第244章 變故，私人請託
「路……北游？」露卡遲疑著重複一遍。
「聽你說要來找大師，我原本以為你已經知道了。」沒等路夢本尊開口解釋，瑞恩接著說：
「路夢，樞紐站的顛覆者、神聖帝國的通緝要犯、殺死飛牛的人類戰士……曾用名『路北游』，相較於他做過的事，鍛造匠師這一身份實在是微不足道。」
「業餘愛好。」路夢只得如此說。
在坦白之前被其他人說出來，總有種被戳穿的感覺。
「……」
露卡深吸了一口氣：「那你之前怎麼不承認？」
「伱也沒問過，」路夢實話實說，「而且我擔心被你們抓去打黑工。」
那會兒露卡目光灼灼，一副若不是擔心『北游大師』死在半道，就要把他請到骸骨團養老送終的架勢。
更重要的是，當時他還不是戰士，泄露身份可能導致不必要的麻煩。
露卡，思緒複雜。
有巨人瑞恩做擔保，不存在什麼冒名頂替的問題。
而且都怪她一直處在通緝狀態，否則這樣的小事一調查就能清楚，沒有必要隱瞞。
所以說……
自己表達的那些對北游大師的崇敬之情……
其實都被本尊聽去了？
她一直想著，在背地裡說說沒關係，在大師面前矜持些就夠了……
——露卡呆滯了。
趁著這一功夫，路夢連忙把瑞恩拉進小店：「你們怎麼和骸骨團的人一起過來？」
他知道巴彥和骸骨團有合作。
但瑞恩此次來，明顯是談他們之間的交易，讓骸骨團的人在場合適麼？
瑞恩小心護著頭，整個人進來後就差點把櫃檯前的空地都擠滿了。
她點點頭：「露卡會作為骸骨團的代表，與我們同行。」
「我們？」路夢狐疑道。
他準備要離開斯昆鎮，一路向著東大陸進發，途中會經過沼澤地。
這一方向其實不難確定，就像康說的那樣，西邊是大海，北邊是聖國和霧人，南邊是人皮蜘蛛，剩下的只有朝著東方去。
可以說，作為個人，路夢在斯昆鎮的發展已經到頭了。
從實戰等級看，他想要繼續提升實力就只能去挑戰更多的對手——甚至是殺死他們。
但在沙克王國境內，最大的叛軍已經覆滅，能作為對手的只剩下百團守衛乃至更高的五人眾，這都屬於官方勢力，對付他們就等於是和整個國度為敵。
就連砂之王，也只是利用三大國度的矛盾，才能盤踞在邊境之地，比起真正的國家還是遠遠不如的。
私心上，路夢也無意擾亂，這來之不易的秩序。
從裝備技藝看，沙克王國本身的發展才剛剛起步，他們的科技水平或許靠著新政能超過神聖帝國，但底蘊和積蓄還遠遠不如，路夢買幾張圖紙都要遠行到科技獵人的中繼站，就可見一斑。
這種情況下，要想繼續發展，只能走出斯昆鎮，甚至是走出整個沙克王國。
東大陸，除了有三大國度中占地面積最大的聯合都市外，也盤踞著各種勢力。
同時，它作為舊帝國統治的核心區域，遺留下來的寶藏和技術也是頗為可觀。
不過，他並不打算放棄斯昆鎮的產業。
這也是路夢與巴彥的交易條件之一。
城中的那家販賣淘汰軍需的鐵聚店，看似是官方主持民間出資合營，但在大山的操作下，鐵聚店其實已經為他的親信所掌握。
路夢才知道，就連他買的那間屋子，背地裡的產權持有者，最後也可以和大山扯上關係。
這樣的空房屋城中還有很多，所以克拉爾之選來到斯昆才有藏身之所。
現在大山穆凱前往最終要塞，這些利益鏈條被斬斷，鐵聚店也被巴彥收回。
——然後他選擇把這家店交給路夢。
鐵聚店如今的流水利潤並不算高，常客也都是些窮鬼流浪戰士。
但路夢看中的不是這些。
鐵聚店可是官方蓋章的特許經營，它對王國淘汰下來的軍需都有優先買賣的處置權！
這意味著，一旦路夢有一天需要軍備，即便自己沒有足夠的生產能力，也能以近乎廢鐵的價格，快速拿到一大批實戰兵甲。
它們是沙克王國淘汰下來的，和正規軍比起來不夠看，但對一般的匪幫勢力已經是降維打擊了。
何況他還有岳昱和阿樹這兩條線，鐵聚店自主鍛造兵甲的產業升級也很有希望。
因著路夢的關係，其他人也沾了光。
除了盔甲商老闆岳昱外，巴彥還親自接見了兄弟會在斯昆鎮的負責人——這岳老闆還好說，兄弟會這種偷盜起家的勢力也儼然一副斯昆鎮優秀企業的態勢，就很怪異。
