第330章 22.赤脊山：老兵
泰瑞昂並沒有看錯邦桑迪的狀態。
但他錯誤理解了邦桑迪力量衰弱的原因，死亡，死亡從來都不是能讓人誠心信服的力量，在生死危機時刻，巨魔們會信仰桑邦迪來度過危險，但一旦危險消失，巨魔們很快就會轉投其他的洛阿，比如力量之神雷贊，比如陰謀之神沙德拉。
邦桑迪在所有洛阿中存在的時間最久，最古老，但他的位置也是如此的尷尬。
而巨魔們傳統上會崇拜很多自己無法理解的事物，在遠古世界裡那些強大到不可思議的野獸，那些有神秘力量的靈魂，以及族人中最強大，最睿智的那些，都會被稱之為洛阿，巨魔們的神靈。
這就導致在千萬年後，巨魔信奉的洛阿數量非常多，其中的大部分都以靈魂狀態存在，而且都很弱小，最少對於此時的泰瑞昂來說，很弱小。
但這些洛阿的存在，嚴重分薄了其他洛阿的信徒數量，尤其是對於死神來說，掌握的靈魂多少，直接決定了力量是否強盛，看看邦桑迪居住的地方吧，一個快要崩潰的破敗神殿，明顯已經有最少數百年的時間沒有被休整過了，這就已經證明了邦桑迪此時糟糕的處境。
他需要幫助，而泰瑞昂也需要自己想要的信息，合作的基礎就此出現，因此，雙方在一陣劍拔弩張之後，最終還是聊起了天。
他們聊了很多，關於冥宮，關於巨魔的信仰，以及關於冥獄深淵和瓦格里的隱秘，邦桑迪雖然現在落魄了，但他的輝煌歷史卻不是自吹自擂，他伴隨著巨魔文明一起誕生，在他的記憶里，隱藏著很多歷史出現之前的隱秘。
「嘿嘿嘿，你們想要老邦桑迪冒著觸怒海拉那個瘋女人的危險，幫助你們捕捉那些喜歡多管閒事的瓦格里？」
帶著骷髏面具的巨魔死神狡詐的笑著，片刻之後，他停下了詭異的笑聲，在骷髏面具之後，那雙眼睛盯著泰瑞昂：
「這是很危險的事，所以如果你們想讓老邦桑迪幫忙，你們就得拿出自己的誠意，和我簽個契約吧，被你們殺死的所有生物的靈魂，都要歸於老邦桑迪所有！」
「這不可能！」
泰瑞昂一口回絕了這個獅子大開口的要求，他盤坐在地上，對巨魔的死神說：
「我也是有野心的，我的朋友邦桑迪，我也需要一些靈魂...所以我們可以修改一下這個契約，你是巨魔的死神，因此被黯刃騎士團殺死的所有巨魔的靈魂，都理應歸於你所有！」
「這不夠！朋友！」
邦桑迪慢悠悠的攤開雙手，眼看著談判陷入了僵局，這個狡猾的巨魔死神的眼珠子轉了轉，他輕咳了一聲:
「當然，其實也不是不行，只是有個附加條件。」
「說吧，我洗耳恭聽。」
泰瑞昂輕聲說，邦桑迪搖了搖腦袋，沉聲說：
「奪靈者哈卡，你也許沒聽說過它，但這不重要，那個狡猾噁心的混蛋自稱為血神，狂妄自大，它占據了古拉巴什巨魔的信仰，而那裡，那裡曾是老邦桑迪的信徒聖地之一，除掉它！讓古拉巴什巨魔感覺到連續不斷的死亡威脅！」
「而死亡的威脅，會讓他們重歸正統信仰，然後帶著哈卡的腦袋來見我，我就教會你該怎麼捕捉那些可愛又可憎的瓦格里...說實話吧，沒有我的幫助，你們這些死人連見到她們都難。」
「奪靈者，只是聽這個名字都覺得詭異。」
泰瑞昂撐著下巴，眼中閃過一絲貪婪的光芒：
「所以我覺得，我應得的酬勞應該更豐厚一些，比如，一些我很感興趣的信息，活人有三個地獄，海拉的冥獄深淵，你的冥宮，還有最後一個...我能感覺到，那未知的地方和我應該很契合。」
「塔斯丁苟！」
老巨魔死神打了個響指，說出了巨魔語中的「好」，他伸出手，一團靈魂的黑火被遞到了泰瑞昂眼前，黯刃之王看了桑邦迪一眼，在卡德加反覆確認這玩意只是個契約，沒什麼隱匿的壞處之後，黯刃之王伸出手指，任由那黑火纏繞在了自己的靈魂之上。
伴隨著冥宮的氣息變得越發寒冷，巨魔死神的聲音也變得縹緲起來：
「你們的靈魂很強大，但我能感覺到，你們並沒有發掘出強橫靈魂應有的潛力...這算是一個附贈的小禮物...黯刃之王，靈魂，記住...貪婪而健壯的靈魂，才是你最鋒利的武器！」
「嗡」
