「蘭洛斯，你太無禮了！」正當大廳內的氣氛降至冰點時，一名面容嚴肅的貴族急匆匆走了進來。
「米奈希爾陛下，托爾貝恩陛下，很抱歉打擾你們的談話，我的這位精靈朋友向來口不擇言，如果有什麼冒犯的地方，還希望你們不要往心裡去。」
喬拉齊走到了兩位國王的面前，十分恭敬的行禮。當然，略過蘭洛斯的時候，還不忘朝後者投過去一個意味深長的眼神。
作為國王，成天都需要面對各種心懷鬼胎的臣民，東部大陸的七大王國相互之間，更是競爭激烈。泰瑞納斯和索拉斯能在這樣的局面下將自己的國土治理得井井有條，他們會那麼輕易就被這場並未刻意隱瞞的戲碼矇騙嗎？
當然不可能！
「原來如此，你們兩個……」托爾貝恩冷冷一笑，正要繼續說些什麼，卻被一旁的泰瑞納斯搶先一步。
「蘭洛斯，我能理解你的心情，但你並不了解情況，這裡發生的事情，跟你所想的，有些不同。」
精靈聳了聳肩：「我知道佩瑞諾德的背叛給聯盟帶來了巨大的損失，尤其是洛丹倫和激流堡。但佩瑞諾德犯下的過錯，牽連到千千萬萬的普通民眾身上，實在是有失公正。」
「牽連？」兩位國王面面相覷。
「加入聯盟的不僅是佩瑞諾德，還有奧特蘭克的人民。」看到兩人的表情，蘭洛斯兩眼微眯，來之前那個一直存在於心中的顧慮，逐漸浮出水面，不過，他並沒有將其表露出來。
「一旦奧特蘭克解體，無論是否是你們的本意，他們都將打上亡國奴的標籤。在那之後，只要有那麼一根導火索，這個受盡欺凌的群體，必然會成為希爾斯布萊德和阿拉希的威脅。」
「夠了，蘭洛斯。」話是這樣說，但喬拉齊讚許的眼神已經出賣了他的想法。況且都等到對方說完才制止，實在是顯得太過違心，兩位國王並沒有買帳，只是一言不發地看著蘭洛斯。
「我明白你的意思，在這個問題上，我們同其他幾位王國君主也商議了許久。」好一會兒後，還是泰瑞納斯打破了這稍顯尷尬的局面，「幸運的是，現在，我們有了更好的解決辦法。」
聞言，喬拉齊的眉頭緊緊擠在了一起。
這跟兩人之前預想的情況，似乎有些不大一樣？
「這一點，或許這位閣下能給你答案。」泰瑞納斯的目光投向了通往偏廳的走廊，透過晦暗的光線，一個緩步走來的身影逐漸在蘭洛斯屏氣凝息的注視下清晰了起來。
「抱歉，兩位陛下，我來晚了。」走進大廳的，是一個黑髮的貴族青年，那稜角分明的面龐和如鷹隼一般極具挑逗性的目光，令人不由感到窒息。
即使是身為精靈見慣了各種帥哥美女的蘭洛斯，也因為此人的出現而明顯呼吸紊亂起來。當然，他不是那麼膚淺的人，他的目光，至始至終沒有從對方那一頭如墨的齊肩長發上移開。
這個世界，有這種發色的人，可不多。
「哦，原來是有客人。」那人轉過頭來，面對目光如炬的喬拉齊根本不為所動，反而是將那深感興趣的視線放在蘭洛斯身上許久，「自我介紹一下，我叫達瓦爾·普瑞斯托，一個小小的奧特蘭克領主。」
如同數百公斤的黑火藥在腦內爆炸，巨大的嗡鳴聲瞬間侵占了蘭洛斯的一切，甚至連回禮都徹底忘記。
普瑞斯托，這個姓氏……
儘管已經做好了心裡準備，但面對這個名叫達瓦爾的領主的注視，蘭洛斯如同炸毛一般，條件反射踏步向後，整個身體微微下沉，竟是當著兩位國王的面擺出了進攻姿態。
「蘭洛斯，你失禮了。」喬拉齊小聲提醒道，但見到這傢伙依舊一副如臨大敵的樣子，也沒有過多閒情理會。轉過視線，他死死盯著這位領主：「普瑞斯托？是奧特蘭克的普瑞斯托嗎？」