不過據巴彥所說，相較起以前動輒暴亂械鬥的匪幫，兄弟會已經算進步勢力了。
他睜一隻眼閉一隻眼，也是為了彌補沙克王國基層治理的不足。
畢竟沙克族人口太少。
得到相同待遇的，還有路夢草創的教團。
當路夢坦白的時候，巴彥還嚇了一跳，心說王國內什麼時候出了這麼一個教派自己還毫不知情。
等到了解之後，首席顧問哭笑不得。
這教團的規模甚至還沒有一家五口的規模大，集會就好比家庭晚宴，你們在飯桌上說什麼他是實在管不著。
當然巴彥也提出了限制，那就是他們不能在沙克人當中傳教。
一般來說沙克戰士對克拉爾的信仰就足夠堅定了，又排除了廣大的無角人，潛在的信徒受眾就只剩下人類和流浪的蜂巢人，他們在王國是絕對的少數。
何況巴彥清楚。
類似的組織都是為了彌補基層缺位才出現的，你不占領就有別人占領。
即便路夢不做這件事，處在被排斥地位的人，漸漸地自己就會衍生出類似的組織。
無角人的問題，巴彥準備自己解決。
剩下的，與其放任不管，還不如交給一個至少信得過的人。
由此，路夢在斯昆鎮的兩大根基就奠定了。
在路夢離開的時候，他準備把鐵聚店和相關的產業交給小霍打理，教團的發展則交給黃杰。
黃家的這個年輕人在那一晚也出了大力，在路夢不在的時候，他與僱傭來的科技獵人埋伏在長屋，給來襲者迎頭痛擊。
克拉爾之選都沒想到，這個『已死之人』會突然出現，擒著鐵骨一般的機械手大殺四方。
而且他對教義也很有自己的理解，足以勝任『傳教士』這一職責。
經過這麼多天的考驗，路夢認為可以信任黃家兄弟。
一切準備就緒，唯一欠缺的就是巴彥許諾的物資。
在聽聞自己打算借道沼澤地時，這個首席顧問似乎格外支持，比之前討論鐵聚店和教團的時候積極多了。
他滿口答應下來要承擔路夢所有的路途開銷，只是要準備一段時日。
這讓路夢有些懷疑。
無事獻殷勤，非奸即盜。
要知道，去往東方，借道沼澤地對大眾來說並不算一個明智的選擇。
那裡環境惡劣，地形複雜，派系林立，並不好走——從面積上看，又抵得上一個沙克王國。
商隊往往寧願忍受砂匪的襲擾從邊境區繞路，也不願橫穿沼澤地。
但那些對路夢來說不是問題。
甚至對他來說，借道沼澤地反而能夠降低物資的消耗。
邊境之地鳥不拉屎，哪像沼澤地資源豐茂。
而且野生的用完了，那不是還有老鄉嗎？
不過既然巴彥這麼熱情，那路夢也不好推辭。
有首席顧問幫他準備，就不用像離開樞紐站時那樣自己攢個大半年，勞心勞力。
結果看前百團守衛瑞恩和骸骨團的露卡結伴前來，路夢就知道巴彥果然有自己的打算。
「巴彥閣下為你準備了一支二十人的商隊，人數不多，但各個都是好手，而且我們配備了兩頭馱牛、四隻加駝，攜帶的物資足夠橫穿沼澤地兩個來回……」瑞恩娓娓道來。
「等等，你還沒有回答我的問題。」路夢打斷了她，目光犀利，「巴彥他……是不是想幹什麼？」
「其實……」瑞恩有些猶豫，「巴彥他早就想派人去一趟沼澤地了，我們可能出了一點……問題。」
「糧食。」路夢直接開口。
他想到了自己曾經遇到的沼澤民們。
「是的。」瑞恩驚訝於對方的敏銳，也知道瞞不過去，就繼續道：
「哪怕已經吸納了許多流民開荒，但王國的糧食產量還是處於危險線上，在度過危機能夠自給之前，我們一直通過向沼民們採購糧食來緩解。」
「但是最近一段時間，好幾家合作了很久的村落都單方面中斷了商路……剩下的一家還保持著聯繫，但他們說，明年也要斷供了。」
「沼民們對外界非常警惕，也不願意說出原因，我們對沼澤地知之甚少，所以巴彥覺得有必要派出一支我們自己的商隊進去看看情況。」
「唔……」路夢沉思著。
他明白巴彥為何不大張旗鼓，而是借用商隊——如果讓沼澤地察覺到有沙克王國的正規軍進入，整個混亂的沼澤地派系會一致對外。
沼澤地對三大國度的勢力是最警惕的，畢竟他們是真有可能威脅到沼澤地的自治。
