奧特蘭克山谷中這幾日發生的事情並不為人所知。閱讀М

  但在奧特蘭克基本已經明確為未來國王的奧里登·匹瑞諾德閣下被殘暴的獸人刺殺的消息傳開之後，整個聯盟陣營的軍隊裡更是群情激奮。

  這件事和洛薩元帥的事很微妙的交織在一起，引發了人類士兵們無窮無盡的憤怒，下級指揮官們每日都在請戰，但一直被奧里登壓著。

  這位年輕的未來統治者表現出一副卓絕的「大將之風」，他並沒有因為自己差點死在獸人手裡，就急於出兵去掃蕩那群該死的霜狼獸人。

  相反，他耐心的等到五天之後，由圖拉揚將軍指揮的軍隊前鋒休整完畢後，才率軍開拔。

  這樣的等待是非常必要的。

  本地人都知道，在籠罩大半個山脈的暴風雪剛剛平息的時候是山谷最危險的時刻。

  不但極寒，而且山谷中的野獸和神秘可怕的雪怪，以及同樣居住在奧特蘭克山脈中的冰斧巨魔們會非常暴躁。

  這時候行軍很容易遭受外來干擾。

  圖拉揚將軍也不是個聽不進去意見的人，他在和奧里登深談之後，同意了這個老成持重的進軍計劃。

  但在三方總計一萬多人浩浩蕩蕩的進入奧特蘭克山脈之後，前鋒的遊俠們和軍方密探們，卻傳回了一個讓人尷尬又震驚的消息。

  「什麼？獸人們跑了？」

  圖拉揚將軍看著手裡剛剛送來的軍報，這個身穿重甲，腰佩聖典的聖騎士統帥表情愕然的回頭看向同樣「一臉震驚」的奧里登·匹瑞諾德。

  後者作為本地土生土長的傢伙，在遲疑了幾秒之後，小聲對圖拉揚說：

  「肯定是狡猾的獸人們早有預謀！

  一個周前那場該死的暴風雪掩蓋了他們的行動，我們又出於穩妥起見，晚了五天進軍，這給了他們足夠的逃亡時間。

  啊，這都是我的錯！」

  奧里登摘下戰盔，一臉懊悔的捂著眼睛說：

  「我不該猶豫的，如果我們當時冒險進軍的話，說不定我們就可以趕在他們逃亡之前，把他們給」

  「這不怪你，奧里登閣下。」

  圖拉揚搖了搖頭，他仔細的看著軍報的細節，輕聲說：

  「如果我們五天前就出發，進軍絕不會像今日這麼順利，相比獸人的死活，我更在意我們麾下士兵和人民的安全。

  他們若是就此逃跑，其實也是一件好事。

  最少奧特蘭克王國不必再擔心來自獸人的直接威脅。

  我現在比較擔心的是，這些獸人去了哪？

  霜狼氏族有四五千人！

  他們不可能一夜之間消失的無影無蹤，這麼多獸人聚在一起，而且還是一群機動性極強的狼騎兵

  一旦他們選擇游擊戰法，整個東威爾德和丘陵地區的人民和城鎮都將遭受威脅。♔🏆　６❾𝔰Ĥù𝔁.𝒸𝔬ϻ　🔥⛵」

  「不，他們不會那麼做，圖拉揚將軍。」

  奧里登嘆了口氣，又從馬兜里取出一副奧特蘭克地圖，在圖拉揚眼前展開，他以一種「謀定後動」的姿態，手指在地圖上滑動，對聖騎士說到：

  「奧特蘭克山脈的地形狹長，兩側都是無法翻越的高山，霜狼獸人們本事再大也不可能憑空越過去。

  他們能走的只有三條路，要麼向北過斯坦恩布萊德城所在的山口，要麼向南過奧特蘭克王城所在的丘陵山口。

  要麼走冰風崗的小路進入和奧特蘭克山脈接壤的鷹巢山，去蠻錘矮人們和巨魔統治的辛特蘭！」

  「嗯，你分析的非常正確。」

  圖拉揚看著地圖，在奧里登的解釋下，他的思路一下子清晰起來，他用帶著手甲的手指，在地面上輕點了幾下，說：

  「我們在南北兩側都留下了防線，如果那邊沒有傳出獸人進攻的消息，那麼他們的路線就只有去辛特蘭這一條了。

  但我無法理解，他們為什麼去辛特蘭？

  那裡有悍勇的蠻錘矮人的天空騎士們，那裡還有殘暴的食人巨魔，儘管那裡多山多森林，可以供他們隱蔽，但如果要長久生存，他們必然會同時觸怒矮人和巨魔。

  這可不是一個好地方。」

  圖拉揚帶著一股懷念的語氣，說：

  「戰爭時期，我和奧蕾莉亞女士在那裡駐紮了一段時間，我對那個地方可非常了解，那裡沒有逃離的路，除非

  除非他們走望海崖下的海路，但獸人根本沒有船。」

  「如果有人接應呢？」

  奧里登感覺「火候」差不多了。

