時之塔六層，西奧雷研究室。
已經有相當一段時間，夏多沒有來過這裡了，在研究室大門打開之前，他還設想過裡面會不會像他上次來過時那樣凌亂。
事實是，改善了許多，不說全部井然有序，至少不會讓人一眼就覺得凌亂。
或許是他給各個私人研究室制定的管理辦法起到作用了，或許是西奧雷自己覺悟了，但不管是什麼原因，這裡情況夏多十分滿意。
對於將雜水晶替代秘銀研究交給西奧雷這件事，又多了一條理由。
就在夏多在研究室入口稍稍逗留的這幾秒，一個熟悉的身影已經從裡面迎了出來，面露驚喜地說道：
「夏多，你怎麼來了？！」
「是埃德里奇啊！」
夏多臉上也不禁帶上了一絲笑意，算起來由於去過投影位面的原因，他和這位老朋友已經好幾年沒見過了，當然在埃德里奇的時間線上，他並沒有離開太久。
「對了，你不是在提拉克那邊嗎？怎麼在這兒呢？」
「唉！」
被問到這個問題，埃德里奇臉色頓時就垮了下來，轉頭看了一眼裡面通用實驗室方向，然後悶悶不樂地說道：
「還不是西奧雷叔叔，他說一個人忙不過來，非要我來幫忙，之前說好只過來一個月，現在都兩三個月了，他還不放我走！提拉克那邊也需要我呢！」
「這樣啊！」
夏多好像有些明白為什麼這裡變得這麼有條理了，同時又想到一個問題，於是趕緊問了出來：
「該不會最近幾個月西奧雷研究室的課題進度、實驗記錄、物資補貼申請這些都是你做的吧？」
「是我！」
埃德里奇有些無奈地點了點頭，「我不止一次跟西奧雷叔叔說過了，這些隨便找一個進學會的3級學徒都可以做，何必找我呢！
「而且找3級學徒的話，等他們完成【升環試煉】正好就可以吸納進研究室，成為正式成員，不比我一個人有用多了嗎！」
兩人正說著話，西奧雷頂著兩個黑眼圈，帶著明顯亢奮的表情從實驗室走了出來，到夏多和埃德里奇這邊，他先是瞪了埃德里奇一眼，然後便向夏多行禮，並說：
「夏多大人，難道是埃德里奇找您過來帶他離開的嗎？」
夏多瞥了一眼正一臉意動的埃德里奇，故意頓了一下，然後卻實話實說：「並不是，我找你是有另外的事。不過埃德里奇在提拉克那裡也有重要工作要做，如果這裡不是必須要他的話，不如放他回去。」
西奧雷聞言，立刻看向了埃德里奇，不過埃德里奇這次有夏多在這裡，並沒有選擇退讓，而是用堅定的眼神回應著。
西奧雷見狀，輕嘆一聲，神情有些落寞，「我原本見你對我製造出的那些小玩意挺感興趣，就準備帶著你在變化驅動領域一同深入下去，沒想到你和你哥哥還是做出了相同的選擇，唉！」
「西奧雷叔叔——」埃德里奇欲言又止。
「不用說了，我明白你的心意了，無論你們兄弟倆做出什麼選擇，我都會支持你們的！」
說完，西奧雷便看向夏多，「夏多大人，抱歉因為一些私事浪費了您的時間，現在讓我們回歸正題吧，您剛剛說找我有事，有什麼是我能夠效勞的嗎？」
夏多看了一眼埃德里奇，這會兒他臉上就沒有之前的抱怨表情了，反而多了不少的自責，夏多也不想太摻和這種家庭倫理劇，便迅速說起了正事：
「我得到了一份關於用雜水晶替代秘銀的研究資料，其中有部分成功案例，我需要你做兩件事，一個是將成功案例復刻出來，另一個則是尋求改進，這是一個長期任務，時之塔會定期撥款以維持你的研究。」
「雜水晶替代秘銀？」西奧雷、埃德里奇兩人幾乎異口同聲地驚呼道。
「是的，就是雜水晶替代秘銀！」
說著，夏多從隨身空間內取出早已準備好的相關資料，使了個變化系小法術將其直接送到了西奧雷面前。
不過，西奧雷卻沒有伸手去接資料，而是怔怔地看著夏多，眼神中既有興奮，又有擔心，聲音都有些顫抖起來：
「這真的交給我來研究？時之塔不是還有，還有其他高階法師嗎？」
「妮雅、艾伯克有自己的研究領域，德帕克現在恐怕滿腦子都想著怎麼進階奧術師，根本騰不出時間來長期研究這個，再者，我既然選擇你，肯定是有我的考慮，我相信你能夠勝任這一任務！」
說完，夏多再次示意西奧雷收下資料，而埃德里奇也在這時打起了助攻，不過可能是因為剛剛的事，他就只是訥訥地喊了幾聲「西奧雷叔叔」。
聽到埃德里奇的催促，西奧雷像是從某種離奇幻境中脫離，下意識地接過懸浮在身前的資料，不過接過後他才徹底清醒過來，連忙說道：
「感謝夏多大人的信任。」
「不用謝我，好好完成任務就是了，除了復刻任務有時間限制、進度要求外，改進任務我不作任何要求，全憑你自由發揮。任務期間有任何什麼研究之外的困難，可以直接聯繫我，也可以去找塞西莉，稍後我知會她的。」
「是。」
……
說完了正事，夏多也就沒有多逗留，回到自己的住處後，又匆匆聯繫了明水商會，更準確地說是明水商會的賽德顧問。
如果珍娜會長真如他猜測的那樣去外層位面屠神去了，那麼從賽德那裡或許能窺測到些許端倪。
只是施法傳訊過後許久，賽德都沒有回覆，這不禁讓夏多心生疑竇，賽德只是資深奧術師，難道也能參與到屠神作戰中去？
或者根本就是他猜錯方向了，並不是什麼屠神事件，而是其他什麼較為繁瑣的事，將他們暫時牽絆住了。
但一時間夏多也想不到有什麼事可以牽絆住一位資深奧術師，能夠讓他連回消息的時間都沒有。
如果是在過去，這種情況夏多就只能一邊自己瞎猜，一邊被動等待結果，但現在他可以做得更多。
在直接聯繫珍娜同樣未果後，夏多果斷聯繫了自己的便宜老師——伊奧勒姆。