第549章 天火（合章）
傳說，復仇地的天空，總是比其他地方多上許多顆星星。
它們環繞整片大陸。
最後又總是在這片荒原之上駐足。
然後，降下滅世的火焰。
——說是天火。
看在所有人的眼中，卻是從天而降的巨型雷射柱！
光柱穿破大氣層，浮游的氧分子瞬間電離，爆射出紫色的火花，空氣中頓時瀰漫起一股濃郁的臭味。
熱浪滾滾而來。
雷鳴震響。
而在此之前，從天而降的光柱早已徑直掃到了喙嘴獸群中，無從躲避。
遠在姬海身後的那隻喙嘴獸，只來得及剛剛抬起頭，一道渾圓的光柱就將它完全籠罩。
剎那間，從尖細的頭顱開始。
喙嘴獸的一整條長頸，從上至下瞬間焦黑，厚實的角質被灼燒開，油脂滋滋冒出然後化作由內而外的火焰。
「咦——」
混合著一瞬的哀嚎尖嘯與烈焰炸響，龐大的喙嘴獸凡是被光柱籠罩到的地方，都寸寸化成了飛灰。
熱浪將姬海直接掀飛。
哪怕只是被波及，他的皮膚也在一瞬間被滾燙的空氣烤得通紅。
天上的星星，運動是有固定軌跡的，這一軌跡甚至能夠被星相師們觀測到，而當它們來到復仇地，就會隨機灑下天火光柱。
偌大一片荒原，總有光柱無法覆蓋到的地方。
那便是被稱為復仇之谷的安全小道。
而在此之外，就隨時可能遭受天火襲擊。
這便是在復仇地生存，所需銘記的第一條法則：
小心天上。
姬海和喙嘴獸一起，此刻已經進入了天火的攻擊範圍。
「散開……」姬海一拳捶在地上，驅趕走了因恐懼而聚到他身邊的草原地鼠們。
連帶著小七也甩了出去。
地鼠們在滾燙的地面跳躍，驚恐地逃向四方，但出人意料的是，光柱並沒有降臨到它們頭上。
不僅如此，
姬海頭頂的正上方，一顆星辰閃爍了一下，然後光芒一偏，灼熱的光柱再次掃下，只與這位年輕人差之毫厘。
卻正中後方受血氣吸引，圍獵扎堆的喙嘴獸。
高溫、熱量、無名之火燃燒。
如喙嘴獸這般強大的生物，某種程度上已經克制住了基因本能中對火焰的恐懼——然而面對這從天而降的天火，甚至都留不出它們恐懼的時間。
獸群四散奔逃。
只留下十幾具被光柱籠罩，已經連同骨骼一起焦化的乾癟屍骸，屹立在原地，然後在第二輪的熱浪中崩解坍塌。
引發天火的另一個條件：
生物聚集。
在能夠消滅更多的生物時，光柱會優先數量，然後一舉掃清。
在復仇地生存的第二條法則：
不要被它們發現。
「……龐克，西邊檢測到大量的生物反應……是血肉之軀。」
一道冰冷的聲音播報著。
「是喙嘴獸吧？」被稱為龐克的人將全身都攏在黑袍中，頭也不抬埋在眼前的研究台中，「根據季節、周期以及我們監測到的獸蛋孵化和幼崽的成長情況……有76.364％的概率，閃地正處在獸災之中，有喙嘴獸跑到這邊來，不是什麼稀奇的事情……」
「『星星』們……」他的手中冒出電花，「會自己處理的。」
「這不一樣。」哪怕是否定句，另一道聲音依舊那麼冰冷而沒有起伏，「屏幕顯示：一些生物點在遭受攻擊後，在以60時速的進程移動，混亂無序……這符合喙嘴獸的特徵。」
「但是，另一些匯聚在一起的標記……沒有移動。」
「恐懼是動物最原始的本能，能克製得住它們的……你我都知道。」
「只有人類。」
龐克停止了動作，一顆螺絲從他的手中滑落，他頓了一頓：
「你說得對。」
聞言，冰冷的聲音提議道：「是時候清理了。」
龐克沒有說話，攏起黑袍，走到一團雜亂的線圈中間，扒開它們，露出了一個紅色的按鈕。
「定位。」他說道。
雜亂的回音。
「揚聲器又壞了，你能不能修一下。」另一人說，「上次那具材料的發聲器官就不錯。」
龐克沒有理他，伸出手指，按在紅色的按鈕上。
「密碼……光耀。」他說。
他的手指，赫然是鐵灰色的。
