第299章 29.鐵爐堡的援軍
「我們惹下了麻煩，哥哥。」
布萊恩.銅須在鐵爐堡溫暖的國王大廳中，對自己的哥哥麥格尼.銅須大喊大叫著：
「我們釋放出了石齶怪，那些怪物沒來追我們，它們肯定被侏儒那座地下城市的聲音吸引了，我們必須去幫助侏儒！」
「等等！」
正在處理矮人王國事務的麥格尼國王有些摸不著頭腦，這位敦實的國王和布萊恩一樣，有漂亮的金桔色鬍鬚，就像是燃燒的火焰一樣，那長鬍鬚被精心修繕過，辮成了花辮一樣，垂在國王精美的盔甲上，而在國王的王國兩側，放著一把戰錘，一把戰斧，象徵著這位國王強大的武力。
實際上，和聲名在外的穆拉丁.銅須親王一樣，麥格尼國王也是一位強大的山丘之王，不過作為矮人王權的象徵，他在武力方面的名聲不顯而已。
「等等，布萊恩，我的弟弟，你把我弄得有些暈...侏儒們怎麼了？」
國王詫異的看著自己的弟弟，他問到：
「石齶怪又是什麼？」
「是怪物！」
布萊恩大叫到：「我們在奧達曼發現的史前怪物，被泰坦守護者們封存在遺蹟里，但我們不小心打開了那遺蹟，我們自己也傷亡慘重。」
「哦！我想起來了。」
國王抓了抓自己的鬍鬚，從眼前桌子上散亂的文件中找到了探險者協會的匯報，他一邊看，一邊說：
「你確實匯報過關於地下怪物的事情，但你不是說，那些怪物已經被關在坍塌的礦洞裡了嗎？」
「那是我失誤了，我小看了這些怪物。」
老銅須有些不好意思的對自己的哥哥說：
「我從先祖留下的信息里看到了石齶怪的信息，它們極其擅長在地下活動，會被聲音吸引，從地下進攻毫無防備的人，它們很危險，哥哥，相信我，我們必須去...」
「砰」
國王大廳的大門在這一刻被推開，皇家侍衛擦了擦額頭的汗水，快速走到國王面前，將一封信遞給了麥格尼國王：
「陛下，寒脊山谷和安威瑪爾都出現了從地下湧出的怪物，還有塞爾薩瑪，那裡的領主們都發來了消息，他們在請求支援，那些怪物的數量很多，它們正在殘殺我們的人民！」
「嗯？」
聽到事關矮人本族，麥格尼國王再也無法淡定，他翻開那一沓求援信，粗略的看了看，然後狠狠的瞪了一眼自己惹下了大麻煩的弟弟。
「命令巡山人軍團以最快的速度趕去寒脊山谷！」
「命令部署在國王谷哨崗的蒸汽坦克部隊開入塞爾薩瑪！」
「還有諾莫瑞根，哥哥！」
布萊恩.銅須雖然做事莽撞，但他不是個冷血的人，在意識到自己惹下了麻煩之後，他對自己的哥哥說：
「還有侏儒們，哥哥，侏儒和矮人的盟約已經持續了數百年，我們不能扔下他們不管，那些膽小的小個子不是石齶怪的對手，我們必須去幫忙！」
「但我手裡沒有那麼多部隊！布萊恩！成熟一些！」
麥格尼國王拍著桌子大喊到：
「獸人給卡茲莫丹造成的損失很大，我們沒有足夠的部隊去幫助他們...如果你真的想要彌補自己的錯誤，可以，我授權給你暫時的命令，你去和聖騎士們的首領庫爾塔茲領主聯繫，如果你能說動他們，我就允許你帶著聖騎士們去幫助侏儒！」
麥格尼國王吼叫了一聲，不過很快，他就冷靜了下來，他看著自己愧疚的弟弟，他輕聲說：
「鋼架補給站還有一批正在修繕的蒸汽坦克和少數養傷的迫擊炮手們，這是我能給你的最大的支援，我作為矮人國王，我必須首先為自己的人民負責！」
