第377章 26.傳承與命運
在數個月之前，矮人最終名的探險家和考古學家布萊恩.銅須，在荒蕪之地的奧達曼遺蹟中，第一次真正找到了和矮人起源相關的證據。
那個用神秘材料製作的白金圓盤，其中存儲著巨量的遠古知識，但介於缺少一把「鑰匙」，導致真正的秘密依然無法解開。
但早在矮人們找到這個白金圓盤之前，他們就認為自己肩負著某種神聖的使命，這種使命感是銘刻於骨子中的，從高山之王安威瑪爾的時代，一直流傳到現在，而這，並不只是矮人們的臆想，它是有真正存在的證據的。
證據，就是現在正被穆拉丁.銅須握在手中的那根古樸的項鍊，據說是初代高山之王在長眠的甦醒時，就懸掛於脖子上的寶物，但除此之外，初代矮人們關於過去的記憶，在他們甦醒的那一刻，就已經消失不見。
據說初代矮人們拼命的回憶著過去的記憶，並且將那些零散的符號記錄下來，那也是矮人薩滿們最初的自然傳承，那些神秘的符號雖然也能呼喚自然與元素的力量，但它的形式，卻和獸人薩滿們使用的元素魔法截然不同。
對於矮人而言，那些失落的記憶與現在的種族唯一的聯繫，就只剩下了這根傳承不息的項鍊，國王的象徵。
這外表青銅色的項鍊有種神秘的力量，當你握住它的時候，就能夠清晰的感覺到來自腳下大地的律動，就像是能清晰的感覺到這個世界的呼吸一般，但只能感覺，你無法調動這股力量，持有項鍊者似乎只是給賦予了感受的權力，而從高山之王安威瑪爾的時代開始，持有項鍊的銅須氏族就在嘗試著解開項鍊的秘密。
儘管矮人薩滿的傳承早已經凋零，僅剩下的一支薩滿已經跟隨蠻錘氏族定居在了鷹巢山，但在銅須王室之中，依然有數位堅持古老傳承的薩滿的存在，而他們存在的唯一意義，就是幫助每一任國王，建立起他和大地的聯繫。
通過一個名為「大地溝通」的神秘儀式，以及那項鍊，這個儀式是絕對保密的，只有每一任國王才知道他在和大地溝通時看到了什麼，但毫無疑問，那是一種真實存在的力量。
矮人們能在卡茲莫丹生息繁衍，也離不開那種力量，據說先王們在遇到困境的時候，往往會使用這種儀式，試圖和世界交流，但那畢竟已經是古老的傳說了。
在安威瑪爾堡壘古老的地下室，火盆里燃燒著溫暖的火焰，在火焰的跳動中，幾個身穿古樸長袍，手持木質圖騰的老薩滿在學徒的攙扶下，緩緩走到了地下室的四個角落，伴隨著他們的吟誦，來自這片大地的古老力量被喚醒。
寒風，火焰，凍水，以及堅忍的大地，四種元素的力量交纏在薩滿身邊的古老圖騰上，在四角勾連出了神秘的能量律動，就像是一個結界一樣，將已經有千百年歷史的石室重新籠罩起來。
而只穿著麻布長袍，頭上還纏著繃帶的穆拉丁.銅須不帶任何裝飾，以最質樸的姿態，瞪著眼睛，披散著鬍鬚，手中緊握著那根項鍊，在茉艾拉和布萊恩的緊張注視中，一步一步走向那石室。
這是國王的儀式，而穆拉丁來執行這項儀式，幾乎就意味著他已經成為了鐵爐堡的下一任國王，這多少讓茉艾拉公主有些不忿，但考慮到穆拉丁在族人們心中的地位，她只能選擇默默忍受，而她也很清楚，自己這位叔叔並不是一個耐心的人，比起國王，他更喜歡馳騁沙場。
所以，茉艾拉很清楚，自己只需要耐心等待，也許很快，在這個混亂糟糕的時代里，她就能成為矮人歷史上的第一位女王。
「穆拉丁，帶著這個！」
就在穆拉丁.銅須即將進入石室的那一刻，布萊恩突然上前一步，他咬著牙，從自己腳邊的箱子裡，拿出了一塊白金製作的圓盤，將其小心翼翼的遞給了自己的哥哥。
「也許這沒什麼用，但如果它真的像我想像中那麼神奇的話，它肯定會告訴你很多事情。」