軸承與齒輪轉動，發出嘎吱的響聲，像是潤滑油不足。
消耗十二焦耳的能量。
食指推下。
雜音。
確認。
「發射。」
房間內陷入一片靜謐，燈光瞬間黯淡下去，電池儲備下降30％……龐克身後，躺在實驗台上的骨人，被拆卸得七零八落，暴露的線圈與電晶體徹底黯淡下來。
「哦，你忘記啟用獨立電源了。」
冰冷的聲音說道。
龐克不答。
一道電火花閃過。
失去的電流湧向控制塔僅存的大功率傳輸發信機器，堪堪啟動。
與此同時。
遠離孤寂的復仇地深處，這片天空之上的所有星辰，都散發出了赤紅的光芒。
然後，像是瘋狂了一般，將連綿不斷的天火，陸續灑下大地。
光柱溝通天地。
四散的喙嘴獸、紮起營帳的白眉氏族……包括原本應該處在「安全區域」、商人行會的臨時駐地，全部都籠罩在了橙紅的光柱之下。
「神啊……」
有白眉氏族的老人，目睹了這一幕，只來得及發出一聲喟嘆。
驚雷就在頭頂炸響。
無數人嚇得跪倒在地，將雙手高舉過頭頂，頂禮膜拜。
他們是閃地的子民，天神是他們的信仰……如果說草原上的牛羊是天神的賜福，那無堅不摧的復仇天火，無疑就是神明的怒火。
這也是過去，流浪部族們忌諱靠近復仇地的原因之一。
而此刻，
他們觸怒了上蒼。
祈禱不是為了乞求活命，僅僅是為了表明態度，甘願領受這懲罰，讓跪拜的身軀在天火中化為永恆的姿態……
原本應該是這樣。
巫馬身軀一震，只差一點就要像自己的族人一樣伏下身子。
也不知該說他是反應得慢還是反應得快——空餘出來的時間，讓他察覺到了。
這個男人猛然抬頭。
只見頭頂的蓬面之上，赫然出現了一個巨型光圈，在黑夜中亮得像是太陽一般，又透著駭人灼熱。
然而，它竟是沒有燒穿。
牛羊的皮毛早在第一次接觸時，就化成了飛灰，剩餘的只有那一層無名氏族散發的布料。
這一層布料原本還算得厚實，但那只是相較普通麻布與絲綢而言，它實際上應該是那麼脆弱，巫馬自信隨手一刀就能將其切開。
在蘊含著毀滅之力的天火面前，靛青色的塗料在以肉眼可見的速度熔化，眼色消退……但它畢竟是硬生生扛了下來。
「呼！」
一隻胖手，猛然從廢墟中伸了出來。
商人行會的營帳，在第一輪天火襲擊中挨了個正著，連鋼鐵鑄成的骨架都燒得歪七扭八，但上面那層蒙面居然是完好無損。
精美的裝飾破滅之後。
露出的也是類似的特殊布料，只是它們的顏色，相較任林手中的布匹，已經黯淡了許多。
任林驚魂未定，又慶幸至極。
還好……
作為常年在復仇地來往的商隊，哪怕知道復仇之谷這一條安全的路線，平時還是有備無患。
他們在修建營地時。
用上了來自機械師的技術。
為了能夠讓合作者科技獵人，能自如地探索各個環境惡劣的地區，機械師啟用了從人工智慧核心中解封的各式黑科技。
其中，可以防備復仇天火的。
就是這靛青色的塗料。
科技獵人將它們塗抹噴裝在各色布匹上，就有了大名鼎鼎的『傭兵行營』——外人能夠仿製它們的外觀，但得不到核心材料還是枉然。
所幸，原則上它們屬於科技獵人內部特供。
但只要想辦法，敢賣人情。
憑商人行會與聯合城的面子，他們也不是搞不到手，哪怕要付出極高的代價。
而塗料之珍貴。
也只是能讓來往的高階商隊支取罷了。平日裡他們也不敢離開復仇之谷的安全範圍，就很少遭到天火的攻擊，一點塗料能用上很久。
像今天這樣，幾乎耗幹了一個商隊的儲備。
任林的心頭，還是在滴血。
好在命是保住了。
「一定是白眉氏族……一次性這麼多族人遷入復仇地，勢必會引起天火的劇烈反應。」他咬著牙，心中暗罵。
天火攻擊的頻率，幾乎與生物聚集的程度成正比——這一法則也有許多人總結了出來。
因此，闖蕩過復仇地的人常說：
