布萊恩掀起了斗篷的兜帽，將凌亂的頭髮拂到腦後——現在他正披著一件布料厚實的黑色斗篷。
他深吸一口氣，又長長地呼出一團白霧，然後從外套里掏出一封來自提克斯爵士的介紹信，遞給了王座大廳門口出的一名站崗的衛兵。
那名衛兵以乾淨利索的動作攤開羊皮捲軸，仔仔細細地檢查著上面蝕刻的文字，隨即面無表情地點了點頭，準備為他推開王座大廳的大門。
「嘿，等一下！你要去哪兒？」
一道懶洋洋的聲音傳了過來，衛兵立即躲開目光，垂下眼眸，識趣地停下推開大門的動作，像個石雕一樣守在門口，一動不動。
布萊恩緩緩轉身，循著聲音望去。
當他看到從大理石柱的陰影中走出來的一道人影時，立刻壓下心中的驚訝，轉變成一種沉著和冷靜。
一個身材瘦長的戰士懶散地朝他走了過來，細長的手指隨意地搭在用精金片拼成的寬腰帶上，掛於腰際的長細劍隨著他的腳步而晃動。
他披著灰色斗篷，柔順得好似女人的黑色長髮披散在肩頭，仿佛來自深淵的黑暈。
他的衣服是單純的深色，但是外面纏著許多條皮帶子，每個交叉的地方都掛著東西，像是一個小囊、一把匕首或其他罕見的武器，腳上那雙磨到沒有皺紋的皮長靴，有節奏地發出他敏捷的腳步。
「真巧。」那人笑著說道：「我認識你，你是那個殺死蠍尾獅的混血兒半精靈，對吧？」
布萊恩謹慎地點了點頭，警惕的目光始終沒離開那人的雙手。
作為一名有經驗的冒險者，他知道，忽略那雙手會很危險，甚至連瞬間插在自己身上的匕首，都不知道是什麼時候擲出去的。
「你好啊，布萊恩，一名獵殺怪物的冒險者。」那人主動打招呼道，也同樣謹慎地留意著布萊恩的雙手。
「雖然我們沒見過面，但你有可能也聽說過我。我是帕納吉奧蒂斯·阿里亞斯·吉恩·斯卡利亞。是不是感覺我這帥氣的名字又長有難記，事實上，我也是這麼認為的。所以，很多人都喜歡叫我蛇眼。」
說完，他又故意朝著布萊恩眨了眨他那蒼白空洞的雙眼。
他空洞的瞳孔瞬間變成兩個拉長的三菱形，仿佛兩條盤繞的蛇頭，隨時準備應對哪怕是最微小的挑釁。
布萊恩再次謹慎地點了點頭，表示自己的確聽說過。
他當然知道這名叫做『蛇眼』的男子，與其說他是一個人類，還不如稱他為：變種人。
變種人是一些極端的邪惡術士們在魔網封禁期間，為了研究如何讓普通人也能夠施放法術，然後在一次次禁忌的血脈實驗中，無意間留下的變種產物。
在坎波斯王國與泰格瑞拉王國交界處的墜星山脈深處，就隱藏著一座專門研究變種人的禁忌之地：劍之修道院。
大陸上所有的變種人幾乎全部來自那裡。
這些邪惡的變種人凡是在血脈詛咒中存活下來，就會變得比普通人更加矯健有力。
同時，還得到扭轉自然規律的手段，甚至還獲得了有限的施法能力。
已知實力最強大、最出名的變種人，一共有四個。
他們的綽號分別為：銀虎、紅狼、熊牙和蛇眼。
據說，這四名變種人是第一批服下血脈藥劑而存活下來的人，他們在百年前便名震大陸，腰間的佩劍不知沾滿了多人的鮮血。
不知為何，隨著時間的流逝，他們的名號卻逐漸歸於平靜，仿佛完全消失了一樣。
布萊恩遊歷大陸這麼多年，加上眼前這位，也僅僅見過兩個。
