平整的地板上刻滿了神秘的魔法陣列，肉眼可見的奧術能量在複雜的紋路中勻速流動著，相互推進循環，絲毫不覺雜亂衝突。
開闊的房間四周，垂掛著輕柔的羅曼浣紗，將魔法燈具明亮的輝光，漫射向各個角落。水晶打造的花瓶、畫框，在這光暈映照下，泛動著粼粼波光，灌魔金屬包邊的家具裝飾，也都閃耀著令人目眩神迷的光彩。
整個房間的氣氛在燈光與裝點的襯托下，顯得怡神優雅、高貴奢華。
艾利桑德推開房門，緩步走進這個在平日的繁忙中令她深感安慰與放鬆的偏廳。不過這會兒，獨自踏入這個房間的大魔導師並沒能像往日那般感到放鬆。
會客廳的細絨沙發上，正端坐著兩個外貌與氣質都大相庭徑的，客人。
「抱歉，讓二位久等了。」
「那倒沒有，閣下貴為艾薩拉女王欽點的大魔導師，操勞於公務，自然是理所應當。」
艾利桑德修長的眉宇微不可察地輕輕一顫，目光也隨之匯聚到了開口的那位女性暗夜精靈身上。
很少有人有資格，或者說有勇氣用這種倨傲的口吻與她對話。而面前這人，地位名望都不及她，可偏偏顯得如此順理成章。
原因很簡單，她是艾薩拉女王最寵愛的侍女，瓦斯琪。
艾薩拉女王打小就風華絕代艷壓群芳，能被她選中的侍女，自然要美貌與手段並存。瓦斯琪身著王宮內普及的銀白色長裙，一襲輕紗，將那曼妙婀娜的身姿展現得淋漓盡致。饒是被全蘇拉瑪仰望的艾利桑德，在她面前，都明顯感覺到了身為女性外在競爭上的危機感。
而另一邊雙手抱胸靠坐在沙發上的那人，卻仿佛正好是美麗誘人最遙遠的反面。
即使在室內也身著一整套深色的金屬甲冑，不規則的倒刺，如同點綴一般密集分布在盔甲外沿。伴隨著更加細緻的觀察，艾利桑德驚駭地發現，這一套甲冑，竟是如同被千錘百鍊釘死在他的身上，與那猩紅粗糙的皮肉，深深嵌合在了一起。
同樣猩紅的還有他下顎處的觸鬚、粗短的尾巴，再加上一對歷經刀光劍影的黝黑犄角……
沒錯，艾瑞達惡魔。
「那麼，艾利桑德女士，我們可以開始了嗎？」
渾厚的聲音，好似銅皮巨鼓，震耳欲聾；又恍若山火迸發，硝煙四起。與他那雙火焰似的眼眸對視，艾利桑德發自肺腑地感受到一股強烈的警覺。
不同於遭受戰鬥或危機，這種警惕，仿佛是作為活著的生物，與生俱來的本能。
惡魔領主，斯卡拉克斯，另一個世界的遙遠來客。是的，客人，瓦斯琪就是這麼介紹的。
「當然，既然是艾薩拉女王的旨意，我自當竭盡全力。」艾利桑德很快撿回充滿魅力的自信微笑，「不過瓦斯琪女士與這位貴客大駕光臨，我理應要安排設宴，為二位接風洗塵，體會一番蘇拉瑪的宏偉與繁榮。」
吃喝玩樂，這是上層精靈慣有的習俗，瓦斯琪自然不會反對，但此行的決策之人並不是她。女王侍從沒有回應，只是默默將目光投向了一旁的艾瑞達。
短暫的停頓，在房間裡的氣氛愈發變得凝固時，那個令人仿佛連靈魂都要顫慄起來的聲音，又響了起來。
「你誤會了一件事情，艾利桑德女士。」
在沙發難以承受的尖銳哀鳴中，艾瑞達緩緩起身，而隨著他挺直背脊，艾利桑德的目光下意識跟著向上仰起。人均身高几乎快要超過兩米的暗夜精靈，在這幅壓迫力十足的魁梧身軀面前，也只能堪堪及腰。
伴隨悶雷滾滾似的嗓門響起，房間裡的溫度，陡然上升。空氣不自然扭曲，一股令人難以忍受的刺鼻硫磺味兒迅速擴散。恍惚間，艾利桑德好似看到了沖天的烈火，將自己團團包圍。
「我不是無所事事的政客，我是無上至尊最勇猛的將領，薩格拉斯之手，軍團領主，斯卡拉克斯！」
呼！
幽綠的火焰在他的掌心爆燃，片刻之後，一顆仿佛裝著褐綠色漩渦的球狀寶珠出現在艾瑞達的手中。
「我們的時間，很寶貴。」
斯卡拉克斯毫不客氣地將懸浮在空中的寶珠推向大魔導師。理所當然，這近乎命令的口吻與態度，令一向心比天高的艾利桑德用力皺起了眉頭。
她可不是手無縛雞之力的小女孩兒，她是大魔導師，整個卡多雷帝國除艾薩拉之外，最強大的奧術師！她怎會忍氣吞聲？
轟！
流光似的奧術能量在艾利桑德luo露在外的肌膚上迅速遊走，竟是在一瞬之內勾勒出不知名的法術陣列，洶湧的奧術能量片刻間便化作風暴席捲了房間內的一切。