布萊恩握緊了穆拉丁的手腕，沉聲說：
「一定要活著出來，我們無法再承受失去親人的痛苦了。」
穆拉丁點了點頭，一手握著項鍊，一手抱著圓盤，他回頭看了一眼自己的侄女，然後用眼神對布萊恩示意了一下，這個強大的戰士深吸了一口氣，就在薩滿們的催促們，大步走入了古老的地下石室里，在他身後，那扇刻滿了符文的大門緩緩關上。
片刻之後，自然力量的波動變得混亂起來，而茉艾拉也下意識的握緊了布萊恩的手臂，她和自己父親的關係也許並不好，但她卻意外的和布萊恩.銅須的關係非常不錯，在她記憶中，在她還是個小女孩的時候，父親總是每天忙著處理國家的事務，或者帶著士兵去打擊那些滲透的黑鐵矮人。
唯有布萊恩會帶著她在鐵爐堡里到處玩，那是茉艾拉兒時最美好的記憶了。
「他不會有事的，他不會有事的。」
布萊恩拍著茉艾拉的手，雙眼死死的盯著眼前關閉的石門，嘴裡反覆念叨著同一句話。
大地溝通儀式一般來說是沒有危險的，就算大地不回應請求，也不會傷害到持有項鍊的人，但這一次的儀式準備太過倉促，而且穆拉丁畢竟不是國王，很難說那些詭異的元素會不會認同他。
同一時刻，在石門之內，在變得混亂而癲狂的元素風暴中，穆拉丁痛苦的半跪在地面上，金色的圓盤被他放在眼前的地面，而那世代傳承的古樸項鍊，則被他死死握在手心。
「祖先，告訴我！告訴我該怎麼做！」
元素毫不留情的轟擊著穆拉丁重傷的身軀，只是片刻之間，他身上的麻布長袍就沾滿了血漬，鮮血一點一點的流淌在地面上，而在穆拉丁手中，那項鍊卻和之前一樣沉默，它似乎並不願意回答他，給他指明道路。
「說話啊！」
穆拉丁瞪大了眼睛，死死的瞪著眼前的項鍊，他咆哮著：
「你說話啊！」
在他眼前，麥格尼戰死的畫面浮現於腦海，還有摯愛的國家被亡靈摧毀的絕望，還有自己像個懦夫一樣從戰場上逃離的窘迫，以及那些他率領的士兵慘死於亡靈之手的憤怒。
元素中混雜著一股怪異的力量，在影響著他的神智，也許它們並不是刻意的，但對於傳統的薩滿教義來說，任何靈魂處於脆弱狀態的人，都不適合與元素溝通，因為靈魂...不管是矮人的薩滿教義，還是獸人的薩滿教義，靈魂，都會被認為是「第五元素」，只有擁有靈魂的生命，才能感受到元素的力量。
而換句話說，元素的力量，不管正面還是負面，也都會反過來影響到靈魂。
「砰」
在極度的憤怒與失落中，矮人戰士吼叫了一聲，將手裡的項鍊狠狠的扔在了地面上，那傳承的古物在蹦跳之間被摔打開，自從它落入矮人手中，這大概是第一次被如此粗暴的對待，那些纏繞於項鍊之上的精緻墜飾與寶石在穆拉丁的巨力下被砸開，它在地面上蹦跳著，最終落在了白金圓盤之上。
「嗡」
純白色的光芒以一種爆發式的姿態，將穆拉丁整個人籠罩於其中，就像是來到了另一個維度一樣，周圍瘋狂混亂的元素也都停息了下來。
那被摔破了外殼的項鍊懸浮於穆拉丁眼前，在白色的光芒中，它緩慢的旋轉著，由矮人們製作的外殼一點一點剝離，露出了它最原本的姿態，那是一塊碎片...一塊桔色的，散發著如爐火般光芒的碎片。
「檢測到守護者奇物瓦蘭奈爾的碎片...歸屬權掃描！」
「嗡」
一道淡藍色的光幕自上而下，將穆拉丁的整個身體都拉伸了一次，片刻之後，那個詭異的聲音再次響起：
「檢測到土靈之王尤雷爾.石心基因樣本，相似度75%，訪問者身份確定為受血肉詛咒影響的泰坦守護者後裔，第二級權限解鎖。」
「執行血肉詛咒剝離程序...剝離開始...」
「啊啊啊！」
