第189章 會談
路西亞返回瓦雷利亞殿後，在十分鐘內連下了三道命令。
第一道派遣桂雷爾帶領五十名風暴騎士前往暗月殿前駐守，一旦遇到執意闖殿者無需警告或向上稟報，皆可當場誅殺。
第二道派遣克里斯托福帶領三十名古龍騎士易容為普通市民，在瓦萊妮絲一行人入駐的第二雙指教堂周圍布控，密切監視對方動向。
第三道則是令艾格基斯前往第五雙指教堂，請雙指神使艾普西隆前來瓦雷利亞殿議事。
命令下達一刻鐘後，桂雷爾便大張旗鼓地領著五十名全副武裝的騎士開赴暗月殿，沿途自然免不了有心人的窺探，然而這正是路西亞想要的效果。
事已至此，他不打算以任何私下手段解決自己和貝塔的衝突，而是選擇公開向王都之內的各方勢力發出信號——是貝塔一方屢屢尋釁、冒犯兩位神人的尊嚴在前，他被逼無奈發起反擊在後。
這樣一來，無論此後兩方爆發怎樣激烈的衝突，路西亞都已經先一步占好了道義上的名分，任誰想要暗戳戳站在貝塔那邊使絆子，都要先掂量一下能不能承受他的怒火。
又半小時後，路西亞在書房裡等到了匆匆趕來的艾普西隆。
這位雙指神使依舊如初見時那般穿著一襲素淨的白色神官長袍，表面以金線紋繡著艾爾登法環圖紋，領口以上是兩根呈現石質光澤的指頭，衣擺以下則是兩道光芒凝聚而成的腿腳。
「使徒艾普西隆，見過路西亞桑克斯殿下。」艾普西隆面向路西亞雙指深深一躬，恭敬行禮道。
「真是好久不見了，艾普西隆神使，」路西亞頷首微笑道，「看來羅德爾王室書庫里的藏書真是足夠吸引人，竟能讓您這樣的存在沉醉其中數年而不覺枯燥——以您的閱歷，不會覺得凡人書寫的內容太過膚淺麼？」
「知識永無止境，殿下，」艾普西隆語調和緩地回答道，「我想書本蘊藏的價值不會因為其主人的身份而發生變化，縱使無上意志也不會以全知自命，何況我這樣一個渺小的存在呢？」
路西亞哈哈笑了兩聲，目光灼灼地望向自己這位神使，道：「看起來，您比起您那位兄弟實在謙虛太多了。」
「如果您指的是貝塔，那麼我不得不澄清一下，五位雙指神使既非兄弟，亦不存在任何直接聯繫。」
艾普西隆坐在路西亞為祂特意準備的寬大座椅上，不緊不慢地回答道：「我們皆是無上意志的造物，祂最初賦予我們的使命便是竭儘自身一切智慧與能力，輔佐神人成為神明，並創立下一個時代更加完善的律法。」
「所以我們才會以使徒的身份出現在神人身邊，在此過程中，五位神使之間通常不會有任何主動交流，我們只會選擇自認為最合理的方式侍奉在神人身邊，並且一切行動與謀劃的出發點，都只能是自身所侍奉的那位神人的利益。」
祂輕聲一笑，道：「正如殿下與我之間，以您的天賦與才能，根本不需要一位隨侍左右喋喋不休的跟班隨從，如果執意追隨在您身邊反而惹人生厭，所以我才會選擇徜徉書海清閒度日，只在您需要我的時刻聽憑召喚——至少就目前來看，殿下與我相處得至少要比菈妮殿下與貝塔之間默契，不是麼？」
路西亞沒有立即回答，而是沉默著審視了艾普西隆好一會兒，對方也只是靜坐在那裡安然承受著他的審視，半晌之後他才展顏一笑，道：「說得不錯。」
「不過我很好奇一件事，您所說的『最初的使命』是什麼意思？」路西亞倚靠在座椅上，手指無聲敲打著桌面道，「難道無上意志賦予你們的使命會隨著時間推移而改變嗎？貝塔明顯異於其他神使的作風，又與這份使命有什麼關係？」
這一次，輪到艾普西隆沉默了許久，祂似乎仔細斟酌了一番語言，才慎重地開口道：「在殿下成為神明之前，我的使命自然不會變化，但如若有朝一日您成為了永恆女王那樣的存在，神使的使命自然也會隨之更易。」
「就像如今的阿爾法大人，祂的使命便是輔佐瑪莉卡陛下更好地執掌艾爾登法環，讓黃金時代更繁榮平穩地運轉下去，直到下個時代的來臨。」
路西亞聽著艾普西隆明顯經過粉飾的話語，面上依舊波瀾不驚，心中卻冷笑不已。
輔佐瑪莉卡更好地執掌艾爾登法環？身為黃金時代的開創者，那位永恆女王難道還需要別人教她怎麼執掌法環、怎麼運轉律法麼？
在他看來，如果真有神人晉升為神明的一天，那麼神使輔佐神人的使命也就從那一刻起變更成了監視與控制，而這也是他們從被無上意志冊封為神人之日起便無法逃避的宿命。
縱使以瑪莉卡女王的心性與手腕，掙扎多年也始終未能擺脫這種控制，反而在自身與拉達岡的衝突中越陷越深。
退一萬步說，即使神人肯付出魚死網破的代價，也會面臨影獸的反噬，以「黑劍」瑪利喀斯橫壓當世的恐怖實力，女王想要重獲自由的代價更顯得無比高昂。
「至於貝塔.」言及此處，艾普西隆明顯更謹慎了不少，「我認為祂在一定程度上已經偏離了自身的使命。」
「嗯？」路西亞神色一怔，「什麼意思？」
「除了阿爾法大人外，貝塔在我們之中誕生的時間最早，又降臨在了卡利亞那樣一片黃金律法之外的土地，在這近十年時間裡，祂是否受到了外神的侵蝕、遭遇了異端的蠱惑.我們都不得而知，但至少可以確定一點，祂對菈妮殿下與您做出的一切僭越冒犯之舉，都絕非無上意志的本意。」
路西亞沉吟片刻，微微挑眉道：「你是說，作為無上意志的造物而言，貝塔已經壞了，可以清除掉了，是麼？」
「殿下誤會了！」聽著路西亞出格的論調，艾普西隆一直平淡如水的態度也出現了一絲慌張。
「貝塔固然有錯，卻也罪不至死，剛才我只是說貝塔可能因為外界因素產生了一些負面變化，但以雙指神使的能力，即使是外神親自出手，也不可能繞過無上意志徹底改寫祂的靈魂。」
「更何況，如果祂真的犯下大罪，無上意志一定會親自降下神罰處置祂的還請殿下稍稍寬恕祂先前的冒犯之舉，以免事情演變到難以收場的地步。」
路西亞淡淡看了艾普西隆一眼，與三年前兩人在雙指教堂那次會面時不同的是，如今的他僅是一個眼神，便讓後者感受到了一股難以言喻的壓力。
一片度秒如年的緘默中，他終於開口道：「先前的事情我可以不進一步追究，但六月十五日菈妮必須和我一起前往利耶尼亞。並且從今往後，沒有菈妮召見，貝塔不許主動造訪。」
「這兩件事，如果神使能夠做到，那麼一切都按您說的來，但如果不能——」他微微眯起眼睛，輕聲道：「神使應該了解我，屆時還請不要阻攔。」
「我明白，請殿下放心。」艾普西隆起身再次深深一禮，聲音略顯艱澀道，「待貝塔返回王都，我一定會辦妥此事。」
(本章完)