第623章 39.帝國之「友」
「嗷嗷嗷」
悠長的狼嗥在卡利姆多的天際迴蕩著，然後是一陣巨熊的咆哮，緊接著又是百鳥長鳴，然後整個卡利姆多的森林都開始搖曳，沒人知道這些咆哮從何而來，但它對於德魯伊們的意義重大。
在海加爾山的獸穴中，大德魯伊紹恩.月爪閉著眼睛，傾聽著那清晰的，又如夢如幻的聲音，在片刻之後，他回過頭，對身後的同伴們說：
「狼靈戈德林、巨熊之神烏索克兄弟、百鳥女王艾維娜、森林之母艾森娜...」
「翡翠夢境裡長眠的荒野半神們都甦醒了，它們在為阿迦瑪甘的重生而喜悅，但這聲音中也帶著一絲質問...我，朋友們，我覺得很難過，半神們在質問我們為什麼讓它們等了這麼久...我們，我們該怎麼回答它們？」
在他身後，大德魯伊們一片沉默，因為他們也不知道該怎麼回應半神們的質詢。
在千萬年後，第一名戰死的荒野半神被復活了，但卻不是通過正統的德魯伊教會塞納里奧議會之手，而是由一名叛離了教會的德魯伊完成的。
這就像是一記閃亮的耳光抽在了眼前這些大德魯伊們的臉上...這本該是他們的神聖使命，但...但他們辜負了那些在上古之戰中為他們而死的荒野半神們。
儘管有足夠理性的原因，但就連他們自己，也不知該怎麼面對眼前這一切，而更糟糕的事情還在發生呢。
「嘩」
科達.鋼爪的身影在風暴之鴉的形態消散之後，出現在了獸穴里，這名溫和的大德魯伊面色難看的對其他人說：
「憤怒的烏鴉之神安蘇正在翡翠夢境裡和甦醒者伊瑟拉大打出手，兩位強大者的力量將翡翠夢境的入口徹底封鎖，入眠的德魯伊們都被驚醒了，現在他們都在討論阿迦瑪甘復活的事情，還有些老德魯伊們不知道鹿盔脫離議會的消息，他們滿心歡喜的以為是我們復活了野豬之神。」
「整個海加爾山都亂成一團了...」
「安蘇為什麼會憤怒？」
傳承大德魯伊埃洛瑟爾緩慢的活動著自己的樹幹之軀，這樹人看著身邊的同伴，在樹木活動時特有的喀嚓聲中，它疑惑的問到：
「安蘇和阿迦瑪甘根本沒有交情，它為什麼會因為阿迦瑪甘的復活而如此憤怒呢？」
「你睡得太久了，埃洛瑟爾，你並不知道其中的糾葛，在當初安蘇接受甦醒者的勸說，加入塞納里奧議會的時候，我們曾承諾會復活它的妻子，陽炎渡鴉魯克瑪...但現在，第一個復活的卻是野豬之神，它認為自己被愚弄了，被欺騙了...它現在根本聽不進去我們的解釋。」
瑪法里奧艱難的搖著頭，他輕聲說：
「真是一團糟...」
「但現在安蘇親眼看到了鹿盔復活阿迦瑪甘的行為，它已經知道，這世界上除了我們之外，還有另一個德魯伊組織可以復活半神。」
紹恩.月爪的眼神變得晦暗起來，他輕聲說：
「如果我們不給安蘇一個交代的話，這個半神，很可能會帶著它妻子的屍骨離開，去尋找鹿盔...月神在上啊，它可能會帶走它的信徒，整個塞納里奧議會都有可能因此分裂。」
「我們也可以復活魯克瑪！」
科達.鋼爪大聲說：
「我們立刻開始復活魯克瑪，諾達希爾的生命能量完全足夠支撐這場儀式！不能讓安蘇的焦慮再升級了，我們不能坐視塞納里奧議會就此分裂！」
「冷靜些！科達！」
瑪法里奧回頭呵斥道：
「別忘了我們現在的處境...卡多雷在面臨一場戰爭，每天都有戰死者的靈魂回歸諾達希爾，世界樹肩負著將戰死者轉化為小精靈的職責，一旦我們要調動諾達希爾的能量，就意味著我們的同伴的靈魂將無處安放，這會直接引起平民的恐慌。」
暗夜精靈是特殊的生物，在一萬年前，上古之戰結束之後，由巨龍們賜福了暗夜精靈種植的世界樹諾達希爾，從那一天起，暗夜精靈們變得長生不死，但他們的文明也緊緊的和世界樹聯繫在了一起。
每當有暗夜精靈戰士戰死的時候，那靈魂就會回歸世界樹，在世界樹的滋養下，精靈的靈魂會重新演變為小精靈形態，那是一團包裹著星光的靈體，當然，每隔一段時間，世界樹也會自然誕生出一些小精靈。