「公爵大人能記得我的家族實屬榮幸。」普瑞斯托『戀戀不捨』地收回對蘭洛斯的注視，面帶微笑地回應著，似乎並沒有察覺到對方的敵意。
「普瑞斯托的領土在戰時全部毀於巨龍的攻擊之下，不久前他曾孤身一人來到洛丹倫尋求幫助。當時正好趕上我們對奧特蘭克處理方式的爭議，幸運的是，這位身具奧特蘭克皇室血統的領主出現在了我們面前。」泰瑞納斯朝達瓦爾微笑致意，顯然，他很看好這位青年才俊。
「皇室血統？」喬拉齊一臉懵逼。
「我的母親是家中獨女，前任國王在多年前考查普瑞斯托領地時，為我們的領地發展提供了許多建議。」普瑞斯托十分委婉地表明了自己皇室私生子的身份，不同於他人所想，他的臉上依舊保持著那份自信微笑，並沒有因為身份的貴賤而表露出任何的驕縱或自卑。
這番淡然的表現，著實容易提升他人印象。當然，喬拉齊除外。
公爵之所以會跋山涉水來到這裡，之前就已經說過緣由了。在他看來，奧特蘭克其他領主都因為支援佩瑞諾德的背叛行為被罷免收監，他毫無疑問成為了繼承奧特蘭克領地的唯一人選。
但是，現在這個莫名其妙跳出來的普瑞斯托徹底打亂了他的計劃，何況，對方的身上流著皇室的血，更何況，他姓拉文霍德。
無論從哪個方面看，他都毫無勝算！
看向滿臉讚許望著普瑞斯托的兩位國王，喬拉齊動了動蒼白的嘴唇，剛想說些什麼，卻被蘭洛斯按住了肩膀。
「這位大人，普瑞斯托領主，對嗎？」蘭洛斯的眼神帶著意義不明的情緒看著黑髮青年，隨即將質疑扔向了兩位國王，「恕我冒昧，但我有些好奇的是，巨龍的攻擊毀掉了整個領地，領主大人是利用什麼辦法脫身的呢？在那之後，領主大人，又是怎麼孤身一人跨越奧特蘭克的雪山，趕在那麼湊巧的時間抵達洛丹倫……」
面對法師的質問，黑髮青年笑而不語。那怡然的狀態，仿佛身處棋局之外的旁觀者，觀察著棋局的變化，偶爾對精彩之處表示驚嘆，同時，還能隨時出手挪動局中棋子。
事實上，這一點，並非蘭洛斯的錯覺。
奧特蘭克、普瑞斯托、黑髮包括蘭洛斯剛才的反應，一切的一切，都要從一開始說起。
不久前，在喬拉齊找到蘭洛斯並講訴這個計劃的時候，蘭洛斯不僅驚訝於公爵的野心，更多的，還是因為對這個時間點發生的某件事的忌憚。
一個撼動整個世界的陰謀，一個小小的，不起眼的，偏遠山區領主……
仿佛是看到了蘭洛斯心裡翻騰的巨浪，普瑞斯托眼中的趣味愈發濃厚，伴隨著嘴角的笑容稍稍擴大，一抹如烈焰般熾熱的光芒在眼中轉瞬即逝。
渾身一顫，蘭洛斯全身的肌肉瞬間繃緊，甚至連胸前的艾露尼斯都因為那難以控制的應激反應而綻放出絢爛光華。
「嗯？」見蘭洛斯話還沒說完就突然停下，泰瑞納斯對法師瞬間蒼白起來的臉色露出了些許疑惑，不過這個時候他並沒有過多理會，只是對法師的問題作出了解釋。
「你提到的這些問題，跟我們當初一樣，不過傳奇總是這樣令人難以相信，普瑞斯托的遭遇……」
蘭洛斯已經沒有心思去聽泰瑞納斯講述那一段段『驚心動魄』的傳奇事跡了，他的眼裡只剩下了普瑞斯托的身影。
那如火眼眸的中央，漆黑深邃的豎瞳所透露出的危險，已經讓他難以再去關注其他的一切。
那種眼睛，他曾見過不少，但，無論是誰，都沒有剛才那一瞬間的威懾來得那麼兇猛，那麼無法抵抗。
即便是，諾茲多姆！