說完，麥格尼國王抓起手邊的武器，整了整盔甲，對侍立在一旁的皇家侍衛說：
「召集國王衛隊，我會帶著你們去安威瑪爾！那是祖先繁衍生息的神聖土地，不能被褻瀆！」
眼看著自己的哥哥已經親自上陣了，愧疚的銅須再也不好意思請求支援，他抓著自己的寬邊帽，快步跑向矮人聖騎士們所在的大廳，心裡盤算著該怎麼說服那些頑固的聖光信徒們。
矮人也是有聖騎士的，在之前的數百年中，矮人一直和人類王國有密切的商業往來，其中一些矮人乾脆搬離了鐵爐堡，在人類國家中生活，還有一些被授予了貴族的爵位。
庫爾塔茲領主就是這些矮人的代表，他在200年前移居到洛丹倫王國，因為屢次幫助斯坦索姆地區的人類對抗來自爛苔巨魔的威脅，而被泰瑞納斯王的父親授予了男爵的爵位，而在聯盟遭遇到獸人威脅的時候，生性豪邁的庫爾塔茲領主也加入了聯盟的軍團。
由於在人類王國生活了數百年，起初，庫爾塔茲只是為了生意方便，信仰了聖光，那時候他是個泛信徒，但是在成為第一批受洗的聖騎士之後，這位領主就變成了聖光的誠摯信徒，在獸人戰爭結束之後，庫爾塔茲領主受聖光教會的委託，回到了鐵爐堡，傳播聖光的信仰。
但矮人們是有自己的自然信仰的，保留著最原始生活方式的蠻錘矮人還有屬於自己的薩滿，鐵爐堡的矮人們雖然對自然信仰並不誠摯，但不代表著他們會對人類的聖光感興趣，所以庫爾塔茲領主的傳教並不順利，已經過去了好幾年的時間，鐵爐堡的牧師和聖騎士的數量，一直沒能突破500人。
這對於擁有十幾萬矮人居住的城市來說，堪稱是極少數了，不過好消息是，得益於矮人們偏執的性格，一旦受洗，很快就會成為最誠摯的信徒。
「你說什麼？布萊恩，侏儒們被攻擊了？」
庫爾塔茲穿著一套金色的聖騎士盔甲，這是他自己為自己打造的，他一邊喝著酒，一邊好奇的看著急匆匆趕來的老銅須，他問到：
「是雪鬂巨魔攻擊他們嗎？」
「不是！庫爾塔茲，你就別問了，快召集你的聖騎士和牧師們跟我來！」
布萊恩一臉的焦急，他抓著庫爾塔茲的手，大聲叫到：
「遲了就來不及了，那些怪物還在進攻安威瑪爾和塞爾薩瑪，很糟糕，我們已經分不出多餘的軍力去幫助侏儒，我只能依靠你們了。」
「呃，說真的，我對那些無信仰的侏儒沒什麼好感，他們太吵鬧了。」
庫爾塔茲領主聳了聳肩：
「如果我要去幫忙，我也會去幫我們的族人，侏儒們的城市裡有很多古怪的玩意，沒那麼容易落陷的。」
眼看著庫爾塔茲不感興趣，布萊恩咬了咬牙，壓低了聲音：
「如果你去幫忙，我就想辦法讓你的牧師們加入探險者協會，至於能不能招募到新的信徒，就看他們的本事了，行不行？」
「嗯？」
庫爾塔茲領主的眼睛立刻就眯了起來，他把玩著手裡的酒杯，看著老布萊恩，在確認了布萊恩不是開玩笑之後，領主霍然起身，抓起了自己的聖光戰錘：
「很好，一言為定，布萊恩...稍等片刻，我這就召集聖騎士們！」
「我在鋼架補給站等你們！」
布萊恩欣喜的說：
「那裡有一些蒸汽坦克，能讓我們趕路的速度更快...但願那些膽小的小個子們能撐到我們趕去支援。」
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「走！」