  便摩挲著下巴，用糟糕的演技如假裝突發奇想一樣，小聲對圖拉揚說：

  「如果其他獸人提前準備了船隊去接他們呢？

  我從之前的戰報里得知，在遙遠的暴風城北部，聯盟和部落決戰之地的燃燒平原上，在那座黑石塔里，不是還有一夥聚集在一起的獸人們，自稱為什麼見鬼的『正統部落』嗎？

  我也覺得這不太可能。

  但如果他們真的做出了這樣的舉動，從不知道哪裡找來船隻，比如從唯利是圖的地精們那裡租來船隻。」

  看到圖拉揚臉上的猶豫，奧里登又拱火說到：

  「地精們在這一方面可是有前科的，將軍。別忘了兩年前，他們在濕地為部落搞到了一支大艦隊的事。

  那些綠皮小個子毫無廉恥，只要可以賺錢的事，他們絕對願意做。🐊👑　❻➈𝕤卄υ乂.𝔠𝓞ⓜ　♣♡」

  「你說的很有道理！」

  圖拉揚深吸了一口氣，奧特蘭克山谷中寒冷的空氣讓他的思維飛快的運轉，他看向眼前這片茫茫無盡的雪山平原，他扭頭對身後的傳令兵說：

  「士兵，去請安斯雷姆大法師來，我和奧里登閣下有重要的事情要和他商談。」

  傳令兵接受命令，調轉戰馬向部隊後方疾馳而去。

  「如果真如你猜測的那樣，獸人們打算走海陸逃離北疆，那我們就只能依靠法師們之間的通訊，請蠻錘矮人幫忙攔截。」

  圖拉揚握緊馬韁，他語氣遺憾的說：

  「已經五天的時間了，他們肯定已經進入了辛特蘭的叢林，那裡不適合騎兵衝鋒，而且我們前去追捕也來不及了。

  這真是一場讓人尷尬的失敗。」

  「失敗？不不不，大騎士，這可不是什麼失敗！」

  奧里登哈哈一笑，他小聲對大騎士說：

  「聯盟大軍所到之處，被嚇破膽的綠皮獸人望風而逃，他們根本不敢和強大的聯盟戰士對抗，只能選擇如野狗一樣逃走。

  相信我，比起一場戰鬥後帶著損傷的慘勝，我們的人民會更喜歡這個不戰而勝的故事。

  我們只需要去獸人的據點裡，帶回那些獸人帶不走的東西作為證據，就可以向整個北疆乃至人類世界宣揚這場恢弘大勝。

  這是聖光賜予的勝利。

  啊，讚美聖光。」

  他如此說道，讓圖拉揚稍有些不太適應。

  他是一名誠摯的聖騎士，儘管出身貴族之家，對於政治事務也有涉獵，但他並不喜歡眼下這種玩弄民意的手段。

  不過，不喜歡歸不喜歡，奧里登這個說法嚴格來計較，其實也沒什麼問題。

  獸人確實逃跑了。

  他們畏懼到需要召喚一場大風暴來阻礙聯盟勇士的進攻，給自己的逃亡爭取時間，確實是不戰而勝。

  但眼下這情況就顯得比較尷尬了。

  他們這隻軍隊已經進入了奧特蘭克山脈，總不能一仗不打就退出去吧？

  這勞民傷財的也太糟糕了，而且這對於野心勃勃的想要依靠戰功晉升的士兵們來說，也不是好消息。

  對於大騎士的這個憂慮，奧里登更顯得信心滿滿。

  他在自己那張奧特蘭克地圖上隨手標記了幾個紅點，遞給圖拉揚將軍，說：

  「我們奧特蘭克人在山谷中的敵人，可不只是霜狼獸人，將軍。早在獸人們到來之前，我們的人民就一直被盤踞在山谷中的冰斧巨魔們騷擾。

  這些野蠻的巨魔們散居於三個據點，他們加起來也有四千多人，是奧特蘭克山谷的一霸。

  這次戰爭雖然無法與獸人對抗，但咱們來都來了，對吧？

  不如順手把這些冰斧巨魔們剿滅了。

  相信我，將軍，在我們帶著野蠻巨魔的腦袋作為戰功回去的時候，整個奧特蘭克的人民都會讚揚您的勇武與仁慈。

  我們這些本地人，可被這些巨魔們折磨了好多年了。

  如果巨魔還不夠填飽戰士們對於榮耀和勝利的追求，我還知道有一些雪怪和食人魔強盜的位置，都是些遭人恨的傢伙。」

  奧里登打了個響指，對眼神古怪的大騎士說：

  「這裡可多得是仗可以打，多的是軍功可以撈。」

  「我怎麼感覺這一切都像是安排好的？」

  圖拉揚看著手裡的地圖，小聲對奧里登開玩笑說：

  「我感覺你本來的目的，就是帶著我們去剿滅巨魔和雪怪，而不是打獸人呢？你早就知道獸人會跑嗎？奧里登閣下。

  你看，這裡只有我們兩個人，我是一名聖騎士，我有守諾的信條，你不必擔心我泄露秘密。