下一刻，泰瑞昂和卡德加的靈魂歸於軀體，黯刃之王抬起頭，就看到眼前那靈魂裂痕變得更加黯淡，隨時都可以破碎掉，他伸出手指，一抹微弱的黑色火焰在指尖蹦跳著，沒有任何殺傷性，卻提醒著他邦桑迪的真實存在。
「好吧，好吧。」
黯刃之王搖了搖頭：「麻煩又多了一個，就這樣吧。」
說完，他便轉身離開了這廢墟，卡德加沉默的跟在他身後，大巫妖銀色的眼中，閃過了一絲浮動的光芒。
數個小時之後，在邦桑迪的冥宮中，一個熟悉的靈魂又一次出現，正盤坐在自己風化的雕塑上，忙於輕點靈魂數量的巨魔死神疑惑的回過頭，看到了那個不請自來的傢伙。
「你又來這裡幹什麼？我已經和你的主人簽了契約...」
「那是你和泰瑞昂簽的，不是和我。」
卡德加平靜的看著邦桑迪，他主動伸出手，對邦桑迪說：
「東部大陸有那麼多巨魔氏族，你難道不想多收穫一些信徒嗎？來吧，我會幫你，而且我比我的陛下更慷慨一些。」
「嘿嘿嘿，有意思。」
邦桑迪摩挲著下巴：「一個有自己小心眼的叛徒...讓我們猜一猜，那個貪婪的精靈察覺到你的異心沒有？」
「這不是叛亂。」
卡德加皺著眉頭說：「我只是，只是和我的陛下，有些理念上的衝突...」
「老邦桑迪不關心這些！」
巨魔死神的身軀緩緩的懸浮到卡德加眼前，他看著這個大巫妖，他輕聲說：
「那麼，告訴老邦桑迪，你，你又想從我這裡得到些什麼？」
「我想要...」
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黎明時分，和燃燒平原道路相通的赤脊山的人類據點，名為湖畔鎮的大型城鎮的市政廳中，鎮長所羅門先生正在處理著一件讓他焦頭爛額的事情。
「你再說一次，完完整整的說。」
鎮長深呼吸著，試圖讓自己冷靜下來，而在他對面，是一個全身都沾滿鮮血，狼狽不堪的人類少校，他一邊大口大口的喝著水，一邊對鎮長說：
「亡靈，從燃燒平原過來的亡靈，他們在窺視湖畔鎮，數目很多，納爾森上校帶著士兵們趕去熔火小徑布防，但我們被伏擊了，上校當場戰死，連同我在內，只逃回來了12個士兵...戰爭要來了，而且絕對比那些黑石獸人更可怕。」
「怎麼會有亡靈？」
所羅門鎮長焦躁的抓著頭髮，他在辦公室里走來走去，但卻拿不出什麼好辦法。
在過去數年中，赤脊山作為防禦燃燒平原的黑石獸人的最前線，一直駐紮著一支軍團，還有數目可觀的民兵團，但最近西部荒野的叛亂抽掉了赤脊山防禦部隊的三分之一，讓整個陣線都變得脆弱起來，最重要的是，在很多指揮官被派往西部荒野之後，剩下的士兵們目前極度缺乏指揮官。
而沒有合理指揮的士兵，是很難發揮出真正的作用的。
「那些亡靈有多少人？」
所羅門鎮長又問到：「整個赤脊山目前加上民兵有7500人，能擋住它們嗎？能支撐到暴風城的援軍到來嗎？」
「他們的偵察部隊只有不到300人，但很難說所有的亡靈有多少。」
少校有些疲憊的回答說：
「您也看到了昨天飛過赤脊山天空的那些怪鳥，很難說它們的出現和亡靈有沒有關係，但如果從最悲觀的角度來看，我很懷疑，我們可能守不住這裡。」
「那就求援！」
鎮長咬著牙說：「守夜人，或者是暴風城騎士團，還有那些德萊尼人，向他們請求幫助！」
「還有個問題，鎮長，關於前線的指揮官...」
少校有些艱難的說：「我們缺少可以那種可以獨當一面，而且足以讓士兵們信服的人。」
這讓鎮長有些猶豫，但片刻之後，他似乎下定了決心，對少校說：
「這個問題我來解決，你去石堡匯報戈爾將軍，讓將軍做好一切準備，只要湖畔鎮有的東西，你們都可以拿走...我只有一個要求！在這裡的人民撤退完成之前，你們必須要守住陣線！對了，少校，我聽說你參加過燃燒平原的戰爭，那麼，你聽說過基沙恩這個人嗎？」
「基沙恩？」
少校瞪大了眼睛，他輕聲說：「那是我的戰友，我們曾經一起在軍情七處麾下的特種B連服役，但他已經死了，死在最後圍攻黑石獸人的戰役里。」
「不，他沒死。」
所羅門鎮長嘆了口氣：
「而且他現在就在湖畔鎮...你說你缺少合格的前線指揮官，那麼基沙恩可以勝任嗎？」