在這裡，結伴不如獨行。
加上白眉氏族還吸引來了喙嘴獸群，這更是雪上加霜……甚至都連累到了原本身處安全區域的自己，造成了不必要的損失。
任林身邊，有幾個倒霉的僱傭武士沒能躲到特殊布料庇護的範圍，被天火波及。
他們身上金鐵鑄成的鎧甲，全部熔化，化成鐵水。
滴滴答答，混雜在焦黑的人形中。
一個武士哀嚎著。
說是幸運也好，說是不幸也罷——他被烤到了半邊身子。
同伴看不過這幅模樣，拔刀給了他一個痛快。
倒是那個神智不清的倖存者。
這一次又僥倖活了下來。
天火過後，塵埃四起。
任林心理略帶扭曲地回頭望去，透過滾滾的熱浪，尋找著白眉氏族的身影。
他明白，對方是為了躲避獸災，才慌不擇路逃入了復仇地——眼下喙嘴獸群在天火的集中攻擊下，死的死逃的逃，的確已經不構成威脅。
然而，若是逃入復仇地，就能避免獸災……過去的流浪部族又怎會想不到？
白眉氏族的下場只會更慘……
遠處，塵埃落定。
綿延的靛青色蓬面，映入任林的眼帘。
他的瞳孔驀然放大！
一模一樣的塗料！
白眉氏族又是怎麼和科技獵人搭上了關係……更重要的是，看形制，對方為了追求更大的面積，用料甚至還不如商人行會這邊充實。
可是一輪天火過後。
比起自己，對方殘留的顏色更鮮艷……消耗的量要更加少！
這是什麼黑科技……
不，這是什麼魔法！？
蜂人士兵，分散在白眉氏族的各大部維持著秩序——淳樸的牧民們，原本篤信自己將會死於天火之下，現在看到一層薄薄的布料，就擋住了神明之怒……當下更是譁然。
比目睹天火的威能時，反應還要誇張，因為這直接打破了他們的傳統認知。
而作為紅之王部下的蜂人，則容易接受得多——
畢竟，他們親眼見證過築土為牆、不落防線的奇蹟。
【B級模組：建築血量】
【B級模組：快速建造】
姬海掙扎著從地上爬起，滿身堆起了一層厚厚的塵埃，還帶著令人難以忍受的灼熱，像是要把皮下的血肉都給悶熟了。
然而，他的身上沒有挨一發天火。
果然如路北游所說：
有著喙嘴獸群旺盛的生命力做掩護，一邊又是匯聚的白眉氏族人群……他一個人夾在中間，反而最容易被「星辰」忽略。
結伴不如獨行。
看到完好無損的臨時營帳，姬海也是一時愣了神，顯然不知道這其中自己起到了何種作用——
如果他不能成為白眉氏族實際上的領袖，又沒有向紅之王效忠——成為『無名者』的同伴。
那麼這處新修的營帳，就不會被劃為路夢的據點範圍。
也就享受不到模組加成。
不可能在復仇地的天火「反應」過來之前，就修建好臨時營帳；也不可能以標準用量一半的防火塗料，就發揮出尋常「行營」兩倍以上的效果。
要知道，哪怕路夢曾經對這項材料心心念念，但在離開斯昆鎮進入沼澤地、與科技獵人進行交易時，也差不多掏空了家底，獲得的量並不多。
好鋼要用在刀刃上。
連在鯊魚村之戰中，推測出獵犬幫要用火攻，路夢都沒有考慮動用——就是為了等到此時，在權限升級解鎖模組，發揮出更大的效果……同時還省錢。
而這，也意味著。
他們至少還能頂住差不多兩輪的天火洗地。
「不好！」
任林反應過來——既然白眉氏族平安無事，這麼多的人群聚集……
他不顧身邊的武士，拔腿就要跑。
「沒清掃乾淨嗎？」龐克看著沒有減少多少的綠點，機械的聲音中顯出一絲疑惑。
「外面的人，越來越放肆了，如果你們的動作不再快點的話……」旁邊那道冰冷的聲音說，「需要我帶著軍團出動麼。」
「不用。」龐克摘下兜帽，露出鶴形發聲器與一對攝像頭，這方便他仔細打量控制台顯示屏，「上一次，你就差點暴露……」
「——尖叫者。」
P4MK2改進型骨人，再次按下了發射按鈕。
(本章完)