這些結合流暢戰技和神秘之力的變種人，無一不是邪惡殘忍的殺手、刺客和密探，以高昂的報酬，服務於各大王國的地下組織，經常做一些見不得人的事。
而且，他們全部就職了魔劍士這個魔法與劍術均衡的職業。
如果布萊恩所料不差的話，眼前這個自稱為『蛇眼』的變種人，他的職業等級應該是10級戰士/兼職10級魔劍士。
布萊恩還曾猜測過，最初的四位成名已久的魔劍士，之所以會被世人淡忘，很有可能跟他們自身的「厄運詛咒」有關。
畢竟他們的能力本身就是因術士們的一場場禁忌的血脈研究，所出現的意外產物，絕不可能一點後遺症都沒有留下。
只是讓他沒想到的是，竟然在這裡還遇到了一位。
看到布萊恩沉默的點頭，蛇眼蒼白空洞的瞳孔慢慢地變回圓形，對他說道：
「你也是來碰運氣救柯爾妮公主的吧，你可以過去。但是，混血兒朋友，你的劍必須留下，老國王雇我來就是負責安全的，任何人都不准攜帶武器進入王宮，你明白我的意思嗎？」
布萊恩面無表情地聳了聳肩，解下懸於腰際的帶鞘長劍，遞給蛇眼。
「不好意思。」蛇眼驚訝地接過布萊恩遞過來的劍，又望著布萊恩的狼皮短靴，「拿出來吧。」
布萊恩將靴子內藏的兩柄精金匕首取出來，遞給對方。
「袖子。」蛇眼的目光像毒蛇一樣，沿著布萊恩的身體，繼續向上遊走。
布萊恩從袖子內掏出一柄帶著套繩的精金匕首，隨手丟了過去。
面對如此配合的布萊恩，蛇眼微微一笑，饒有興趣地把玩著布萊恩遞過來的套繩匕首。
這匕首在他看來，設計非常精巧，它的尖端在撞擊時會散開為四個倒鉤，所造成的傷口雖然不深，卻會無比痛苦，幾乎不可能拔出來，屬於近距離阻止或捕捉一個人最有效的手段。
「天啊！」蛇眼收起布萊恩的準備，將他的帶鞘長劍抱在懷裡，故作故作驚嘆道：
「沒想到你竟然這麼有禮貌的配合我，一句抗議都沒有，就把所有的武器全部上繳了。看來關於你的一些傳聞，肯定有誇大其詞的成分在裡面。真希望有一天，你會讓我交出我的劍，到時候就能見識到我的反應了。」
「會有那麼一天的。」布萊恩微笑著說道，看他的目光卻一點都不溫和。
「呵呵！」
蛇眼咧嘴笑道：「聽起來還真嚇人，瞧你那冷硬而虛張聲勢的面孔，我都快起雞皮疙瘩了。布萊恩，你難道就不想知道為什麼這麼多人怕我嗎？」
說完，他還故意瞅了門口的兩名衛兵一眼。
衛兵嚇得眼神一縮，別過頭去。
「因為你不是人。」布萊恩帶著嘲弄的語氣，笑著說道：「所以很多人都說你們沒有人類的感情，這就跟普通人在面對兇殘的野獸時，會露出本能的恐懼是一個道理。」
「事實上，這些普通人只是被煙迷了眼睛而已。」布萊恩毫不在意對方危險的目光，接著說道：
「你們用非人的面孔、殘忍血腥的手段，外加令人談之色變的變種人身份，讓自己聲震於世。這就像養蜂人用煙燻蜜蜂，蜜蜂只會傻乎乎地逃離煙霧，而不是叮你的屁股，所以蜜蜂才不知道，你的屁股被蟄以後，也會像普通人一樣腫起來。
有人說你們沒有人類的情感，在我看來，簡直就是胡說八道，相信我，只要在你的屁股上狠狠地來一劍，你肯定也會哀號著喊疼。」
