第31章 0031：北境上空的冬謠
耶茨·席維感到疲憊不堪。
來到桑頓卡亞的這個傍晚讓她體會到一種奇怪的情緒，很熟悉的殘破景象，重建家園的人往來其間，讓她想起自己生活的村莊，也一次次在戰火中掩蓋被屠戮過的傷疤。
戰亂和部落衝突，奪走了最後一口氣。
誰也沒有勇氣留在原地等待了，那種刀子隨時要落在脖子上的驚悚，讓她在最近遷徙的夜裡常常驚醒。
她晃晃腦袋，看向自己的丈夫。
一個四肢粗壯的老實莊稼漢，平平無奇，沒拿過斧刀和矛戟，現在是自己最大的寄託。
他有個叫坦尼森·席維的弟媳婦，就住在桑頓卡亞。
突然，餘光看見有人向這裡走來，她心尖抽痛地想要起身逃跑，但是飢餓讓四肢變得無力，差一點沒站穩，是丈夫扶住了她。
但他們因此落在後面。
流民們涌了上去，耶茨這才反應過來——沒有劫掠者和強盜，她們不需要逃跑。
「不要著急，食物很充足。」
遊刃者翻身下狼，阻擋住流民，他們用胳膊圍起鐵鍋，防止滾燙的肉湯被人給撞翻糟蹋。
耶茨聞到了肉味。
她吞了吞口水，但還是攔住了丈夫，人太多了，擠進去容易受傷，她不想再看見唯一的親人流血。
嗷嗚——
包括耶茨在內的所有人都僵在原地，然後流民紛紛退讓了出去，清出一片能夠喘息的空地。
一隻紋有桑頓卡亞印記的手臂穩穩放下。
「無奈之舉，抱歉。」
他身材結實勻稱，臉上帶有不符合年齡的穩重，說話的語氣很自然，讓人感覺不到壓迫，也不會生出插嘴的念頭。
「我……知道你們經歷了什麼，我不會說感同身受這種愚蠢的話，但都結束了，你們可以分享桑頓卡亞的糧食和保護。
想想走投無路是什麼感覺吧。
所以，不要再爭搶，不要讓任何無辜之人受到傷害。」
演講簡短而有力，人群平靜了下來。
流民眼中依然帶有狂熱，但都慢慢排成隊伍，用陶碗盛接魚羹和蒸肉，各自散開狼吞虎咽起來。
耶茨的丈夫護住妻子，走在隊伍末端。
已經有吃完的人排在自己後面，準備領取第二份。
士兵沒有阻攔，不僅如此，他們還按照命令收起了全部武器。
流民體會到了溫飽。
在食物和秩序之下，誰都升不起反抗搗亂的心思。
因為大家害怕引起對方的不滿，害怕被驅逐，害怕危機四伏的荒原和如影隨形的死亡。
一頭巨狼從林地里走出。
它比在場所有坐騎都要威猛，面露不屑，靜靜蹲伏在那個年輕人後面。
這時流民們才敢望向他，強壯，冷靜，穿著內襯和馬甲，冬襖外套露出半截劍扣，從周圍人的舉止和目光來看——他就是戰旌。
輪到耶茨了。
她端不住碗，只能由丈夫幫忙領取食物。
那個年輕人皺起眉頭，他用略帶疑惑的目光打量這對夫妻，然後不假思索地朝這邊走來。
耶茨覺得自己的脈搏加速，腦子變得更加沉重了。
「頭疼？」
那個人問道，聲音聽不出情緒，但透著力量。
耶茨縮進丈夫懷裡，他們袒護著彼此，而年輕人還在等待自己的回答。
場地間所有的目光都匯聚在這裡，誰都等著事態進一步發展，觀察起這位神秘戰旌的言行舉止。
耶茨點點頭，腦子一沉，感覺有些反胃。
但這次沒過多久，難受腫脹的痛感便減輕了，思維變得清醒，腹中再次傳來飢餓的感覺。