而暗夜精靈的繁衍過程則需要小精靈進入一位女子的軀體裡，只有這樣暗夜精靈媽媽們才能成功受孕，然後產下新的生命。
也就是說，對於暗夜精靈而言，性行為和繁殖是沒有直接聯繫的，世界樹承擔著這個特殊文明生死繁衍的使命，在當初世界樹種植下來的時候，暗夜精靈們還無法預測到，在一萬年後的今天，世界樹的存在將和他們的文明聯繫的如此緊密。
而復活荒野半神需要調動世界樹之內的生命能量，這個過程需要耗費一定的時間，最重要的是，一旦世界樹變得虛弱，暗夜精靈文明中的繁衍和新生命的誕生就會受到影響...這對於大德魯伊們來說，相當於一個艱難的選擇。
天平的一端是他們對於荒野半神的責任，而另一邊安放的，則是精靈文明繁衍生息的壓力，他們只能選擇一個，在這樣的選擇題面前，就算是再公正的人也會偏向於自己的文明...因此，復活荒野半神的儀式就一拖再拖，直到一萬年之後的今天。
這種行為直接導致了信奉烏索克兄弟的熊人對於暗夜精靈的厭惡，也直接導致了在上古之戰之後僅存的荒野半神，智者托爾托拉在數千年前的不辭而別...顯然，暗夜精靈德魯伊們的行為，讓那位睿智的半神的心靈很受傷。
不過現在，暗夜精靈們已經無法忽視這個問題了，鹿盔的行為直接將塞納里奧議會推到了風頭浪尖，現在，面對內部和外部的壓力，大德魯伊們必須做出抉擇了。
是履行使命，還是自私的保持自我文明的繁衍壯大...
而不管他們選擇哪一項，他們都會失去一些東西，一些至關重要的東西。
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「哇哦，它可真大...」
穿著一身獵裝的加林.托爾貝恩站在貧瘠之地的山丘上，用單筒望遠鏡觀察著遠方的剃刀高地，哪怕遠隔近千米，他依然能清晰的看到躺在高地上悠閒的曬太陽的野豬半神阿迦瑪甘。
那復生的荒野半神顯得有些虛弱，但它龐大的身軀足以讓任何血肉生物為之頂禮膜拜，這巨型野豬的皮膚是土黃色的，在它的脊背上有如火焰一樣跳動的漂亮鬃毛，它有野豬一樣的腦袋，兩顆刺出皮膚的獠牙鋒利如刀，那纏繞在阿迦瑪甘身體上的荊棘如同戰士的盔甲，並不顯得猙獰，卻給這荒野半神增添了一絲特殊的威武。
而在曬太陽的阿迦瑪甘巨大的身體周圍，那些重新找回了神靈的野豬人們顯得非常誠摯，它們從四面八方采來鮮美的果子，以貢品的形式盛放在神靈之前，渴望得到神靈的賜福。
在阿迦瑪甘復甦的那一刻，失去信仰的野豬人就重新找回了自己心靈的慰藉，它們的社會形態也在凋零者的幫助下一點一點的復甦，這野豬人的文明和人類帝國的文明一樣，正在經歷艱難的重建，但對於它們而言，生活總算是有了希望。
「難以置信，我對於這個世界的了解還是太少了。」
加林將望遠鏡扔給身邊的灰約普，這年輕的國王回過頭，看著身後的凋零者大牧首茉雅娜，他嘴角掛起一絲笑容，他說：
「那麼，我現在該稱呼您為高階德魯伊，還是大牧首女士呢？」
「您可以繼續稱呼我為茉雅娜...奉行循環之道的凋零者們並不在意這些區別。」
換上了自己的木質儀式盔甲的茉雅娜顯得威風凜凜，她身後侍立著高大的林精戰士，這些被生命之種催化出的源生生物，已經成為了凋零者教派里非常重要的成員，它們一般擔任神殿的衛士，驅逐者以及德魯伊們的同伴，在東部大陸的荊棘谷，林精們已經在密林中建立起了凋零者的第一座神殿，完全由樹木搭建而成。
「我說過，只要人類帝國和蟲人開戰，鹿盔家族就會堅定的站在你們這邊。」
茉雅娜不卑不亢的對人類國王說到：
「現在，整個凋零者教派，連同強大的荒野半神，也會站在你們這邊...只要您和其他國王點頭同意，凋零者就能成為帝國的朋友。」
