。
當他從昏迷中醒來後，發現身上多處擦傷，全身疼痛，好在今天砍的柴還在，也多虧了有背上乾柴做為緩衝，全身只有一些皮肉擦傷並無大礙。
只是失而復得的喜悅心情，很快從他臉上消失。
張高發現他不知滾落山坡有多深，抬頭只見茂密灌木林，就好像烏雲蓋頂，周圍環境陰沉，密林雜草叢生，這裡是沒有人蹤的荒郊野林深處。
山林最大忌諱是迷失方向。
張高額頭落汗，給傷口帶來鑽心的疼痛，但他已經顧不上這些皮肉傷了，作為常年靠山生存的山民，他深知一個人在荒郊野林里過夜的危險。
雖然內心慌亂，好在張高成熟冷靜，他用柴刀砍倒一棵樹，通過年輪窄寬分辨分辨南北方向，然後朝山外走去。
只是一個人在荒郊野林里的趕路速度很慢，一邊要分心留意山中蛇蟻野獸，一邊要不斷揮舞柴刀開路，這對一個人的精力體力消耗都很大，不多久，張高就累得氣喘吁吁。
可是強烈的危機感讓他不敢停下休息。
山中環境本就比外界昏暗，所以山中比外面黑得早，此時山中視野已經變得很差，野獸聲音逐漸多起來，張高很清楚，留給他的時間不多了，馬上就要天黑了。
他已經不希望自己今天能走出山林，只期許能找個山洞讓自己過一夜，等明天再想辦法走出大山。
就在天色越來越昏暗，張高越來越心急如焚時，忽然，眼角視野瞥見一點微弱火光。
當他回過神來再去看時，微弱火光不見了。
難道是我錯覺嗎…張高咬牙，放下乾柴，動作熟練爬上一棵大樹，藉助地勢優勢觀察，頓時喜上眉梢，遠處山林果然有一戶人家。
他就如落水的人突然抓住救命稻草，忽視了為什麼在深山裡會有人家，一心只想著趕在完全天黑前必須找個能借宿地方過一夜。
深山老林里荊棘叢生，老藤遍布，張高也不記得自己跌了多少個跟頭，總算在天色完全擦黑前來到之前見到的火光地方。
古藤蔽天，老鴉寒鳴，荒山老廟孤立，這哪是什麼人家，這是一座深山老廟，老廟院牆攀爬滿藤蔓，兩扇木門乾裂褪色，早已經分辨不出這廟門漆色，也就無從分辨這裡是佛廟、土地廟，還是供奉著其它神明的廟宇……
老話講得好，一人不進廟，二人不看井，三人不抱樹，張高幹澀的吞咽了口唾沫，發現自己因為口渴早已經分泌不出唾液……
老舊合不嚴的木門寬縫隙，抵擋不住廟裡亮著的燈火，這縷燈火光芒就像人間珍饈之物，不斷誘惑張高推開門看看，裡面會有什麼。
在饑寒交迫與天色完全昏暗下，張高並沒有猶豫太久，咬牙登上台階，然後小心翼翼趴在寬大門縫後朝裡面觀察。
廟不大，順著門縫能直接正殿，燈火燭光就是來自正殿。
正殿敞開，燭光跳動，也不知是不是角度問題，張高始終看不到這廟宇里供奉的是什麼神明。
越是看不清，好奇心驅使下的人心，越是想要看清，就連張高自己也沒留意到，他的身體重心正在移到廟門上，廟門突然被重重推開，張高身體失去重心的砰的滾進廟裡。
張高吃痛大叫，慌忙驚疑看向身後，剛才他感覺像是被人從背後重重推了一把，可回頭卻是什麼都沒有，廟門以外是伸手不見五指的黑暗。
「有…有人家嗎……」
「我…我是山下張家村的…張高，因…因為失足跌落山坡…想…想在…廟裡借…借…借宿一晚……」
張高緊張爬起來後，磕磕巴巴的說話。
然而廟裡空寂無聲，只有燭火在忽明忽暗搖曳，仿佛映照出張高此刻的上下忐忑心神。
「有…人家嗎……」
「請問有人家嗎……」
「我…我想借宿一晚……」
正殿裡始終無人回應。
張高回頭看看身後徹底黑夜的山林，他實在沒勇氣一個人待在虎豹環視的黑夜叢林裡，最後硬著頭皮的小心靠近正殿。
院子裡比他想像得還要荒涼，都是落葉與雜草，幾根不知來自哪裡的青苔老樹根頂破磚石，地面隆起，張高險些被絆倒。
當張高磕磕絆絆來到正殿外，聲音緊張的又喊幾聲，還是無人應答。
「如…如果主持不方便…我只在院子裡借宿一…一晚…不會進殿打擾廟宇清靜……」張高畏手畏腳，最後還是沒有勇氣踏入正殿一步。
又累又冷的張高，不知怎麼的一進這山廟裡，眼皮像是灌鉛一樣怎麼都睜不開，濃濃困意上來。
就連張高也不知道自己是什麼睡著的，他做了一個噩夢，夢到背後殿裡有無數雙眼睛在盯著他……
剛夢到眼睛，張高瞬間驚醒！
張高伸手一摸後背，後背衣服濕漉漉，在秋寒深山裡竟是嚇出了一身冷汗，頓時睡意全無。
恰在這時，這座深山老廟外，傳來枯樹枝被踩斷的異響，張高一下子驚嚇跳起，渾身寒毛炸立起，兩眼透露著慌張和害怕。
廟門外的燭火光影一擋，有人站在廟門外不動。
吱嘎——
隨著廟門從外面推開，面頰削瘦的縮骨師走進廟裡，他仿佛早就知道張高會出現在廟裡，見到張高時一點都不意外，說道：「從沒有遲到過的你，今天怎麼來晚了，是不是中途遇見什麼意外？這座廟的真正主人。」
張高臉上表情茫然無措。