  告訴我吧，你是從什麼渠道得知的？」

  「請務必不要開這種玩笑！大騎士。」

  奧里登這一瞬板起臉來，他說：

  「我怎麼可能和獸人勾結呢？我發誓這一切都是意外，或者叫幸運，嗯，或許是幸運女神們在賜予我們呢。

  走吧，大騎士，前方不遠處的山谷，就有一伙食人魔強盜盤踞，我們可以用它們的腦袋激勵一下士氣。

  啊，我們聯盟勇士果然天下無敵啊，殘暴的獸人都被我們嚇跑啦。」

  ---

  天色漸晚，辛特蘭的叢林深處，本地最大的瓦羅溫湖的湖畔，正在此地紮營的霜狼獸人們已經準備休息了。

  他們在過去五天裡幾乎是一路疾馳，少有休息。

  部落的薩滿們掀起風來為他們加速，又用流水的力量撫慰座狼和戰士們的疲憊，讓他們完成了一場幾乎不可能的「千里大轉進」。

  但也不是所有人都在慶幸避免了戰爭。

  「我猜那些人類現在肯定在慶祝自己的大勝，嘁，這種不戰而逃，不管在什麼時候，都真是讓人不爽！」

  在湖畔邊，一團篝火上架著鍋子，正在煮剛剛從湖裡撈上來的肥美的魚，其香氣讓坐在周圍的一圈霜狼戰士們猛咽口水。

  而精赤著上身，背著戰斧的加爾范上尉一邊烤著剛才座狼們咬死的一頭小鹿的肉，一邊對身邊的戰士們抱怨到：

  「其實我們真正打，那些人類也不會是我們的對手。我們的薩滿召喚了強大的冰霜之王，我們有足夠的物資打一場持久戰的。」

  「但這樣的戰爭有什麼意義呢？上尉。」

  在加爾范上尉身旁，坐在那裡的年輕獸人薩爾一邊往魚湯里灑調料，一邊輕聲說：

  「這不是你死我活，霜狼氏族也不是無處可去。在那裡和聯盟死戰一場，除了讓我們的族人白白犧牲之外，得不到任何好處。

  那裡是聯盟腹地，被四個王國和一座魔法城邦團團包圍，我們根本得不到支援，我們再能打，也只會被聯盟的士兵們活活耗死。

  脫離那個必死之地才是正確的選擇。

  至於戰士們的追求，我曾在人類的歷史書中度過到一句話，他們說最偉大的戰士的意志，並不是贏得每一場勝利，而是用自己的力量終結戰爭，維護和平。」

  「嘁，我們獸人才不會這麼說。」

  加爾范上尉不屑的撇了撇嘴，其他獸人們也哈哈大笑。

  但幾秒之後，上尉又小聲說：

  「不過，這句話倒是也有幾分道理唉，自從獸人飲下惡魔之血到現在，我們先是毀了自己的世界，又跑來艾澤拉斯打了六年的仗。

  多少戰士死在了這些爛帳一樣的戰爭里？

  他們本來不該死的，這樣的戰爭也根本沒有什麼戰士的榮耀可言，我們的榮耀早已經隨著德拉諾的瀕死被我們親手丟掉了。

  但如果沒有那些渴望征服的瘋子，我們現在還該在自己的世界裡平平安安過自己的日子。

  我不知道你們有沒有打夠。

  但我真是不想再打了，幾十年間不停歇的戰爭已經讓我深感厭倦。如果可以，我寧願回去霜火嶺當個豬倌

  薩爾，你聽說過霜火嶺的風景嗎？」

  「沒有，但耐奧祖閣下和德雷克塔爾長者給我講過。」

  薩爾眼中閃過一絲光芒，他攪動著魚湯，對身旁的加爾范上尉說：

  「上尉你也是出生在那裡的嗎？」

  「嗯，我就出生在刀塔堡壘旁的一個小村子裡。」

  獸人上尉笑了笑，他摸著脖子上的粗糙石頭吊墜，語氣懷念的說：

  「我們那個村子，常年被食人魔騷擾，我小時候啊，還跟著村子裡的戰士們去偷過食人魔們的物資。

  每次霜火嶺的風暴吹過，大家生活艱難的時候，都會去偷食人魔的東西。

  那些蠢貨根本發覺不了我們的行動

  但他們存放的肉乾雖然多，卻很難吃，大概也只有食人魔和餓極了的獸人才吃的下去，我小時候非常討厭那種味道。

  那種味道代表著貧瘠和挨餓的日子，每一次品味它們都意味著村子已經進入了隨時可能斷糧的境地，沒人喜歡它們。

  但也不知道為什麼，我現在卻開始懷念那些能把人牙齒磨碎的肉乾了。」

  悍勇的上尉看著眼前波光粼粼的湖面，他和他周圍的一圈獸人都沉默下來，幾秒之後，上尉嘆了口氣，輕聲說：

  「唉，奧特蘭克山谷很好，但它到底不是我記憶中的霜火嶺啊。可惜，我們都已經被改變了，我們都已經回不去了。」