第279章 吞噬魔法師
窗外的雨聲更急了些，鋒矢般的雨幕密集地拍打在船體上，發出低沉而嘶啞的嗡鳴，一如亞杜拉拋出的話題般沉重。
「黃金歷33年十二月，古蘭桑克斯大祭司正在亞壇地區與羅德爾騎士團鏖戰，我到今天都清楚地記得——十二月六日，凱羅尼薩元老與東征軍團簽訂了停火協議，葛孚雷同意法姆.亞茲拉的軍隊進駐除史東薇爾之外的十七座南境城鎮，協同黃金王朝軍隊安撫難民。」
「當時大家都以為救星來了，比起把燒殺擄掠當做家常便飯的東征軍，來自古龍王朝的援軍毫無疑問才是風暴之民真正的自己人。凡是援軍抵達之地，幾乎每一座城鎮都拿出了最熱烈渴盼的姿態迎接他們，凱羅尼薩率領自己的近衛軍進駐摩恩城的當天，城主斯坦利斯公爵才在戰場上身負重傷，卻還是拖著帶傷之軀出城十里相迎。」
「凱羅尼薩接見了他，但是接見的地方卻安排在了摩恩城西北的東征軍駐地，我聽說席間凱羅尼薩把那位東征軍團軍官的席位安排在了僅次於自己的上座，還在斯坦利斯侯爵之前。」
「沒人知道他們接下來談了什麼，」亞杜拉輕聲道，「我們只知道那天傍晚，七十多歲的斯坦利斯公爵怒氣沖沖地離開宴席，回城之後立即下令封閉城門，斷絕與凱羅尼薩軍的一切溝通往來，而公爵本人也在那天夜裡一病不起，不出旬月便因傷勢惡化去世了。」
路西亞面沉如水，自三百年前摩恩城立城以來，這座僅次於史東薇爾的南境第二大城市就一直是風暴王朝控制啜泣半島的核心樞紐，而昔日的斯坦利斯家族坐擁世襲罔替的摩恩公爵之位，也是除風暴王室外南境實力最強的權貴世家。
東征軍團滅亡風暴王朝之後，雖然摩恩城在名義上歸降黃金王朝，但即使是戰王葛孚雷都無法擊垮摩恩人的意志。或許是出於對強敵的敬意，又或許是忌憚斯坦利斯家族殘留的底蘊，東征軍團始終未曾開入摩恩城，葛孚雷也親口許諾了摩恩的自治權。
假如凱羅尼薩元老認定南境大局已定，不想因為自己的到來燃起摩恩人的復仇之火再度掀起戰亂，從而拒絕與斯坦利斯公爵走得太近還尚且可以理解，那麼他對待東征軍團區區一名偏師將領的禮遇還在斯坦利斯公爵之上，又作何解釋？
「公爵死後，新繼任的蘭尼.斯坦利斯公爵以父親受辱的名義興兵攻伐東征軍團，凱羅尼薩嚴令麾下部隊固守駐地，絕不參與戰爭。」
「當然，風暴王朝都亡了，本就元氣大傷的斯坦利斯家族更不會是東征軍的對手，僅僅三個月時間，四萬摩恩軍隊便全軍覆沒，斯坦利斯家族近乎舉族戰死，只餘下蘭尼公爵的獨子諾頓.斯坦利斯一人倖存下來。」
「葛孚雷赦免了斯坦利斯家族的叛亂罪行，他親自接見了諾頓，准許他繼續保留家族爵位與名號，但並不計入黃金王朝正式的貴族譜系中，並且公開宣稱他以及他的子嗣後代隨時都可以接受斯坦利斯後代的復仇與挑戰——如果有一天他輸了，便允許摩恩城自此獨立於黃金王朝之外。」
「我之所以知道這些，是因為那時我正託庇於摩恩軍中，」亞杜拉露出了一抹苦澀而悲涼的笑意，「可笑的是，在此之前，我認為風暴王朝敗給黃金王朝只是時運不濟，只是無上意志已經選定了祂的代行者，但在看到凱羅尼薩，又看到葛孚雷的所作所為之後，我不再這麼認為了我們真的輸了，輸得徹頭徹尾，一無所有。」
「摩恩戰爭之後，東征軍團徹底掌控了南境，名義上『安撫難民』的凱羅尼薩軍團就像泥雕木塑一般，充分完成了黃金王朝期望他們完成的一切，那就是什麼都不做。」
「東征軍的底層士兵在寧姆格福肆意燒殺，上層的軍官忙著掠奪財富與人口，頂層的大人們為各自的家族圖謀瓜分這片遼闊而肥沃的土地。至於那些倖存下來，和我一樣的龍族，則面臨著四面八方無數勢力的圍剿。」
「他們想要我們的龍鱗、龍血、龍骨、龍角，還有最具力量的龍心一半龍族死在了對凱羅尼薩不切實際的期望上，又有一半死在了走投無路遁入風暴海，奔赴法姆.亞茲拉的途中，最後剩下的只有我這樣的怪物。」
「有人想殺我，我就殺了他們，有人想吃我，我就吃更多的人——」她清秀的面容輕輕抽動著，露出不知是諷刺還是釋然的神情，「有人將我視作怪物，我就要成為所有人口中、耳中、心中、夢中最忌憚可怖的夢魘。」
「就這麼一路掙扎著，我從寧姆格福跑到了蓋利德，期間靠著殺戮與吞噬漸漸成長到了從前的我不敢想像的地步。靠著那些強大的資深法師也看不穿的化形，我成功地鑽進了蓋利德諸多城邦之間的混亂地帶，以人類魔法師的身份建立了自己的法師塔。後來直到東征軍團在蓋利德被永恆女王放逐，那些曾經追殺我們的勢力失去了最大的武力支撐，一切才算真正安穩下來。」
「再後來的事情您大概都知道了，殿下，」亞杜拉輕嘆道，「這些年我吞吃人類魔法師的事依然沒少干，他們口耳相傳流出了『吞噬魔法師』的名號，卻一直抓不到我真正的底細。這次魔法大會，如果不是前四名獎勵的生命琥珀對我後續的發展太過重要，我也不會冒險跑來這種地方。」
「不得不承認，因為當年凱羅尼薩的緣故，起初我對您、對法姆.亞茲拉，對整個古龍王朝都缺乏信任。」她看了一眼茶几對面的路西亞，斟酌良久道。
「原本的約定只是請您帶我回到蓋利德，然而這些天我追隨在您身邊，不止一次聽其他親衛們談起您的事跡，又得以親眼見證了您是一位怎樣的君主.以至於漸漸產生了一點冒昧的念頭。」
「龍樹之戰後，如果說世間還能有人讓龍族恢復昔日的尊嚴與榮光，也許就只有殿下了——」她微微低垂著眼瞼道。
「其實我沒有那麼高遠的抱負，也談不上什麼復興龍族的偉業，我只是只是想和小時候一樣，以輝石龍亞杜拉的身份在太陽下生活下去。」
「我曾經目睹無數傷痕累累的同族鼓動疲憊不堪的羽翼飛入風暴海，尚且來不及眺見天空之城的輪廓便精疲力盡地墜入海面，淪為魚蝦的食糧，但今天，在您——在擁有著路西亞桑克斯之名的古龍准王面前，我才終於意識到，天空城從未離我如此之近。」
她單膝跪倒在地，再抬眼時，眸中已盈滿淚光，「因此，請允許我追隨在您的麾下，殿下。」
(本章完)