「他當然可以！」
疲憊的少校站起身，大聲說：
「如果基沙恩沒死的話，憑藉他過去的功績，他現在最少也是個上校了，沒準還能成為將軍，而且赤脊山的士兵都聽說過B連的英雄故事，他肯定沒問題。但我更好奇的是，既然基沙恩沒死，為什麼他不來找我們這些老兄弟？而是在這裡隱姓埋名？」
「唉，這個問題很複雜。」
鎮長從自己辦公室的衣架上拿起了帽子和外衣，他對少校說：
「我們邊走邊說吧，但是我得提醒你，現在的基沙恩已經不是過去那個戰爭英雄，那個湖畔鎮的驕傲了，戰爭改變了很多事情，戰爭也改變了他。」
在赤脊山這種處於王國邊緣，常年戰爭而且民風彪悍的地方，平民們日常的娛樂總是很「暴力」，在湖畔鎮酒館寬大昏暗的地下室里，此時人聲鼎沸，醉漢們圍在一起，看著眼前簡陋的格鬥場地里正在用拳頭互毆的兩個傢伙，時不時發出一陣嘈雜的吼叫聲。
充當臨時裁判的，是酒館的老酒保，他眼前破舊的桌子上堆著零零散散的錢幣，看樣子是在做賭局，而在隱藏在人群中的少校的眼中，那個精赤著上身，只穿著一條褲子，出拳狠辣如野獸一樣的矮個子，正在痛揍自己的對手，一個同樣精赤著身上，高大而健壯，身上布滿了紋身的拳手。
雖然兩個人看上去實力懸殊，但那個棕色頭髮的，喝得醉醺醺的矮個子卻死死的占據著優勢，他靈活的躲過胖子的重拳，然後用自己的拳頭猛揍那個不靈活的大傢伙，在老兵眼裡，勝負早已經昭然若揭了。
「他怎麼會變成這樣？變成一個醉鬼？」
少校眼中閃耀著不可置信以及痛苦的光芒：「他不該這樣的，他應該是王國的英雄...而不是任人嘲弄的痞子！夠了！夠了！」
激動的少校站起身就要制止眼前這場鬧劇，但卻被鎮長握住了手腕：
「你想知道基沙恩為什麼不去找你們？很簡單，因為他覺得自己愧對了你們，他覺得自己是個逃兵，我聽說了他的故事，在戰爭最後，他被黑石獸人圍攻，最後被俘虜，在黑石塔里被監禁了三年，直到去年秋天才逃出來，他遭受了很多折磨，那些獸人虐待他，把他當成溺器...呃，總之，他現在的狀態很糟糕。」
鎮長有些嘆息的說：
「而且你也知道，去年剛好是獸人們焚燒了湖畔鎮的時間，大家對獸人充滿恨意，連帶著從獸人手裡逃回來的基沙恩也被責怪，大家呵斥他沒有保護好人民，還有人說他只會殺死獸人嬰兒，面對獸人戰士就慫了，我知道這不是真相，但人民...憤怒的人民總是盲目的。」
「不該是這樣的...」
少校喃喃自語，看著眼前的拳擊比賽基沙恩獲得了勝利，但卻被周圍的醉漢用噓聲嘲諷，老兵再也忍不住了，他站起身，大步踏進場地里，蠻橫的踹倒了一個滿口污言穢語的醉漢，然後抽出長劍，吼叫著：
「滾！都滾出去！」
眼看著局面失控，鎮長站起身，摘掉帽子，這位堅毅的鎮長在平民中聲望很高，所以很快，整個地下室就被清空，基沙恩卻好像沒有看到他們一樣，隨手拿起酒瓶灌了口酒，就像是個下三濫一樣坐在桌子上，輕點著自己的收穫，在他背後，少校平復了一下情緒，對他行了個軍禮：
「約翰·J·基沙恩長官，B連上尉丹佛斯.卡爾向您報到！」
這一聲軍隊裡才有的匯報聲讓醉醺醺的基沙恩下意識的挺直了身體，但下一刻，他又恢復了那種什麼都不關心的狀態，他甩了甩手：
「丹佛斯，別來煩我，我已經退役了，天吶，讓我這個老傢伙安靜的過幾天日子好嗎？」
所羅門鎮長靠在一邊，他看著基沙恩，他輕聲說：
「老兵，你的國家，你的人民，現在需要你。」
「需要我？你們需要我去打仗？」
醉醺醺的老兵扭頭看著鎮長，露出了一絲嘲諷：
「你想讓我幫助他們？幫助那些寧願啐我一口也不願意對我笑笑的人？對不起，我拒絕！」
基沙恩的原型是第一滴血的蘭博，他是赤脊山任務線的靈魂人物，說實話，這傢伙比蘭博猛多了，另外，誰說我是女王的黑粉？我說你們呀，還是太年輕，不要聽風就是雨，亂傳謠言，將來宣傳出了偏差，你們是要負責任的...我也很喜歡女王的，但怎麼說呢，我是理智的喜歡，並不會因為喜歡，就忽視這個人物本身的缺點。
(本章完)