夏多的廚藝不算多好，但也絕對不差，至少普通家常菜是沒有任何問題的，穿越至今已經不少時日，他怎麼可能不懷念家鄉的美食呢！
從臨水村開拓起始，他就嘗試著還原家鄉的美食了，只不過除了饅頭這樣的簡單主食，其他食物都只有他自己才能偶爾吃到。
所謂「食不厭精、膾不厭細」，其實裡面的隱藏門檻不低，炊具、手藝、香料，乃至時間，都不是普通人能夠輕易獲得的。
就目前而言，領地還沒有條件讓普通領民像夏多家鄉人那樣擁有足夠的「烹飪自由」。
這次招待精靈的食物，除了饅頭，其他都是夏多親自動手，除了招待本身，還有夏多對奧瑞普斯的試探，因為他知道，一般精靈是不會食用人類經手過的成品食物的。
當然，夏多也不至於拿那些自己都不太能接受的食物去試探精靈，親手準備，既是誠意，也算是一點小小的壓力。
一共三道菜，兩葷一素，葷的是紅燒肉以及紅燒魚，肉是鹿肉，領地衛隊獵殺到的，魚是旁邊沃夫堡河裡的雜魚，非常普通，耐色人稱之為「白條」。
至於素菜，則是一個炒萵苣，耐色人也吃蔬菜，只不過通常是和肉類混在一起，放水煮成一鍋大雜燴，或者乾脆就是生吃。
這是夏多無法接受的。
至於烤肉，耐色瑞爾的普通人基本吃不到，倒不是買不起，而是只有有錢人才用得起香料，烤肉沒有香料，基本很難入口，還不如熬一大鍋湯，全家分享呢！
忙忙碌碌快兩個小時，夏多將收好汁的紅燒肉分別裝盤，然後對一旁正不斷嗅著鼻子的庫克說道：「都看明白了嗎？」
庫克一個激靈，立刻回答：「看明白了！」
「那就好好練，如果年底還不能讓我滿意，那我可能就要考慮換個主廚了！」
「這個，這個——」
庫克眼珠子亂轉，半天也沒有說出個什麼來，不過夏多卻不想聽他說話了，反正期限已經給出來了，如果還不行的話，他真的要考慮換人了，反正現在領地上的人也不在少數，廣撒網總能找到廚藝天賦不錯的人。
這其實也算是沉默成本的一種體現了，夏多已經在庫克身上投資了不少，奧術師領主的親身教學有多寶貴就不說了，單單他為庫克提供的那些香料，賣了庫克都還不起。
正因為已經投入了很多，夏多才願意一再給他機會，不過夏多的耐心最多也就持續到年底了，在家鄉，哪怕是從未下過廚的人，在家人的指點下，都能很快完成一道家常菜。
儘管這裡缺少了從小到大的環境薰陶，但庫克這種，都快一年了，還不開竅，當真是朽木一棵，白費了他一次次的盡心指點。
唯一讓夏多稍感寬心的是，庫克的饅頭做得還不錯，或許以後可以朝糕點大師發展，至於其他方面，夏多已經不太指望了。
……
當夏多在領主別墅的餐廳布置好餐桌，稍坐了一會兒，萊頓已經帶著奧瑞普斯進來了，行了一禮後，又獨自退了出去。
夏多伸手虛引，主動招呼道：「奧瑞普斯族長，請坐！」
奧瑞普斯剛一落座就被餐桌上的一件特殊餐具吸引住了，他驚訝地抬起頭，看著夏多，有些不確定地問道：「夏多領主，這是『&%￥#』嗎？」
夏多沒聽懂那是什麼詞，不過從奧瑞普斯剛剛的目光來看，他說的應該是「筷子」，夏多單手拿起他這邊的筷子，並演示般地夾了夾，反問了一句，「奧瑞普斯族長，你說的是這個嗎？」
「對！就是這個！」奧瑞普斯猛地點頭，也拿起他這邊的筷子，十分靈巧地夾了夾，「夏多領主是東方人？」
