第291章 義莊
蓮花鎮最北，一排簡易石頭房，就是義莊所在地，門口掛著匾額，上書三個大字：安魂居。
齊越下了車，四處看了看，雖說地處偏僻，但周圍環境倒也規整，應該是平時有專人維護。
王朋第一個，趙振海第二個，齊越最後，三人進了屋子。
房間面積很大，一進門擺放著香案，供奉著兩位專職超度亡靈的神仙，一位是太乙救苦天尊，另一位是掌管陰司的東嶽大帝，可能是存放靈柩的緣故，即便有神仙坐鎮，義莊仍然給人一種陰森的感覺。
房間光線昏暗，窗戶都用黑布遮擋，有近百口棺材，每口棺材前，都有一塊方方正正的青石板，用來給家屬擺放祭奠用的貢品。
一個瘦小枯乾，頭髮花白，佝僂著身子的老頭，手裡拎著布袋子，在眾多靈柩間蹣跚而行，聽見身後有動靜，回身看著三人。
「老耿頭，你幹啥呢？」
王朋大聲問。
趙振海笑道：「沒看見拎著布袋子嘛，劃拉貢品呢。」
齊越問：「他是幹什麼的？」
王朋說：「打更的，家就在附近，晚上打更，白天沒事的時候，幫著照看義莊。」
「是義工嗎？」
「每個月給三塊錢。」
「這麼少？」
王朋說：「一個糟老頭子，給三塊錢就不少了，平時家屬祭奠，帶來的貢品，最後也都歸了他，他是更夫，幹這個正適合……哎，老耿頭，哪個是早上送來的？」
老耿頭慢吞吞走過來，指了一下木板上蒙著白布的一具屍體，王朋伸手掀開白布，仔細辨認了一會，吃驚的瞪大了眼睛。
齊越問：「認識？」
王朋說：「他叫鐵柱，就是那個給張兆臨買藥的抗匪。」
「確定嗎？」
齊越暗自吃驚。
王朋又看了一會，篤定的說：「沒錯，就是他。當時，高科長派人跟蹤，我也去了，一直跟他到城外，錯不了，就是他！」
聽說死者是抗聯的人，趙振海戴上白手套，讓王朋幫著抬高鐵柱的頭，俯下身看了好一會：「腦後中槍，打穿了，應該是小口徑手槍彈，要是換成大口徑子彈，天靈蓋都得給掀開，那可就沒法看了。」
齊越說：「看看他身上有什麼。」
趙振海在鐵柱身上翻找了一會：「啥也沒有，就算有，估計也讓民團的人拿走了……老耿頭，這沒你事了，去劃拉貢品吧。」
等老耿頭走遠，趙振海低聲說：「隊長，鐵柱死在蓮花鎮，誰幹的不知道，抗匪肯定會派人來看，就像咱們一樣，他們也想查找線索……」
齊越說：「你是說，派人監視義莊，等抗匪自投羅網。」
「這個主意咋樣？」
趙振海興奮的直搓手。
齊越點點頭：「主意是不錯。不過，我們這次來蓮花鎮，執行的是秘密任務，我擔心，這兩件事會不會有衝突……這樣吧，你馬上去鎮公所，打電話請示高科長。」
「是！」
趙振海匆匆走了。
齊越對王朋說：「警戒。」
王朋答應著，快步來到門口，透過門縫向外窺視，既然鐵柱的屍體在這，就要提防抗聯派人來。
房間的另一邊，老耿頭蹲下身子，把其中一塊青石板上的貢品塞進布袋子，貢品大多是酒菜之類，低溫下也不會變質腐爛，只要心裡沒忌諱，完全可以正常食用。
齊越來到近前：「老爺子，你平時在哪打更？」
「張莊、石橋子，碉樓。」
「昨天晚上……」
「警官，我啥也沒看見。」
「你怎麼知道我是警察？」
齊越有些驚訝。
老耿頭咧嘴一笑，看了一眼站在門口的王朋：「他大姑以前是我們村的，他在城裡當警察，你們一起來的，我估摸著也是。」
「昨天晚上，聽到槍聲了嗎？」
「聽到了。」
「什麼時間？」
「額、四更天剛過。」
「當時你在哪？」
「從石橋子出來，往碉樓走。」
老耿頭據實回答。
齊越又問：「在去碉樓的路上，有沒有遇到什麼人？」
老耿頭搖頭：「都四更天了，老百姓早就睡下了。」
齊越看著他：「我們剛從碉樓那邊過來，四更天的時候，如果你從石橋子往碉樓走的途中，按說，肯定會遇到人——那個殺人兇手，應該和你走了一個頭碰頭才對。」
老耿頭張口結舌。
石橋子去碉樓只有一條路，兇手殺了鐵柱，擔心被民團瞭望哨發現，只能往石橋子方向走。
齊越說：「你這麼大歲數了，我們不會為難你的，當時看到了什麼，如實跟我說一遍就行。」
老耿頭臉漲的通紅，嚅嚅著說：「我不是存心騙你……」
「我知道，說吧。」
齊越儘量和顏悅色。
老耿頭嘆了口氣：「年齡大了，眼神兒也不好，外面黑咕隆咚的，看見了跟沒看見一樣……當時，那個人突然竄出來，還沒等我反應過來，一下子就跑過去了。」
齊越說：「是啊，大晚上的，別說你這個歲數，年輕人也看不清楚……他大概有多高？」
老耿頭回憶了一下：「比我高一頭，跟你差不多……」
屋外傳來汽車引擎聲。
過了一會，趙振海走了進來。
齊越問：「高科長怎麼說？」
趙振海有點泄氣：「高科長不讓我們插手，說是另外派人處理，還有就是，他讓我轉告你，不用急著回去，必須確認完成任務。」
齊越看了一眼手錶：「不讓咱們插手，省事了，走吧。」
「去哪？」
「先找個地方住下。確認任務完成，至少要等到明天。」
下了一天的雪漸漸停歇，三人出了義莊，乘車返回蓮花鎮，雪天路滑，車子開的很慢。
「鎮上有旅館嗎？」
齊越問王朋。
「有。平安客棧。」
「沒了？」
「像樣的就這一家，剩下的都是大車店，住宿條件太差，屋裡破破爛爛，住客都是一些窮棒子……」
「去平安客棧。」
鎮公所斜對面，一棟相對寬敞的宅院，四間上房，六間廂房，就是蓮花鎮最好的旅館，平安客棧。
(本章完)