「等等，在我回答之前，有幾個重要的問題。」
加林國王並沒有被荒野半神加入戰爭的喜訊沖暈頭腦，他很冷靜，他知道，對待凋零者這樣的組織，不能像對待地精財團那麼輕易，這是一種新的信仰...而眾所周知，人類帝國百分之99%的人民，可都是聖光的信徒，就連加林國王本人，也是一名聖光的代行者。
他邀請茉雅娜坐在一邊的簡易椅子上，侍衛們送來了清涼可口的飲料和食物，在這種輕鬆的環境中，加林國王一邊抿著酒，一邊問到：
「我閱讀了凋零者的教義，生死循環，很讓人耳目一新的說辭，但我更關心的是，女士，在你們這個體系中，亡靈處於什麼樣的位置呢？」
茉雅娜的眼睛眯了起來，她輕聲說：
「您真正想問的，是我們對於黯刃的態度，對吧？年輕的國王。」
被拆穿了小心思的加林並不窘迫，他坦然的點了點頭：
「女士，你應該很清楚帝國和黯刃的矛盾，我可以以負責的態度告訴你，我們和黯刃永遠不可能共存...所以你和你的凋零者要成為我們的朋友，這就是個無法迴避的問題。」
「嗯，我能理解。」
茉雅娜同樣坦然的看著加林，她說：
「生者代表生命，亡者代表死亡，既然您已經閱讀了教義，那麼您應該理解，凋零者維持生與死的循環，在我們眼裡，人類和亡靈...處於同一位置，處於天平兩端，而我們，則處於天平中央...如果您真的需要一個答案，那麼我會說...凋零者，維持中立，我們不會參與到人類和亡靈的戰爭中，就這樣。」
「那麼恕我直言，女士。」
加林國王搖了搖頭，他將手裡的杯子放在桌子上：
「我們就不能成為朋友了。」
「加林先生，我想提醒你的是...」
茉雅娜臉上刮傷了一絲平靜的笑容，她拂了拂自己的長髮，對加林說：
「凋零者並非在請求成為人類的朋友...現在情況是你們需要我們，而非我們跪求你們的友誼，聽我說，這可能有些傷人，但事實就是，能不能得到人類帝國的友誼，對於凋零者而言並不重要，我們選擇帝國，只是因為帝國距離其拉蟲人的大本營更近。」
大德魯伊用一種低沉而鋒利的語氣說：
「如果您非要將凋零者推離帝國，那麼我們只能聯合另一方，我相信，大海對岸的那位大領主，也許對於消滅蟲人的興趣會比你們更大一些...這就是現實，人類的國王，不管你對於亡靈的仇恨有多深，你都無法忽略冰冷的現實，面對蟲人，你們處於絕對的劣勢。」
說著話，茉雅娜站起身，在林靜衛士的護衛下，她轉身走向剃刀高地的方向，她甩了甩手：
「也許，等到你們真正認識到蟲人的威脅之後，我們才能真正開始一場有意義的交談，如果您無法放下內心毫無意義的驕傲和執拗，那麼我們就只能坐視人類文明被蟲人一點一點的吞噬。」
「相信我，在這個問題上，我比任何一個人類都更有發言權...說真的，如果帝國真的像您所說的那麼睿智，那麼強大，那麼為什麼，你們會恐懼凋零者遞過來的橄欖枝呢？」
在茉雅娜身後，人類國王加林咬著牙，一字一頓的說：
「沒有你們的幫助，人類一樣能戰勝那些蟲子！」
「哦？」
茉雅娜回過頭，她冷漠的看著加林：
「真的嗎？我對此很懷疑...傲慢的國王，讓我奉勸你一句吧...你和你的帝國遠不是世界與命運的主人，你們和野豬人，和半人馬其實沒什麼不同，若你們無法冷靜的看待自己在世界中應處的地位的話，你們的結局，遲早也會和它們一樣...」
「換句話說，世界不是圍繞著人類運轉的...加林.托爾貝恩，我可以直白的告訴你，你不是天命之子，而你的傲慢、固執和愚蠢讓我非常厭惡...我會期待你向我道歉的那一天！」
「在那一天到來之前，我們不會成為朋友！而拒絕一切幫助的你們，將孤身面對其拉蟲人，願你們能撐到你們願意低頭認錯的那一天。」
(本章完)