在昏暗的地下城市諾莫瑞根縱橫的交通線中，艾拉操縱著屍體，艱難的抵抗著那些輻射石齶怪的進攻，蒸汽大廳的戰線在25分鐘之前就宣告瓦解，侏儒們只能用炸彈炸毀大廳的通道，來暫時保證自己的安全，不過也有好消息，那就是為了防止輻射升入地面，而被徹底鎖死的蒸汽電梯又一次開始運轉。
侏儒們正在被快速的送上地面，但如果石齶怪們一直進攻，大廳里的避難者們很可能撐不到那個時候，於是在最危急的時刻，艾拉帶著一些自願犧牲的侏儒們，騎著機械鳥，在行屍的掩護下，將大部分石齶怪都重新引向了城市深處。
「你們該走了！」
艾拉對身後跟隨他的侏儒新兵們說：「順著原路返回，我會把它們引向更深的地方。」
「那你呢？少校？」
一個侏儒工程師大叫到：「我們不能把你就這麼扔在這！是你救了我們！」
「別傻了！」
艾拉毫不留情的諷刺道：
「你們的生命在我看來毫無意義，我做這一切只是為了我的妹妹而已，快滾！別給我添亂！」
說著話，艾拉重新坐上機械鳥，在機械碰撞的聲響中，被她操縱的行屍開始奔跑，但在後方，那些被輻射強化的石齶怪依然緊追不捨，這些蠢貨根本分不清楚死人和活人的區別，眼看著近百個「侏儒」在奔跑，它們就不顧一切的衝過來想要大快朵頤。
眼看著一部分屍體被石齶怪們淹沒，艾拉回頭看了一眼，冷笑了一聲，她的手指勾了勾，那些被淹沒的屍體上的高爆炸彈就轟然爆開，將十幾個石齶怪淹沒在了灼熱的爆炸和四散的破片之中。
這一次攻擊也炸塌了她身後的道路，徹底阻斷了艾拉撤離的希望。
這讓小侏儒感覺到了一抹來自命運的惡意，她抿起嘴，一言不發的操縱著機械鳥和行屍，朝著死寂的城市更深處沖了進去。
「對不起，露米，看來沒辦法親口向你道歉了。」
艾拉握緊了手裡的操縱杆，她忍不住又一次回頭，在那裡，在她身後，她的妹妹會被優先送出這已經徹底失去了希望的城市，然後在生者的世界裡好好活著，至於她，一個早就該死去的人，也是時候去尋找自己的命運了。
在機械鳥失去動力之後，艾拉站在諾莫瑞根最高處的環線上，石齶怪們撕碎了她帶著的行屍，虎視眈眈的朝著她圍了過來，艾拉全身的魔力都已經乾涸了，她用朱莉的法杖撐著身體，平靜的看著那些醜惡的怪物。
她後退了一步，雙腳站在這環線的邊緣，小半個身體都已經懸空，她低聲說：
「泰瑞昂告訴我，死亡並不是懲罰...但願如此吧。」
「嘩」
在一頭石齶怪朝著她撲過來的那一刻，艾拉的軀體倒向後方的空洞，在下方是已經被輻射污染的中央控制室，而從這個高度摔下去，艾拉必死無疑。
黑色的斗篷纏繞在她的身體上，在獵獵作響之間，艾拉閉上了眼睛，準備迎接撲面而來的死亡。
「啊！怪物，叛徒！讓你們看看，我偉大的發明！」
而就在這時候，一陣詭異的轟鳴聲在她下方響起，伴隨著中央控制室的大門被火炮轟碎，一個黃色塗裝的機器人從那污染的廢墟中沖了出來，磚石四濺之間，橘紅色的推進器火焰在尚未完工的機器人腳下升騰起來，推動著它瘋狂向上飛行。
大工匠梅卡托克虛弱的聲音從那機器人中響起，他操縱著機械爪子，在藍色的機械火花四濺之中，精準的將墜落的艾拉死死捆在了機器人的背後。
「我無法忍受這種事情！抓緊了，小姑娘...我們要開始一場侏儒式的大反擊了。」
(本章完)