「你說完了沒？」蛇眼饒有興趣地打量著布萊恩。
「說完了，可以讓開了嗎？」布萊恩回以相同的目光。
「讓開當然可以。」蛇眼輕輕地摩擦著抱在懷裡的劍鞘，「但是，牙尖嘴利的混血兒，你知道此刻我在想什麼嗎？」
「你在想蜜蜂會不會把你的屁股叮得腫起來，還是說劍插到你的屁股上時，你到底會不會叫？」布萊恩露出壞笑的表情。
「不對！」蛇眼一手握著布萊恩的劍鞘，一手摸向劍柄，挑釁道：
「我在想，如果你拿著自己的劍穿過一條巷子，而我從另一頭走來，那你和我誰能走到對面呢？你難道就不想嘗試一下嗎？」
「你在故意激怒我。」布萊恩笑著說道：「是因為你在這裡不敢動手，你看起來就好像一個被拴著鏈子的看門狗，任它呲牙咧嘴地叫得再凶，也咬不到人，是嗎？」
「鏗鏘！」
利劍出鞘，寒光從古老的劍刃上閃過，匯聚到雕刻在劍身邊緣的精靈符文上，熠熠生輝。
望著自己的武器被蛇眼拔出劍鞘，布萊恩不為所動，依舊是一副沉著冷靜的態勢。
「真是把好劍。」蛇眼讚嘆道，他將劍鋒凌空劃了半圈，向右刺出一劍，撫著劍身說道：
「劍名『拂曉』，出自瑟雷恩矮人的熔爐，由他們熔煉的精金，打造出壓層解構的劍刃，負責收尾和打磨的，是來自侏儒的技術，蝕刻、雕花和開槽則是來自精靈。沒想到這把劍已經有150年歷史了。」
布萊恩驚訝地看了看蛇眼，沒有接話。
顯然，關於這把劍的鍛造過程和名字，連他自己都不知道，沒想到對方竟然不假思索地全部說了出來。
「小子，『銀虎』利西歐是你的什麼人？」蛇眼將劍插入劍鞘，抱在懷裡，蒼白的瞳孔恍惚了一下，詢問道。
「我不認識。」布萊恩停頓一下，做出一副思考的樣子，隨即肯定的回答道。
「不認識？」蛇眼冷哼一聲，「你以為我看不出來？這把劍就是他的佩劍，當你摸向劍柄時，你右臂和手掌彎曲、抬起的角度，很明顯就是來自銀龍劍術的拔劍式『龍抬頭』。不要否認，在我看來，你練習銀龍劍術的時間，保守也有十年的火候。」
「我根本不知道你在說什麼。」布萊恩皺了皺眉頭，為自己辯解道：「這把劍和劍術，是我幼年時，不小心跌落懸崖，在山洞裡發現的，同時還發現了一具滿頭銀髮的屍體。」
「十五年前，利西歐隻身殺入精靈的布萊克特曼，連精靈王都敗在他的劍下。」蛇眼蒼白的瞳孔不停地變換著形狀，鎖定在布萊恩的身上。
「真抱歉，我正好是十五年前在布萊克特曼的一處山洞裡得到的。」布萊恩毫不畏懼地對視上對方的眼睛，微笑著道：「可能讓你失望了。」
「原來如此，這麼說，你是一名在精靈森林裡長大的混血兒。」蛇眼冷笑一聲，帶著嘲弄的語氣說道：
「你這麼喜歡亂跑，絕對是繼承了你精靈母親的天賦，我猜你的母親肯定經常在森林裡走失，所以才出現了你。」
「也許吧。」布萊恩笑容不改地回答道：「但是，至少我知道自己的母親是誰，而你這個變種人就不一樣了，恐怕你連自己的身世都不清楚吧，與其在這裡浪費時間攔我，我勸你還是呆在角落裡好好思考一下自己到底是從什麼地方來的吧。」
蛇眼面色發白，抿緊嘴唇，一言不發。
看到這一幕，布萊恩笑了笑，直接朝大門走去。