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石室里突然響起的慘叫聲毫無疑問屬於穆拉丁，這是穆拉丁從小到大從未發出過的絕望慘叫，就像是他正在遭受著難以想像的可怕折磨，這讓布萊恩下意識的撲了過去，他瘋狂的拍打著眼前封閉的石門，對那四個主持著儀式的薩滿高聲喊到：
「打開它！快點！」
「不能，儀式正在進行，不能被打斷...」
茉艾拉也意識到了情況的不對勁，如果穆拉丁死在這裡，那麼安威瑪爾堡壘里好不容易才建立起的秩序，只會驟然崩潰，這一刻，這銅須公主咬著牙上前一步，對那四個薩滿喝令到：
「停止它！我命令你們！如果穆拉丁死了，你們也要給他陪葬！打開！現在！」
茉艾拉的威脅顯然比布萊恩的懇求更有力量，片刻之後，老薩滿們極其不情願的停下了儀式，封閉的石門緩緩開啟，布萊恩一把抓住想要衝進去的茉艾拉的手，對她說：
「你留在這裡！一旦發生不測，你就必須要繼承你父親的王位，知道嗎？」
「嗯！」
茉艾拉順從的點了點頭，然後目送著自己的叔叔沖入眼前充斥著詭異的白色迷霧的地下室里，她雙手緊握在一起，緊張的看著眼前翻滾的迷霧，內心有種說不出的感覺。
而沖入迷霧的布萊恩瘋狂的揮舞著雙手，試圖將迷霧拍散，在影影惴惴之間，他看到了地面上躺著的身影，他急忙撲了過去。
「穆拉丁！你怎麼了？你還好嗎？」
布萊恩跪在地上，想要將穆拉丁扶起，但就在這一刻...
「別碰我！」
穆拉丁的聲音響起，但那聲音已經不再是之前那種醇厚以及豪邁，取而代之的，是一種詭異的乾澀，就像是...就像是石塊碰撞一樣。
這讓布萊恩有了種不詳的預感，他下意識的後退了一步，他的腳猜到了某樣東西，他低下頭，看到了一塊在迷霧中閃耀著桔色光芒的小石頭，他伸出手，想要將它撿起。
「別碰它！」
穆拉丁的呵斥聲又一次響起，讓布萊恩立刻停下了舉動，他看到迷霧中那個低矮的身影緩緩爬起來，看上去穆拉丁並沒有缺胳膊少腿，這讓布萊恩很高興，但還沒等他說出一個字，他就看到了迷霧散開之間，露出的自己的哥哥的那張臉。
那張完全由璀璨的鑽石組成的...惟妙惟肖的矮人的臉。
以及他的身體，晶瑩剔透之間，所有的血肉和骨骼都消失不見，取而代之的，是晶瑩的鑽石，就像是，就像是被重塑了軀體一樣，除了那雙眼睛閃耀的光芒里，還能依稀看到穆拉丁的存在之外，布萊恩絕望的發現，自己的哥哥，已經徹徹底底的變成了一位價值連城的...鑽石矮人。
「鍛爐在上啊！」
布萊恩嚇得一屁股坐在了地上，他幻想過無數災難般的結局，但唯有眼前這種，是他從未想到過的。
鑽石化的穆拉丁走上前，他彎腰撿起地面上桔色的碎片，然後將其小心翼翼的帶在脖子上，他活動著鑽石製作的身體，然後扭頭看著自己的弟弟，艱難的露出了一個僵硬的笑容。
這個笑容差點把布萊恩的魂都嚇出來了，然後他就聽到穆拉丁說：
「感謝你的諾甘農圓盤，布萊恩，我看到祖先的秘密了，我已經知曉了所有矮人背負的使命和我們軀體之上的詛咒...當然，我也找到了解救族人的方法，我們不能留在卡茲莫丹，我們沒有時間浪費了...」
穆拉丁活動著手腕，對自己的弟弟說：
「別驚動其他人，把我的盔甲帶來，然後告訴茉艾拉，聚集族人，我們離開這...」
「去諾森德！」
PS：我個人的理論，我一直認為，麥格尼的鑽石化，其實就是血肉詛咒的剝離，不過這個過程很可能因為艾醬的插手，出現了一些詭異的變化，而且她也需要一個代言人。
(本章完)