與此同時，奧術與邪能的涌動毫無懸念地碰撞在一起，那枚正迅速飄向艾利桑德的綠色寶珠，立刻便戰戰兢兢地停在了原地。
感受到從這個瘦小凡人體內所迸發出的澎湃能量，斯卡拉克斯不怒反笑，粗壯的蹄子用力向前踏去。
沒有人能忤逆燃燒軍團，沒有人能反抗他們的意志！
如此突變，自然是令瓦斯琪神色劇變。身為艾薩拉最寵愛的侍女，她太清楚這些所謂的惡魔對女王的重要性了。她絕不能允許雙方在這種時候大打出手。
「大人。」
在這千鈞一髮之際，恰到好處的呼喊聲從門口傳來，蓄勢待發的三人同時收住去勢。
艾利桑德臉上的嚴肅與慍怒瞬間消失，再一次恢復了原先的自如微笑，如同撣去沙塵一般，優雅而輕緩地撣去了面前那個複雜到幾乎沒有空隙的法術陣列。
「我在，塔莉薩，有什麼事嗎？」
目光悄然掃過房間裡的另外兩人，首席奧術師面不改色，輕聲回應：「是關於奧術師梅特里的消息。」
聞言，艾利桑德的眼裡立刻閃過一抹明亮的色彩：「好，我這就過去。」
「抱歉二位。」轉過頭來，艾利桑德仿佛剛才的一切都沒有發生過，依舊保持著禮節式的笑容，「剛才沒有機會詳細說明，梅特里是暗夜之井的建造者之一，而暗夜之井最近出現的一些問題，只有他才有能力解決。」
「我向二位承諾，等到解決這些瑣碎的事情，我會親自帶你們走近暗夜之井。」
斯卡拉克斯沒有回應，事實上，艾利桑德也沒有給他回應的時間。看著這個妖嬈的女人離去，易怒的惡魔領主卻並沒有阻攔。畢竟，門口那個叫塔莉薩的凡人背後，那一排排整裝待發的卡多雷衛兵也不是吃素的。
他此行的任務，是做一把鑰匙，而不是屠戮虐殺。雖然，那是遲早的事情……
不過，問題？
斯卡拉克斯默默扭頭，看向了身邊那個因為魔力涌動而渾身閃耀著光華的侍女。
顯然，瓦斯琪之前並沒有聽說暗夜之井出現了什麼問題，面對艾瑞達的疑問眼神，她只能默默搖頭。
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「剛才反應不錯。」
艾利桑德的私人寢宮裡，大魔導師發出了一聲如釋重負的嘆息。雖然她擁有著傲視群雄的力量，但對方畢竟是艾薩拉的侍女長和客人，真要鬧出矛盾，蘇拉瑪難辭其咎。
看到艾利桑德露出這般愁容，塔莉薩這會兒可不敢居功至偉：「都是大人平時教導有方。」
「恭維的話就不用說了，我們來談談正事。」艾利桑德翹起腿，緩緩靠緊座椅，目光迅速變得銳利起來。
首席奧術師點點頭，直接切入主題：「雖然時間很短，但關於瑪維女士帶回來的那個精靈，我沒有打聽到任何有用的消息。他就像是，憑空出現一樣。」
「關於那個年輕人的個人情報，你要繼續調查下去。」艾利桑德抬起手掌，凝視著掌心那忽明忽暗的眼睛圖案，語氣不由自主變得嚴肅，「他的出現和存在，連我都無法預料。」
看似理所當然的一句感慨，卻讓塔莉薩全身繃緊。作為大魔導師的顧問，首席奧術師當然知道阿曼蘇爾之眼的存在，也知道這件聖物具備著何種不可思議的力量。
百餘年來，擁有這份力量的艾利桑德，甚至能夠撥開時間的迷霧，窺探過去與未來。可現在，她卻如此認真地表示，她無法摸清一個名不見經傳的精靈奧術師的底細。
這，是阿曼蘇爾之眼的第二次失手。至於第一次，那是在艾薩拉女王的面前。
「不過在那之前，梅特里的問題也要儘早解決。」
蘭洛斯的身份再怎麼神秘，相比暗夜之井這個涉及蘇拉瑪榮辱存亡的關鍵問題，終歸只是個小插曲。
「明白，大人。」塔莉薩微笑著躬身，隨後便做出邀請的姿勢，「相關事項已經全部處理妥當，我們隨時等候著您的下一步指示。」
聽到這番話，大魔導師露出了由衷的笑容：「你從來不會讓我失望，塔莉薩。」
備受稱讚的首席奧術師僅僅只是抿嘴一笑：「那麼，大人請跟我來。」
不久之前，艾利桑德對蘭洛斯與梅特里的關系所表現出來的漠不關心，令蘭洛斯和瑪維都感到了深深的疑惑。是的，以這位大魔導師的強勢個性，任何與蘇拉瑪和卡多雷有關的事情，她都不可能不感興趣，除非……