「嗯？」
夏多敏銳地察覺到奧瑞普斯說出了一個特殊的精靈詞彙，木岩的家鄉在耐色語中被稱為「卡拉圖」，但在精靈語中是什麼他還不知道。
不過眼下奧瑞普斯用「東方」來指代卡拉圖，這是否意味著，精靈真的能夠確定卡拉圖就在東方呢？
他連忙問道：「奧瑞普斯族長，你說的『東方』是指——」
「哦，抱歉，差點忘了夏多領主不是精靈了，『東方』在精靈語中除了表示『東邊的方向』，還有一個特殊指代，是指『東方國度』！」
「東方國度？」夏多重複了一聲。
「是的！」
奧瑞普斯的眼神突然變得有些迷離，他用抑揚頓挫、近乎詠嘆調的精靈語，低聲敘述著，「精靈各國都流傳著一個傳說，說是在遙遠的東方，存在一個神秘的古老國度，那裡富麗堂皇、遍地都是黃金。」
見夏多用一種十分誇張的眼神看著自己，奧瑞普斯這才意識到自己面前很可能就是一個東方人，不由得尷尬一笑：
「當然，傳說畢竟是傳說，精靈各國招待的東方人已經不在少數，東方國度的神秘程度大為降低，如果不是至今還沒有精靈能夠真正前往那裡，並順利返回，或許東方國度的傳說早就不再流傳了。」
「真的沒有任何精靈去過東方國度？」夏多問道。
或許是為覺得眼前人類遠離家鄉而感到悲傷，奧瑞普斯又換成了能夠表達更多複雜情感的精靈語，「除了最初的那位高等法師，後來就沒有任何精靈去到過東方國度，事實上，如果不是最初的敘述者是一位高等法師，這樣的傳說也根本不會流傳下來。」
「那位高等法師是誰？他現在還活著嗎？」夏多雖然不是真·卡拉圖人，但他對卡拉圖這個傳說中的東方國度確實很感興趣。
如果那位高等法師還活著，未來或許可以拜訪一下。
只是奧瑞普斯的回答卻不怎麼令人滿意——
「那位高等法師名為『聖諾德爾』，他是古代王國烏維倫的一個宮廷法師，是一位十分有名的博學者，不過烏維倫王國早在兩千年前就已經因為一場意外而消失了。
「兩千年，即便是對於精靈來說，也是一段很漫長的時間了，更別說那位聖諾德爾高等法師，生活的年代是在烏維倫早期，距離今天差不多也有五千年了。」
動輒以千年計時，讓夏多感覺時間是那麼漫長，古往今來，永無止境，同時也再次觸發了夏多對長生的渴望。
只要活得夠久，那就一切皆有可能。（正面或者負面，儘量擯棄負面）
沉默了一會兒，夏多沒有在東方國度這個話題上繼續下去，而是示意奧瑞普斯動筷，「奧瑞普斯族長，請嘗一嘗我家鄉的食物。」
說著，夏多為奧瑞普斯介紹三道菜的原料、做法，也算是推廣家鄉美食了。
「好！」
奧瑞普斯並未拒絕食用人類烹飪的食物，而是熟練地用筷子夾起一塊紅燒鹿肉，放入口中細嚼起來，吃完一塊，他又夾了一塊，之後才緩緩開口：
「夏多領主，這肉肥瘦相間，吃起來香甜鬆軟，香料與肉本身的味道融合在一起，比起烤肉，確實勝出不少！」
說完，奧瑞普斯又來了一塊，而且還無師自通地拿起一旁的饅頭咬了起來。
夏多心裡暗自點頭，掃了一眼自己這邊還沒有動過的三盤菜，他也開始吃了起來，就著饅頭吃菜、或者就著菜吃饅頭。
其實饅頭還是差了點意思，如果有米飯的話就更好了，夏多是從小吃米飯長大的，只可惜他並沒有在耐色瑞爾發現水稻，所以米飯也就無從著落了。