第42章 0042：非自然生命
陽光很好，營地里腳步雜亂。
商販手拿帳冊，挨個核對細目，精靈監督傭兵們打磨武器，有好幾輛馬車都被掀翻在前方空地上，勞工圍在旁邊，七手八腳地修復輪毅。
肯恩留下了大量的部隊。
名義上是為商隊提供幫助，實則是看管好自己的軍需，在戰旌離開的情況下，互相提防才是最理想的平衡。
他帶上奎瑪，領著【冬馬騎手】和【冬馬射手】出發。
兩頭狼和十匹馬，浩浩蕩蕩的隊伍穿過了白雪罩頂的山脈，沿著【里東維古道】向南走了小半日。
肯恩來到了一片河谷，坐騎的腳步聲在兩側崖壁之間迴蕩。
積雪時不時會落下，在遍布鵝卵石的河灘上融化成水，清淺的溪流不斷蜿蜒，似乎在引導眾人繼續向前走去。
肯恩騎狼帶隊，在右側轉角處發現了異樣。
他展開灰色視界，原本空無一物的石頭上浮現出光斑，有人用某種特殊的藥劑在上面塗出了【郫斯頓克】的紋章。
「斥候們真是辛苦。」
高牆南部的國家，會經常排遣特殊的斥候部隊前往北境，在混亂無序的大地上，替王國搜尋各種資源。
肯恩拿出委託。
他這才發現羊皮紙上面有塊熠熠閃光的【八分角標】。
奧蘇亞大陸的秘術成果分布在日常生活中，其中就包括了指引方向的技法，術士能夠通過法陣讓墨水具有活性，不斷朝著特定角度轉動，最終抵達設置好的坐標。
肯恩讓隊伍做好準備。
當他們依次穿過狹窄的縫隙，面前豁然開朗，數個分叉的終點，溪流互相碰撞匯聚成瀑布，從對面的開口處奔涌而下。
河灘很寬敞，三面環山。
馬匹上的士兵紛紛抬頭仰望：崖壁頂端覆蓋著苔蘚，依稀能看見樹冠的邊沿，各種鳥獸穿過縫隙，生機蓬勃的樣子，偶爾還能聽見奇怪的鳴叫聲。
陽光沒法完全投下來，雖然水流聲巨大，但還是顯得過於寂靜空曠了。
肯恩皺起眉頭，自從進來以後，就有種毛骨悚然的擁擠感，仿佛遍地都是人，河灘明明很空曠，就是會感覺「難以落腳」。
他再度展開灰色視界，心跳瞬間慢了半拍。
「後退！所有人，全部後撤防禦！」
霏狼和戰馬聞言邁開蹄跨，倉促雜亂的嘶鳴聲迴蕩在周圍，部隊以最快的速度撤出了河灘，聚攏在那個狹小的入口處。
肯恩眼中：
河灘變得灰濛，只剩下粗淺的輪廓和殘影，但地面上到處都是涌動的紅色。
他們的動靜很大，似乎吵醒了什麼東西。
地面開始震動，原本安靜的石頭從土裡飛出來，好幾顆聚攏在一處，拼湊出簡單的人形。
【敵對：石靈】
【等級：F】
【河流蘊藏的能量匯聚於此，經年累月之下，形成了這種非自然的生命體。】
它們四肢粗糙，石塊之間沒有接觸，最中央的位置有淺藍色的流光，絮狀的線條不斷交織徘徊。
【石靈核心】
肯恩心下瞭然，看來就是這些東西了。
他指揮隊伍擺好了戰陣，弓箭手試探性地進行了一波齊射，那些鐵製箭鏃只能在石頭上擦出劃痕。
最中間的核心被穿透以後會變得暗淡，石靈也會變得遲緩。
「弱點在中間的光球上，齊射！」
肯恩繼續指揮，經過訓練的【冬馬射手】們準頭進步很大，這種移動靶算是個練手的難度，七七八八也能命中幾個。
石靈已經站起來很多了，河灘上變得有些擁擠。
它們層層疊疊，正腳步穩健地向人群衝來，光球被徹底射暴以後，會變成堅固的黑疙瘩，石靈的四肢也會散架，重新變回幾塊石頭。
雙方的距離越來越近，幾個石靈被消滅。
【進度：4/30】
對方數量不斷變多，目標之間互相遮擋，箭鏃就變得愈發雞肋起來。
肯恩騎著狼群迎敵，拔出鋼劍不斷招架上去。
他感覺石靈比普通石頭要堅硬一些，表面很光滑，像是在擊打鈍器，從力量上來說，這東西能跟兇狠的盜匪有得一比。
笨重的體態可能是它們最致命的弱點。
「下馬，迎敵！」
他發出命令，弓箭手迅速後撤，而拿著盾牌的騎手們成批地往前頂，石頭砸在鋼鐵上發出了沉悶的錘擊聲。
後續的人馬見縫插針，互相配合，從中間捅向光球。
部隊恢復冷靜，又迅速地奪下一片陣地，前方的戰士撤掉盾牌，把戰利品們抱回來，後方射手齊齊射出弓箭，又阻擋了一波推進。
【進度：9/30】
「循環，循環！動作要再麻利一點，力量要到位，跟你的搭檔掌握好節奏，你們未來的敵人可不是蠢石頭！」
肯恩在後方督陣。
石靈的評級不高，這種成批的靶子最適合練兵，偶爾被石頭砸幾下，也最多青腫骨折，隊伍退回來的時候成批治療就行。
【進度：14/30】
戰刀都卷刃了好幾把，索性進度還算快。
肯恩喊得有些疲憊，翻身下來，拿起一個「黑疙瘩」仔細觀察。
它原本流動的絮狀光線徹底消失了，密度很大，握在手心裡有點膈應。
【材料：石靈核心】
這些東西會在杜瓦部落派上用場。
鐵匠們收集各種東西來溫養自己的爐膛，以便能夠耐住更高的火焰，熔煉更為稀有的材料。
奎瑪召集人手，把收集來核心裝在馱袋上。
肯恩又撿起幾塊散落的「四肢」，散架後的石塊上面會浮現出縱橫交錯的花紋，像是纂刻了圖騰的信物。
【材料：啞石】
「商販要的就是它。」
隊伍來之前已經準備了材料，士兵動作麻利地組裝出一輛輛簡易板車，保證能夠從夾縫裡面穿行。
成批的啞石被裝車打包，實在太重了，很快就要裝滿。
【進度：25/30】
肯恩突然感覺到奇怪的波動。
他猛然轉過頭去，正好看見一個士兵口吐鮮血地被打飛。
「啊，防禦，這個不太一樣！」
「小心點，來這邊。」
……
隊伍騷亂起來。
石靈當中突然莽出一隻高大威猛的傢伙，兩根手臂碩大，布滿泥垢和苔蘚，比其它同伴要迅捷許多。
【敵對：石靈精英】
【等級：D】
它掄起拳頭，把面前的盾牌砸到凹陷，骨折的士兵倒地呻吟，眼前是不斷放大的陰影。
砰！
石頭在空中被砸碎。
肯恩手持燃燒著藍焰的戰錘出現在旁邊，他把雙手武器掄出風聲，轟然命中那顆核心。
藍色光球被砸飛了出去。
石塊松垮垮地散落了一地，但還沒完，周圍又有跟它一樣龐大的東西站了起來。
肯恩這才意識到：
這片河灘上的危險程度是隨著時間遞增的。
(本章完)