她睜開眼，看到一隻手從自己眼前移開。
這位戰旌竟然會魔法，並且不像薩滿那樣配置苦藥，也不用吟唱什麼奇怪的咒語。
「你打算留在桑頓卡亞嗎？」
年輕人負起雙手，語氣里沒有期待，也沒有嫌惡，只是很平淡，很尊重地在詢問。
「慷慨的……戰旌，冬母保佑，希望您能收留我們。」
他的丈夫站出來，對自己沒有發現妻子的異常感到自責，同時表達了腦海里最真實的想法。
周圍人眼神熱切，誰都不希望這是最後一頓飯。
「桑頓卡亞歡迎你們，」年輕人淡淡微笑，然後露出右臂的紋身。「記住你們戰旌的名諱。
肯恩·布維爾。
冬母無法庇佑的領土，我會用劍刃和鮮血去捍衛，獻上你們的勤勞和忠誠，我必回以安穩和繁榮。」
【流民X15加入你的隊伍。】
往後每個來重複領取食物的人，都會對肯恩致意，他們往往會多看一眼，想要尋到寬慰與力量。
肯恩不負眾望。
他站著又等了一輪，每次遇到負傷或者生病的流民，都會慷慨地施展神力。
【居民忠誠度上升】
耶茨夫婦倒沒有馬上離去，他們等到肯恩空閒下來，即將離開時又趕上去表達了一次感謝。
他們低頭捶心，單膝往下蹲，準備行祭祀才會對冬母使用的禮節。
肯恩用手背攔住耶茨，沒有其餘肢體接觸地說道：「別劇烈運動。」
「還有其它疾病麼？」她的丈夫立馬就慌亂了起來，「偉大的戰旌，請您幫幫我們。」
「你覺得她生病了？」
肯恩皺眉反問，嘴角還帶有輕鬆的笑意，聲音平和，語氣溫柔。
耶茨和丈夫相視搖頭，表示無法理解。
肯恩擺擺手說道：
「你們去村里找一位叫瓊的姑娘，讓她吩咐廚房，每天給你準備點合適的食物，那些濃粥和烤肉太油膩了。」
他假裝轉身，偷偷笑了一會兒，然後轉過來說：
「恭喜你們，生活的希望即將降生，您的太太懷孕了。」
耶茨先是一愣。
然後嘴巴張大地想要尖叫，她下意識用手捂住，感覺心臟受到了撞擊，整個人都是懵的。
她的丈夫更加無法矜持。
這個男人想要擁抱，又不敢用力，靠近又後退又立馬貼上去，眼睛裡噙滿淚花。
肯恩站在旁邊，分享了片刻幸福。
他不聲不響地轉身走遠，這件事情，對桑頓卡亞來說是個好兆頭。
傍晚，月輪圓潤。
村莊裡又開始新的歡迎宴會。
學者們頌了兩首贊詩，效果平平，諾林來的幾位女士聯手展現了一段宮廷舞蹈，這才扳回場子。
捕魚人興致勃勃地踏上冰凍的海面。
他會把好消息帶給留守冰眼的同伴們，輪崗休息的哨兵也悉數歸來，愉悅之情在歡呼之中高漲。
有人起鬨著要看其它才藝。
坦尼森太太把瓊給推了出來。
她害羞地縮回原位，但是又不忍心潑人冷水，便清清嗓子開始唱歌。
肯恩耳朵一清。
這曲子他在洞穴里聽過，就是罕姆辛去世的當天。
隨著周遭的人群自發變得安靜，那段歌聲變得愈發清晰，火光隨之搖曳，伴著哼唱飄蕩在空氣中。
尾段進入重複。
周圍有人主動和聲，起了頭，哼唱的人越來越多，匯聚成音浪。
【曲譜收集：桑頓卡亞之詩】
【品質：C】
【效果：愉悅，平復，傳唱可降低居民戾氣。】
(本章完)