相比起來，商隊、骸骨團以及自己都還在可以容忍的範圍之內。
就連瑞恩也不再是百團守衛，現在是閒散之身，算流浪戰士——很難說這是不是早有圖謀。
某種意義上，路夢算是搭了他們的順風車。
『但是不能解釋為啥巴彥希望我跟著進入沼澤地。』他心想。
身為王國的首席顧問，總不會摳搜到為節省他一個人的路費而開心吧。
瑞恩避開還在心中天人交戰的露卡，湊到路夢的跟前，悄聲道：
「還有一個原因，巴彥希望請你幫個忙。」
「幫忙？」路夢好奇道，「查清商路中斷的線索麼。」
以他對沼澤地生態的了解，其實已經猜出了一些緣由，但知道歸知道，卻是不好解決的。
「不是，那是王國的任務。」瑞恩搖頭，「巴彥說這是他個人的請求。」
「我們王國的小公主、石魔陛下的女兒……失蹤了。」說到這，瑞恩不由也有些尷尬，「有人在瀨戶公主的床縫裡找到了一張紙條，她很有可能是跑去了沼澤地。」
路夢：「……上面寫了什麼？」
「大概是些『我去進行戰士的歷練了，老師勿念，不用留晚飯」之類的話。」瑞恩回憶道。
「難道你們的公主丟了都不算王國的大事麼，幹嘛還藏著掖著。」路夢扶額。
公主瀨戶，石魔唯一的子嗣。
因為大山穆凱的存在，她並不是王國的繼承人——但僅憑她老媽叫艾薩塔這一條，就足夠重量級。
石魔不是不近人情的君主，相反她很珍視自己的女兒，如果瀨戶真走丟了，王國上下早該翻個底朝天了吧？
「因為……巴彥他沒把這事告訴陛下，只有我們幾個知道。」瑞恩也不知道該用什麼表情說這話，只好板著臉：
「巴彥是瀨戶公主的老師，陛下現在還以為自己的女兒在跟著他好好修行呢——」
路夢再次無言以對。
石魔也是心大，大概算遺傳。
不過這也說明了她對於巴彥的信任。
可惜有點所託非人……
然而，路夢也理解巴彥的決定。
他並不是害怕自己會被責罰，而是擔憂萬一石魔知道了此事，按捺不住派人甚至親身前往搜尋。
到時候牽一髮而動全身。
沙克戰士雖然勇猛，但他們面對的會是泥沼殺人多過刀兵的沼澤地。
對巴彥來說，一切以大局為重。
「一旦引發戰端，過往的積蓄就全毀了。」瑞恩正色道，「所以巴彥閣下只能動用他的私人關係——原本是拜託的我，現在還好有路夢你加入，我也放心了。」
到此刻，路夢才明白了巴彥聽說自己要去沼澤地時的喜悅從何而來——那分明是找到分鍋隊友時的竊喜吧？
看樣子，巴彥這是認準他找人的「天賦」了。
自己的確是找到了飛牛沒錯，但嚴格來說那是他引出來的——換做沼澤地，人在城鎮裡還好，路夢有信心認出來，但如果瀨戶小公主陷在哪個泥沼里呢？
他又分不出哪根骨頭是石魔生的。
想想自己是提前來到這個世界的，在遊戲開局的時間，瀨戶是個正當青年的沙克女戰士，那現在這個時間點她才多大？
長得能有小霍高麼。
這樣一個小姑娘在沼澤地能不能生存下去，的確存疑。
「好，但是你們所有人都要聽我指揮，包括調查沼澤地的那些人手。」路夢點頭，「否則我寧願自己一個人進去。」
他還是答應了下來，有這些人的幫助，一路上確實會輕鬆許多。
對於瀨戶，路夢也不陌生。
沙克族養育子女的方式可不像聯合城的貴族。
成長在深閨里的王女，是不可能頂起這個建立在戰場上的國家的。
只不過這次公主出去歷練的時間……要早那麼一點點。
「放心吧，這是巴彥吩咐過的。」見對方答應，瑞恩也是鬆了一口氣，「而且無論成功與否，你都算是我們巴彥閣下……以及石魔女王的朋友。」
王國的權臣、以及大陸頂級強者的友誼麼。
這比多少物資都來得貴重。
路夢輕笑一下。
能夠許下這樣分量的承諾，看得出來巴彥在心底里確實很重視他這個學生。
就在他以為事情告一段落時，瑞恩又開口了。
這次卻是輕鬆的語氣。
「最後一件事，路夢，不，路夢閣下。」瑞恩笑道，「作為雷霆競技場的冠軍和最後勝者，你想要什麼稱號呢？」
路夢：「嗯？」
我奪冠了？
感謝妮耶、羅格奧塔里佛斯兩位朋友的再次打賞支持——
(本章完)